煉鋼和印染業就是蕪湖的兩大支柱，不計其數的商人、百姓都靠這個吃飯，身為蕪湖知府的李維新自然是坐不住了。

這次接著西山島開博覽會的機會，專門帶著官員、商人前來。

尋找出路只是個借口，主要的目的，是找到機會拜會國師云逍子，望他給蕪湖的鋼坊和印染坊一條活路。

畢竟京師的煉鋼廠和浦東的紡織、印染廠，都是國師一手扶植的，只要他能點頭，從手指縫里漏一點，幫蕪湖續命。

"我看這所謂的博覽會，就是個斂財的幌子。"

一名大染坊的坊主小聲嘀咕道，"前頭搞新式煉鋼廠，后頭又弄印染工廠，把咱們擠得喘不過氣，現在又要賣什么新機器、新方子，這不是把咱們朝死里薅嗎？"

"可不是！"

又有一人接過話頭，"聽說蘇松和杭嘉湖那邊的紡織行，這才根本就沒理會，還在四處串聯，準備搞一次大的。要不，咱們蕪湖跟著響應一下？"

有人跟著附合道："對啊，鬧大了，朝廷也得管管！"

蘇、松、杭、嘉、湖，指的是蘇州、松江、杭州、嘉興、湖州五府，是江南乃至整個大明棉布、絲綢紡織中心區域，代表著大明的紡織業。

所謂搞一次大的，眾人心里都清楚，就是織工罷工。

萬歷年間爆發的織工暴亂，也只是僅限于蘇州城一地而已。

這次要是在五府鬧騰起來，規模比那次何止要大十倍？

到時候恐怕整個江南，都要大亂了。

知府李維新猛地回頭，嚇得臉都白了："住口，誰再敢胡說八道，回去就按煽動鬧事論罪，嚴懲不貸！"

商人們嚇得縮了脖子。

鐵漢卿嘆了口氣，低聲勸道："府尊大人息怒，他們也是急紅了眼。蕪湖的煉鋼、印染，祖上六七代人都吃這碗飯，如今眼看就要斷了啊！"

李維新也重重地嘆了口氣。

一行人臉上全是愁云，拖著沉重的步子下船。

剛踏上碼頭，遇到一幫熟人。

為首之人，正是江右商幫會首唐麟祥，另外還有幾個徽商。

"見過府尊大人！"

唐麟祥上前與李維新見禮。

_c