王瑞芳轉身，從案下捧出一只褪漆食盒，打開，內里幾枚桂花糕，色澤暗黃，卻散發淡淡甜香。

她拈一枚遞與寶珠，聲音溫柔得像要滴出水："孩子，嘗嘗，這是我親手做的，你...小時候最愛吃。"

桂花香氣撲面而來，卻在幽暗里透出異樣甜膩。

這樣落敗的地方竟然還有這樣香甜的糕點。

寶珠腦中閃過母后叮嚀："宮外之物，入口須慎。"

她后退半步，福身婉拒："謝夫人美意，只是方才散學，已用過茶點，實在腹中飽脹，不敢浪費。"

王瑞芳笑意微僵，眸底閃過一絲陰鷙，卻轉瞬掩去，輕嘆："到底...是旁人教的。"

她合上食盒，聲音輕得像自語："無妨，總有機會。"

話音未落，殿門"砰"地一聲被風闔上，燭影亂晃，像無數黑手伸來。

王瑞芳轉身，衣袖拂過案角，觸動暗機――"咔噠"一聲，墻角一塊地磚下沉，露出幽暗地道。

她回視寶珠，笑意褪去，眸光冷得像冬夜殘星："既然不肯吃，就留在此，陪在我身邊，給我作伴吧。"

她步步緊逼，素袖下露出細瘦手腕，卻力道驚人，抓住寶珠肩膀，推向地道入口。

寶珠驚恐，奮力掙扎，袖中掉落一方繡帕，上綴一朵小小梅。她欲呼救，卻被捂住口鼻，聲音悶在掌心，化作嗚咽。

地道石階濕滑，寒氣撲面，像一張巨口，將小小身影吞沒。

王瑞芳立于入口，低首凝望黑暗，聲音輕得像風吹紙："新帝，你奪我恩寵，我奪你女兒...總算，公平了。"

地道盡頭，是一間石室，四壁潮濕，唯高處一孔鐵窗，透入微弱天光。

室內一角鋪著發霉稻草，上有一只破碗，碗底沉著幾粒冷硬米飯。

寶珠被推倒在地，掌心擦破，血絲滲出，卻顧不得疼，爬起撲向鐵門――門已上鎖，鎖鏈"嘩啦"作響，像嘲笑她的徒勞。

她拍門高呼："放我出去！我是寶珠公主！"聲音在石壁回蕩，漸漸微弱，終被黑暗吞沒。

她滑坐于地，抱膝蜷成一團，淚水終于落下，卻倔強地不肯哭出聲――母后說過，勇者無懼，她不能哭。

她抬眸，望向那方高窗――天光微弱，卻仍在，像遙遠卻倔強的希望。

她伸手，指尖觸到那縷光，像觸到母后溫暖的手――"母后，我一定會出去...一定。"

落英殿外，梨花正盛，雪片般落在半月門前，掩去那串小小腳印。

風過，鈴啞，殿門半掩，像一張巨口，靜靜等待下一個誤入的蝶。

而幽暗石室里，寶珠公主抱膝蜷坐，淚痕未干，卻眸光堅定――她相信，母后一定會找到她；

她相信，那個教她"勇者無懼"的人，一定會來。

雪落無聲，卻掩不住，那縷透過高窗的，

倔強天光。_c