所有人的目光都聚焦在劉老爺子身上，等待著他的回應。這已不僅僅是兩個人的比武，更是劉、羅兩家暗流洶涌的角力。

劉老爺子臉上的隨和笑容早已消失不見，取而代之的是一種深沉的威嚴。

他的目光在朱貴那張看似平靜無波的臉上停留片刻。隨即，他又看向劉東，看到那年輕人緊蹙的眉頭和下意識活動肩胛的小動作，心中不由一沉。

“劉東，”

劉老爺子緩緩開口，聲音不大，“你自己怎么看，肩上的傷，可還撐得住？”

他這話明著是關心，暗里卻是將決定權交還給了劉東，既是考驗他的膽色，也是給他一個權衡利弊、順勢下臺的機會。

若劉東自承傷勢難支，雖會折些銳氣，劉家丟了臉面，但總好過在兵器上慘敗，甚至受傷好些。

無數道目光瞬間又盯在了劉東身上，場外的劉震林和劉震河兩兄弟干著急使不上勁。劉震河這個壯碩的漢子更是把帽子抓在手里兩眼瞪的溜圓。

劉東深吸一口氣，迎上朱貴那隱藏在平靜下的挑釁目光，又看了看面露憂色卻強自鎮定的劉老爺子，最后視線掃過臺下那些或期待、或擔憂、或幸災樂禍的臉。

退縮？

他劉東的字典里，從來沒有這兩個字。偵察兵出身，執行過的危險任務哪一次不是九死一生？

眼前這場比武，雖兇險，但比起槍林彈雨的戰場，終究多了幾分規矩。更何況，對方這是擺明了要踩著他和劉家的臉面立威，他若退了，自己名聲受損是小事，但劉家自會被羅家所恥笑。

肩胛的酸痛依舊清晰，但一股更熾熱的血氣從心底涌起。他咧開嘴，露出一口白牙，笑容里帶著軍人特有的那股悍勇：

“爺爺放心，區區小傷，早就不礙事了？”

他聲音洪亮，刻意活動了一下肩膀，發出輕微的“咔吧”聲，仿佛在證明自己狀態正好。

“朱師傅說得在理，既然是比武，總要分個高下才痛快。拳腳上沒分出結果，兵器上見真章，正好。”

他目光轉向朱貴，眼神銳利如刀：“朱師傅，請劃下道來吧，用什么兵器，怎么個比法？”

“好！”

朱貴眼中精光一閃，聲音帶著一絲計謀得逞的陰冷，“既然劉兄弟爽快，我也不隆u饃階錛一鍥肴肚菇9鰨紋咎粞。嬖蚣虻ィ愕轎梗材衙飪吶觶髯孕⌒謀閌恰！

他這話說得冠冕堂皇，看似大方，實則惡意更深。

任憑挑選？

劉東摸過幾樣長兵器？

這“點到為止”在長兵器揮舞起來，力道難控，所謂“磕碰”，重傷殘廢也是尋常。

“好，我去選兵器”，劉東朗聲說道，剛要舉步走向草地一側堆在地上的刀槍棍棒，卻一抬頭看到了遠處李天宇嘴角帶著一絲譏諷的笑容正看著他。

剛才沒注意這小子，不知道怎么會出現在這。但劉東心中雪亮，兩人積怨已深，這次的比武事件一定會有他在背后推波助瀾，現在更是一副幸災樂禍的樣子。

劉東瞥了一眼沒理他，徑直走向一邊挑選兵器。

“等一下”，一聲清亮的女聲傳來。

蘇曉曉從劉家的人群中走了出來。身上依舊是那件藍色碎花襯衫，深色長褲。洗得有些發白的衣服配著腳上半舊的布鞋，打扮得樸素干凈，一如普通的女工。

“哦，小姑娘你有什么事？”，剛要走出場外的羅老焉不解的問道。

“沒什么事，我來和他打”，蘇曉曉淡淡的說道。

“什么，你和他打？”

場外響起一陣夾雜著驚訝和哄笑的喧嘩聲。

“是啊，怎么了？”蘇曉曉十分認真的樣子說道。

“我剛才說過了，我不和女人打”，朱貴眉頭一皺冷冷的說道。

“女人怎么了？”蘇曉曉上前一步問道。

朱貴看了看蘇曉曉，抱了抱拳，語氣帶著幾分不以為然：“這位姑娘……我這人粗手粗腳，慣了和爺們兒過招，恐怕收不住力道，更何況是長槍短刀的，萬一傷了你，面子上須不好看。而且你們女人更適合呆在廚房里，而不是拋頭露面和男人一樣爭強好勝。這比武，還是讓我們男人來打吧。”

他話音未落，場外已有些許附和的笑聲。朱貴說完便要轉身去取兵刃。

“這位兄臺，且慢！”

蘇曉曉的聲音不高，卻清晰地壓過了場下的嘈雜。

朱貴腳步一頓，回過身，臉上帶著些許不耐。

蘇曉曉站得筆直，目光平靜迎上朱貴的視線，朗聲說道：“兄臺此，小女子不敢茍同。豈不聞，‘自古巾幗不讓須眉’？兄臺說慣了與爺們過招，莫非是覺得，女子便不配論武較技？”

她不等朱貴反駁，語速加快，辭如涓涓流水，卻又帶著不容置疑的力量：

“遠溯商周著名的婦好將軍，她一介女子能披堅執銳，輔佐武丁開疆拓土，她的名號，更是讓四方諸侯膽寒，莫非她的武勇，便不是武勇？”

“前朝史冊，花木蘭替父從軍，萬里赴戎機，關山度若飛，將軍百戰死，壯士十年歸。她在陣前斬將殺敵時，可有人因她是女兒身而讓她三分？”

“再到大宋，楊門女將，佘太君百歲掛帥，穆桂英大破天門陣，她們統領千軍萬馬，保家衛國，憑的是真本事、硬功夫，何曾因是女流而遜色半分！”

“便是這江湖之中，前輩高人嶺南女俠金燕子，劍氣凌霜，扶弱恃強，留名千古，她的武道，難道就比任何男子低了？”

她每問一句，目光便亮一分，聲音也揚高一寸，說到最后，已是擲地有聲。場外鴉雀無聲，先前那些不以為然的笑容早已僵在臉上，朱貴的臉色也從最初的不耐，漸漸變得凝重，甚至露出一絲慚色。

蘇曉曉深吸一口氣，語氣放緩，卻更顯堅定：“兄臺，比武場上，只論武功高低，何分男女之別？你若能堂堂正正勝了我，我蘇曉曉心服口服，立刻退場，絕無怨。

但若只因我是女子，便讓我不戰而退……”

她微微一笑，那笑容里帶著三分傲然，七分執著，“恕難從命，這非但是我個人的恥辱，更是看輕了古往今來，所有憑自身本事立身處世的女子。”

蘇曉曉一番話語，引經據典，情理交融，既駁斥了偏見，又抬高了格局。

那朱貴被她一番話說得面皮微熱，張了張嘴，卻發現任何推拒的辭在對方這番道理面前都顯得蒼白無力，甚至有些小家子氣。他若再堅持不下，倒顯得自己心胸狹窄，畏懼與女子交手了。

他重重嘆了口氣，臉上露出一抹苦笑，再次抱拳，這一次，姿態明顯鄭重了許多：“姑娘好口才，更好見識。是在下迂腐了。既如此……請拿兵器，請！”他眼神里再無輕視，只剩下全神貫注的戒備。