他們又走回了前街，往來的行人至少衣衫整齊。

臟亂差都被掩在了暗乎乎的后巷里。前后兩個世界，仿佛互不相通。

他指著的與其說是飯館，不若說是個露天的小院，招牌居然是一個迎風飄展的純白布幡，上頭繡著“煙火人間”。

幸好這幾個字是大紅色的。如果是黑的，那就……

不過兩人一路走下來，天水城的白招牌其實到處都是，給灰褐或者赭紅色的墻面帶來一點活氣。

再有半個時辰才到飯點兒，這家店卻基本滿客，油香透過窗子飄出來，讓人食指大動。

剛進店，賀靈川就聽見昀昀駁納簟

院子雖然露天，但回廊又大又寬，雨澆不進去，廊邊還支開油布頂篷，把空間往外擴，依次擺七八張方桌，每張中間掏個洞，放一口泥爐，爐上還有個烤架。食客把肉塊兒放到火上烤，豬油滴到炭上，嗤嗤作響。…。。

在這里吃飯，竟然要自己動手。

院子墻上掛滿食牌，兩人一看，品種多到離譜。

除了常見的牛羊豬雞之外，還有鱷魚、大鯢、蟒蛇、跳山蛙等等，并且部位不同、價格不同、腌制的方法也不同，明碼標價。

董銳隨手要了四五盤肉食，其中一盤甚至是水果腌配的。

品種多，份量小而精致……但是貴！

“香料相當齊全了。”爻國也被稱為香料王國，原產地的香料用法當然是五花八門，甚至用在酒水當中。這家店鋪特供的美酒，除了常見的米酒之外，還有薄荷酒、胡椒酒等等，喝第一口就直沁腦門兒。

不一會兒工夫，董銳就烤好兩塊羊腰子、一個羊眼珠，樂滋滋遞給賀靈川：“來來，以形補形。”

濃厚的香料掩蓋住了腰子的膻氣，只剩下鮮嫩爽脆。羊眼珠也烤得恰到好處，入口爆漿。

在郊野架火烤肉，叫作荒野求生；在城市里撒料烤肉，叫作享受生活。

這兩種，董銳都很擅長。

“在閃金平原上，普通人想吃得這么奢侈，恐怕也只有在天水城了。”賀靈川是個商人，只看隨便一家路邊小店都能提供琳瑯滿目的食物，就知道天水城的供應體系相對健全、物流運輸非常發達。

在他印象里，上一個這般完備的城市，是靈虛城。

“真是個好地方。”不過物價也高得離譜。一盤腌好的豬口條還不到半斤，價格是琚城飯館子的三倍還多。

賀靈川還注意到，在這個漂亮的小院里烤肉避雨的，通常是衣著整齊、料子考究，坐下來談的不是風花就是生意。

平民寥寥無幾。

這家店的檔次，就不是接待沒錢人的。

兩人就著雨聲邊烤邊吃，看街上奔忙避雨的人群，感嘆天水城與眾不同的繁華。

董銳感慨一句：“這居然是在閃金平原，怪哉！”

說完這句話，他就去茅樓了。

放水回來經過后廚，他看見四五人蹲在地上殺魚洗菜、整理食材，還有兩個在擔水，臉上都有個明顯的烙印。

其中一個，身上還有明顯的鞭痕，都發炎了，紅腫一片。

奴隸。

這是最便宜的人工，有時甚至不被稱為人，主人家只要提供點食物，他們就得連軸轉地干活，源源不斷為主人賺取收入。

臉上的烙印是奴隸的標志，偷跑出去也沒有活路。

奴隸的來源多種多樣，有時候是戰俘，有時候是被查抄的罪人之后，最多的則是流民轉化而成。

當成流民之后，以為自己已經一無所有，沒有東西可以再失去嗎？

錯了。

賀靈川和董銳吃喝半個時辰，邊上的桌子就翻臺兩次。新坐下的食客是兩名商人，一個白衣，一個黃衣，要了三盤肉，又要兩斤胡椒卷餅，就著酸溜溜的腌卷心菜吃起來。

“……我跟你說真的，薛將軍死了。”

對面的黃衣商人趕緊打斷：“別胡說，這里人多，小心讓官署抓了去，指你咒罵王廷大將，還連累我。”

“唉呀，我說真的。我原本約了朋友在天水城談生意，但他被留在芒洲了，花大錢傳飛訊過來告知。”白衣商人道，“你道為何？薛宗武將軍和齊家家主齊云嵊被殺，整個芒洲像被捅了馬蜂窩，封城了！”

(本章完)

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