就在葉平的腳還在張玉汝殘破的面容上反復碾壓，骨裂聲與他的低吼交織成刺耳的聲響時。

一道清冷的女聲突然從山谷入口傳來，打破了這份暴戾的氛圍：“好了，葉平，差不多可以了。”

夏侯雪循聲望去，只見一名女子正緩步走來。

她身著一襲月白色的淡雅長裙，裙擺繡著幾枝疏淡的墨竹，沒有任何多余的珠寶裝飾，卻難掩周身清貴的氣質。

她的長發松松挽成一個發髻，僅用一支玉簪固定，露出的脖頸纖細白皙；眉眼間帶著幾分疏離的冷淡，眼神平靜得像深不見底的湖水，即便看到地上張玉汝的慘狀，也沒有絲毫波動。

她走得極慢，每一步都從容不迫，仿佛不是置身血腥的戰場，而是漫步在自家的庭院之中。

葉平聽到聲音，腳下的動作頓了頓，卻沒有立刻停下，反而側過頭，挑眉看向來人，語氣里帶著幾分不耐與譏諷：“怎么，李硯卿？難道你和這家伙還有什么私交不成？舍不得我踩他了？”

話音落下，他甚至故意加重了腳掌的力道，“咔嚓”一聲輕響，張玉汝臉頰的骨骼又碎了一塊，泥土與血跡沾得他鞋底滿是污穢。

“無聊的家伙。”

李硯卿停下腳步，距離葉平約莫三丈遠，目光淡淡掃過他腳下的軀體，語氣里沒有絲毫情緒起伏，仿佛在評價一件無關緊要的物品。

她對葉平的暴戾沒有任何興趣，也懶得去指責，只是徑直切入正題。

“不要忘了，我們李家和你合作的條件。”

李硯卿的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的分量。

“我們幫你牽制張玉汝、提供惰性金屬材料，是為了拿到他的軀體做實驗，研究速度類大師級能力者的種種特征――而不是讓你在這里發泄私憤，把實驗素材破壞得面目全非。”

她頓了頓，目光落在張玉汝胸口那柄還插著的冰刃上，眉頭微不可察地蹙了一下：“現在他的軀體已經有損傷，若是你再繼續下去，連核心能量都被你踩散，這素材就徹底沒用了。”

說到這里，她的語氣冷了幾分，“如果你還打算這樣下去，我認為我們之間的合作關系，需要重新考慮了。”

“嘖。”葉平狠狠啐了一口，臉上滿是不忿――他還沒來得及把所有怨氣都發泄完，就被李硯卿打斷，心里憋得難受。

可他也清楚，李家的實力不容小覷，若是真的鬧僵，沒了李家的支持，后續想要處理張玉汝的“后事”、甚至向家族交差都會麻煩重重。

他盯著李硯卿那張毫無波瀾的臉看了幾秒，最終還是不情不愿地抬起了腳，只是在抬腳的瞬間，又故意用鞋跟在張玉汝的顴骨上碾了一下，才悻悻地收回腿。

嘴里還低聲咒罵著：“算你運氣好，死了還能被李家當寶貝。”

李硯卿沒有理會他的抱怨，只是對身后招了招手。立刻有兩名穿著青色長衫、帶著手套的侍從走上前，小心翼翼地拿出特制的金屬擔架，準備將張玉汝的軀體抬走，動作輕柔得像是在對待一件易碎的珍寶，與葉平方才的暴戾形成了刺眼的對比。

葉家在天人諸多家族中向來穩居前列，不僅族內強者數量眾多，更在掌控著能力者資源調度的“先導會”中握有極大話語權，尋常勢力根本不敢輕易招惹。

可即便是這樣的大家族，也有影響力觸達不到的地方――雍州的天人李家，便是其中之一。

作為扎根雍州數千年的老牌天人家族，李家早已將勢力滲透進雍州的每一寸土地，小到城鎮的能力者登記，大到邊境的異獸防線調度，幾乎都離不開李家的默許。

他們向來奉行“低調掌權”的準則，平日里極少親自出面參與紛爭，可若是有人想在雍州地界、尤其是在李家的核心腹地長安城辦些什么事，卻絕對繞不開這尊“地頭蛇”。

哪怕是葉家這樣的頂尖家族，沒有李家點頭，也很難在雍州順利調動資源。

李家與葉家的關系本就尋常，甚至帶著幾分隱性的競爭。

當初葉平為了追捕張玉汝，第一次派人前往雍州李家求援時，便吃了閉門羹。

彼時李家正被邊境異獸遷徙的事攪得焦頭爛額――益州的異獸防線突然出現缺口，大量異獸繞過防線涌入雍州，導致雍州邊境的數個小鎮被損毀，李家耗費了大量人力物力才勉強穩住局勢。

而明眼人都知道，益州防線的漏洞，根源在于葉家之前對當地勢力的過度干預，間接削弱了防線的防御力量。

正因如此，李家對葉家本就心存不滿，自然不會輕易答應幫他們收拾爛攤子。

葉平起初還想憑借葉家的名頭施壓，可眼看張玉汝在雍州的行蹤愈發隱蔽，甚至開始暗中調查柳家與魏家的秘密實驗，事情的走向卻突然發生了轉折――張玉汝追查的那些實驗，恰好觸碰到了李家的核心利益。

原來柳家與魏家的實驗背后，一直有李家在暗中提供資源支持，實驗所研究的種種技術，本是李家計劃用來提升族內實力的關鍵項目。

他們擔心張玉汝繼續追查下去，會發現實驗與李家的關聯，一旦秘密曝光，不僅會引來其他天人家族的覬覦，還可能遭到普通能力者的抵制，最終讓李家多年的投入付諸東流。

正是這份“利益受損”的危機感，讓李家改變了態度。

他們主動聯系葉平，提出愿意合作對付張玉汝――李家負責提供雍州的人脈、資源，以及能克制張玉汝「枯榮」能力的惰性金屬材料，協助葉平布下傀儡陷阱。

而作為交換，事成之后，張玉汝的尸體必須交由李家處理，供他們進行深度研究。

李家對張玉汝的興趣，早已不止于“防止秘密曝光”。

張玉汝展現出的實力實在太過驚人――以大師級的修為硬撼天人，甚至親手擊殺了葉家公子葉光，這份對天人的“殺傷力”，讓一直致力于提升家族實力的李家極為好奇。

他們想知道，張玉汝的身體里究竟藏著什么秘密，他的能力為何如此特殊，若是能從他的尸體中研究出強化能力的方法，對李家來說將是難以估量的收獲。

也正因如此，葉平才能在雍州順利布下針對張玉汝的殺局。

若沒有李家這位“地頭蛇”提供的便利，僅憑葉家自己的力量，想要在陌生的雍州困住并擊殺警惕性極強的張玉汝，恐怕還要多費數倍的功夫，甚至未必能成功。_c