而西芰偽軍的損失基本都在陸地上，還有人被生擒。

賀靈川卻比較滿意。

戰斗發生前，過橋的玉衡軍還不到四十人。

驟然遇襲，四十對二百余水匪還不落下風，還能殲敵，說明士兵素質、戰法武技，都比敵人高出不止一籌。

賀靈川能訓玉衡軍，伏山烈就能訓水匪，結果雙方戰力差距還是這么大――當然了，賀靈川挑選的衛隊成員都是優中選優，伏山烈的水匪從本質來說還是烏合之眾。

但也說明玉衡軍這大半年的整訓廝殺成果顯著，軍隊戰力正在快速提升。

門板等也來報告，陸地的匪徒中混有幾名高手，是衛隊減員的主因。

“那些或許是伏山烈自帶的黨羽。”

賀靈川再往前走，才發現派出去的斥候死在密林當中，難怪先前沒有發回警訊。從南到北走完瀧川商路不知要經過多少道橋，有些坑屬實避不過去。

避不過就避不過，憑實力硬闖。在這條商路上，無論西芰偽軍攻擊玉衡軍，還是玉衡軍圍剿西芰偽軍，都不是什么新鮮事。…。。

雙方的矛盾已經白熱化。

“鹿先生受驚了。”他對鹿洵表示由衷歉意，“是我們護衛不周。”

“哪里。”鹿洵擺手，“賀統領作戰英勇，玉衡軍遇襲而不亂。這場戰斗也好讓我對盤龍城做個評估。”

“評估？”賀靈川納悶，他要評估什么？

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玉衡城大門在望，眾人下意識長舒一口氣。

終于回來了。

他們血染戰袍，這一路上不知引起多少人側目。

進入城門后，賀靈川照例解散衛隊，讓他們下去休息治傷，自己則請鹿洵在城驛喝杯茶，自己去里間換了一身衣裳。否則這一身血污帶客入城，不雅。

他受了傷，更衣很慢。這節骨眼兒上，副官晁乾急匆匆趕了過來，見他行動不便，趕緊上手幫忙：

“大人，我聽說路上出了些意外？”

賀靈川笑了笑：“總算讓伏山烈逮著機會，伏擊我了。”

他挑唆瀧川水匪分化內斗，伏山烈恨他入骨，幾次三番都想做掉他。但是賀靈川最近主抓玉衡軍的軍訓，忙著把這幾千人馬往死里操練，很少離城遠行，伏山烈一直找不到合適的機會出手。

他苦等這么久，終于等來了賀靈川往返白沙港的好消息，怎會輕易放過？

晁乾聽得臉色一白：“伏山烈呢？”

統領回來了，至少說明伏山烈沒有得逞。但看這一身傷，戰斗很慘烈吧？

“抱歉，讓他跑了。”賀靈川從儲物戒中取出一條斷臂，交給他道，“我先前答應過你，一定替苗明明報仇。”

晁乾一呆，緩緩伸手接過。

斷臂乍看與普通人手沒區別，但肌理特別硬實，指甲長而尖，像狼的爪子。

這是伏山烈的臂膀？

他心里也不知是何滋味，喃喃道：“多謝大統領！”

苗明明是投奔他的親人，卻被伏山烈吸血而死。賀靈川當時就向他保證，一定為苗明明報仇。

晁乾沒想到，日理萬機的大統領一直記得這個承諾，還特地向他兌現。

衣服換好了，賀靈川拍拍他的肩膀：“后面還有機會報仇，且等著就是。”

而后他就走出去，領著鹿洵奔赴城衛所。

見他臉色蒼白，鹿洵擔憂道：“賀統領，你這傷該好好休養，我自己走去便是。”

賀靈川的傷經過處理，右手用夾板固定在胸前，也續服了止痛藥，這時就笑道：“不礙事，我能跑能跳。”

先前那場戰斗，鹿洵親歷過其中兇險，見他談笑風生、不當回事，也是暗中佩服。他原本聽說大風軍堅韌不拔，是常勝之師，只看這位賀統領表現，就知道沒有夸大。

未至，署內有人大步出迎。

賀靈川定睛一看，赫然是鐘勝光！

他比預想中還早到了大半天，較鹿洵早一步抵達玉衡城。

鐘勝光一來就笑容滿面：“鹿先生，你終于來了！”

鹿洵認真看他兩眼：“莫不是鐘指揮使？”

“正是。”

兩人大笑，把臂歡，沒有一點生分，仿佛多年故舊。

賀靈川見鐘勝光眼角的皺紋都笑開了，知道他打心底愉悅，并不只做表面功夫。

鐘勝光迎鹿洵入署廳，專門進了一個議事的小廳。待侍從奉上茶水小食，他就將所有人都攆走――

除了賀靈川。

他有資格留下。

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