“畢竟是上古妖仙，或許有些別的手段？”

“你說它自己在海上漂了百多里？這怎么可能？”

“去看一眼再說。”首領沉吟一下，將隊伍分作兩組，一組人留在港口打探消息，自己帶著另一組去港口租船。租艘小船居然很不容易，偌大的碼頭走遍，只有兩艘出租，價格還死貴。船老大接過錢跟他們說，現在是棕櫚采收季，租船都是這個價，晚了就沒了。

采什么棕？三人只說要去海上觀光，其中一個會撐船，不需要再雇船老大。但這樣租金反而更貴，船老大還特地交代：“仰善群島深處是禁區，不能去！”

“為什么？”

“從前船只駛入群島深處，船上的活人就會發瘋，而且海里還有吃人的陰虺，還有海盜！所以海船都只能沿著黃金航線走，相對安全一些。”

三人抓住了關鍵詞：“從前？那現在呢？”

“現在群島是私人領地，有領主了。賀島主只開放了部分島嶼、部分海域，其他的都不許人近，也不讓打漁。”

賀島主？首領記下了。

船老大又道：“反正偏離航道的島嶼都不要去，有些地方有暗流有漩渦，雖然最近這個季節洋流改向，水下暗流較少，但你們外鄉人不熟悉，胡亂闖進去還是出不來！”

三人上船，離港往南。

今日風平浪靜，海面浮光躍金。首領喂白鳥吃肉干，天上的海鷗也饞，他就朝天上扔了幾塊小肉干。

海鷗飛下來接取，一點兒也不怕人。

復行十余里，前方出現了第一個島嶼，林木蔥蘢，如同海上明珠。

這應該是正常航道，因為附近還有其他船只來往，或大或小，一派安寧祥和。

“這就是仰善群島？”首領掏出追引蜂羅盤看了兩眼，“繼續往南。”

駛入仰善群島，才知道這片島嶼的廣闊。小船穿梭在海路上，繞過一個島，前方又是一個，又是一個……好像沒有盡頭。

航行許久，他們還瞧不見遼闊的海面。

但附近的船只已經少了，偶有幾艘漁船。海面靜得有些}人。

如果地穴蛛后把新巢穴選在這些島嶼當中，還真是聰明。首領看了看羅盤：“還要往南。”

就在這時，十丈外有艘漁船好心招呼他們：“喂，前面不能走了！”

首領示意小船劃近，問對方：“為什么？”

“再往前十里，就到龍脊島，島上有吃人的怪物。”船夫告訴他，“你們劃船靠近會被吃掉！”

“怪物長什么樣子？”

“像蛇，有手！”船夫雙手比劃，“很大！”

首領又問：“老鄉，龍脊島沒人能上去嗎？”

“那就不知道了，我猜賀島主可以，別個都不行！”

首領道了聲謝，吩咐船只繼續前進。

“喂喂，跟你說了不能往前走了！”船夫在他們后頭喊了幾聲，船娘就揪住他胳膊道，“別吼了，萍水相逢的，人家不需要你好心！”

(本章完)

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