賀靈川暗暗點頭，勞有光的做法有節有序，堪稱是教科書式的滅火大法――滅君王的怒火。

老樹暴逝，爻王怒氣勃發，這時候不接受任何噩耗。

這時候直說“救不了”，爻王說不定一怒之下斬了他的腦袋，前車之鑒就是方才那個倒霉的玉泉監。

勞有光的應對之法，說穿了無非是“拖”字一訣。

拖過一天是一天，拖到爻王冷靜下來，拖到他最后不得不接受事實，勞有光和手下們也就安全了。

賀靈川也聽說過“玉泉膏”，這味膏方中的君藥可是帝流漿！

即便是現在，一滴帝流漿制成的百善丸也能賣到幾百兩銀子，這還是仰善群島提供的優惠價。而且要治療這么大一棵梨樹，那用量肯定不能小了。

爻王對它的重視，超出了對一棵樹的喜愛。

賀靈川想起前一次進御書房，爻王曾經說過，這棵樹是前任國君親手種下，說是能夠庇護后代子孫。

如今這棵樹突傳噩耗，還是在爻王的壽典上、在百官面前，莫非這是――

賀靈川猜想，在場的每個人腦海里都盤旋這四個字：

大兇之兆！

爻王轉過身來，老宮人自動湊近。

“近一個月進過玉泉宮的人，都有誰？”爻王冷冷道：“查！一個也不許疏漏！”

勞有光說，梨樹的異變可能是近一個月內出現。

那么這一個月內進入玉泉宮的人，就都有害樹的嫌疑！

爻王目光掃過群臣，好像在仔細打量每一個人。誰也不知道他在想什么，都是惴惴不安。

最后爻王道：“壽典就到這里了。你們來給我做壽，我很高興。現在……都退下吧。”

再遲鈍的人，也聽出他的極力壓抑和克制。

外使和臣子們如釋重負，但不敢表現出來，只是行禮之后恭恭敬敬退下。

老梨樹出意外后，就連一向表現得渾不吝的羅甸左宗長渠如海，都緘默不語。

他又不傻，這種時候最好一聲不吭。

眾人都恨不得腳底抹油，但還要鎮定而有序地離開玉音宮。

賀靈川離開前回頭一眼，見爻王站在樹下，稍顯佝僂的身形居然和光禿禿的老樹出奇地搭調。明明是他的壽典，地面上又有繁花黃葉鋪道，美不勝收，賀靈川卻從他身上感受到遲暮和寂涼。

像一頭負傷的老狼。

老梨樹的衰變，給了他當頭一棒。

他的眼神，卻變得又陰又狠。

……

直到走出王宮，眾人才長舒一口氣，仿佛頭頂有一片壓抑的烏云暫時退散。

在宮里，誰也不敢議論這事，就怕被人拿住話柄。

直到坐上馬車，范霜才癱到座位上。本來站了兩個時辰就已經很累，方才還要如履薄冰，惟恐雷霆之怒掃到自己頭上。

他咕嘟咕嘟灌了兩大口溫水，才喃喃道：“那到底是怎么回事？有人對老樹動了手腳么？”

賀靈川不吭聲。

這個問題，他還沒走出王宮時，攝魂鏡就問過他了。

他也沒有答案。

但他莫名想起幾天前進玉泉宮，老梨樹送給他一片描金邊的粉花。

問道樹也罷，老梨樹也罷，好像都喜歡給他送花送葉。

但嚴格來說，那朵粉花是送給神骨項鏈的罷？

賀靈川還記得自己從樹下過，感受到的那種無奈和不甘。

為什么不甘呢？爻王對它的照顧無微不至，甚至給它指派專門的看守和樹醫。它有什么不滿意的呢？

他還有一個古怪的想法。

該不會、莫不是，老樹的突然枯萎與給他的粉花有關吧？

但那已經是好些天前的事了。說起來，老樹被人所害才是更合乎情理的解釋吧？

范霜也在問他：“賀兄，你說會不會是……？”

他往東一指。

幽湖小筑在城東郊。

賀靈川瞄他一眼：“你說誰？”

“會不會是青……”

賀靈川立刻噓了他一聲：“不要妄自揣度，小心禍從口出。”

這兩句話說得陰森森地，范霜打了個寒噤。

“天水城接下去要動蕩了，范兄明哲保身，切記謹慎行。”有些話，別人可以說，高官權貴們可以說，但范霜就不可以。

他這點兒根基，這點兒身骨，經不起一陣驚濤駭浪。

范霜連連撓頭：“明白了，明白了！”_c