南京，戶部衙門部堂。

氣氛凝重得幾乎能滴出水來。

偌大的部堂內，聚集了南京留守六部二十幾名重臣，卻沒有人敢輕易開口。

上首端坐的，正是專程從京城趕來的戶部尚書孫傳庭。

其實事情并非云逍預料的那樣，江南織戶大規模失業的事情，官府毫無察覺。

大明的南京雖設六部，但無內閣和皇帝，六部尚書中以吏部尚書地位最高，因此由吏部尚書總領南京政務，統籌各部門事務。

而此時的南京吏部尚書，正是以前的應天巡撫張國維。

他可不是以往那些尸位素餐、混吃等死的南京六部官員。

江南紡織業引發的動蕩，他第一時間就警覺起來，還專門責令南京戶部和地方官予以高度重視。

而南京戶部尚書王鐸是個官迷，前些年鉚足勁討好國師，卻始終不得升遷，反倒被張國維后來居上，于是開始躺平擺爛。

張國維資歷不足，指揮不動王鐸，下面的官員有樣學樣，把他的話當成了耳旁風。

張國維無奈之下，只得奏報，請朝廷決議。

崇禎收到奏章之后，與內閣商議，也意識到事態嚴重，以孫傳庭為欽差，全權處置此事。

此時孫傳庭的臉色陰沉如水，雙眉緊鎖，正聽著南京戶部侍郎的奏報。

"大司農，情況十分嚴峻。"

那侍郎年約五旬，此刻額頭上滿是細密的冷汗。

"自從上海浦東那些蒸汽機紡織工廠開工以來，由于價格低、質量好，百姓們爭相購買。"

“一年多時間，機制布已經占據了江南三成份額。”

"可是……"

戶部侍郎的聲音有些顫抖，"南直隸原本有超過八萬家織戶，如今已有近三萬家歇業，失業的織工，逾五十萬之眾！"

“這些織工衣食無依，開始聚眾鬧事。”

“上個月，松江府有暴民沖進售賣機制布的店鋪，放火燒了三家商鋪，打死伙計四人，打傷十幾人！”

"更麻煩的是……"

侍郎咽了口唾沫，小心翼翼地看了一眼孫傳庭的臉色。

“講！”

"從錦衣衛那邊傳來消息，有不法豪紳在暗中串聯，鼓動織工們入南京告狀，甚至，甚至還有人揚，要去上海砸了那些蒸汽工廠！"

話音落下，滿堂皆是倒吸冷氣之聲。

孫傳庭的臉色更加難看了。

事態之嚴重，遠超他的預料，一旦處置不當，后果不堪設想。

"萬歷年間，蘇州織工因不堪重稅，曾經鬧過一場大事。"

孫傳庭沉聲道，"葛成帶頭，聚集數萬織工，沖擊官府，火燒稅官宅邸。絕不能讓當年舊事，再次重演！"

堂下眾官員面面相覷，皆是默然。

坐在右側的張國維神情凝重，緩緩開口："本官以為，此事的嚴重性，還遠不止于此。"

孫傳庭眉毛一挑，"張尚書有何高見？"

"兩百多萬織工，身后是染坊、絲行、布莊、運輸……等等數不清的行業，牽連著上千萬百姓的生計。"

"一旦這數百萬織工失業，引發動蕩，將席卷整個江南！屆時，民心動蕩，社稷不穩，甚至會動搖大明根基！"

張國維的一番話，說得在場官員臉色越發蒼白。

孫傳庭緊緊握著茶杯，手背上青筋暴起，卻一不發。