赤谷，穎人領地。

有幾個外客過來買馬，阿迅順手就做成了這單買賣，往回走時下意識嘆了口氣。

老爹離開前說，過幾天就回來。

但穎人等了一個多月，族長也沒出現。

不安的氣氛開始在族中蔓延，阿迅極力安撫，但他的威望不足以服眾，又要處理族中大小事務，經常忙到通宵都不合眼。

現在他終于明白，父親肩負的責任有多重大，坐在這個位置上是多么勞心勞力。

這一日，爻國使者又來派發新任務。

今回的任務很直接：

劫殺。

南方最近冒出一個意見領袖，經常周游各地，鼓吹各國攜手，再去抵御爻人。

使爻國使者的話來說，就是“妖惑眾”。

但各國民眾很吃這一套，總被他煽動得熱血沸騰。

此人在民間積累威望，被稱作“國師”，也獲得幾國君主禮遇，聽說在某一國王宮內，與國君深談了三天三夜，可見深得君心。

爻國當然不能坐視不理。

“我王常說，謊不能代替希望。”爻使以一貫傲慢的聲線交代，“你們就為我王戳破這個虛假的希望！”

爻國要求，這一起暗殺要偽裝成流匪的劫殺。

二叔一聽，拍案大怒：“豈有此理。這等聲望的人物，爻國怎么不自己動手，卻要我們去殺？我們要真殺了他，從此在閃金平原都抬不起頭來。不行，這事兒我們不干！”

“你算老幾？”爻使不陰不陽道，“穎族是你說了算？”

二叔看了阿迅一眼，后者猶豫一下，上前道：“族長不在，現在是我說了算。我們不……”

“我們可以接！”門外傳來一個熟悉的聲音，“但爻國要開出什么條件？”

族長回來了。

阿迅大喜：“阿爹！”

二叔則是一怔：“你說什么？這么不要臉的任務，你也想接？”

族長大步而來，肩背筆直得像一桿標槍。人未到，勁風先至，把二叔余下的話都壓了回去。

“那種人火中取栗、刀尖起舞，早晚要出事。”族長冷冷道，“我們不出手，別人也會干。爻國不會放任他不管。所以務實一點罷，我們助他求仁得仁，他助我們得償所愿！”

最后這句話，是對弟弟說的。

阿迅的二叔想反駁，但兄長的目光如猛虎，好像要擇人而噬，瞪得他手腳都有些發麻，一時竟說不出話。

這可太不尋常，他也是身經百戰的勇士啊。

爻使立刻道：“七萬石糧食。今年各地欠收，糧食很貴。”

“打發叫子呢？”族長冷笑，“我們干完這一票，欠爻國的債務就一筆勾銷！另外，今后赤谷馬賣給誰，我們自己說了算，不需要爻國從中倒騰一手！你給我帶話回去，爻國同意，我們就干；不然，你們另請高明！”

父親出現后，阿迅就退了回去。

…。。

蒙蒙湊過來小聲問他：“咱欠爻國多少錢呀？”

“一開始是十四萬兩。”這筆賬，阿迅還是很清楚的，“到現在已經是三十五萬兩了。”

五六年時間，總額翻了兩倍多。

蒙蒙驚得嘴都合不攏：“哈？這、你沒算錯嗎？”

阿迅苦澀道：“確實是按息算的。”

爻國一分錢都沒給他們算錯，但利息本身就是高！

“爻國一直都是這么賺錢的。我們要打仗，其他國家要打仗，就得向它借錢；打完了就得開始還錢。”

打仗的時候都是火燒p股，多高的利率都得借。

而爻國的本事，在于真能討回債務，誰也不敢欠錢不還。

“開戰的兩邊，都得向它借錢嗎？”

“通常是。誰讓爻國最有錢呢？”阿洛又道，“除了錢，還有武器、糧食、兵甲等等。至于爻國的高利貸，我從前只聽說過巨鹿國還清了。”

穎人早被這筆沉重的債務，壓得喘不過氣。還不上錢了，就得替爻國干些見不得光，或者天怒人怨的勾當去抵債。

蒙蒙恨恨道：“這群吸血鬼！”

那廂使者一聽，驚得瞪大眼睛：“你瘋了？”

穎人從來都像狗一樣任他們差遣，這回是吃錯藥了？

族長拉開腰間刀鞘，森寒的殺氣直撲對面的爻國使者。

后者一連退開兩步，大叫：“你干什么！”

“這事兒是你說了算？”族長一指門外，“滾回去傳話！”

爻使不敢逗留，一溜煙兒出去了，走到十幾丈外，才敢回頭瞪他一眼。

他確實作不了主，只能回去稟報爻王。

在他離開之后，穎人內部就炸開了鍋。