從云溪鎮出發往長安去的這一路,竟比張玉汝和柳澤川預想的要順暢太多,甚至順暢得有些出乎意料。
出發前兩人心里都敲著鼓――畢竟魏家在雍州勢力盤根錯節,又正盯著柳家的動向,誰都沒指望能順順利利抵達長安。
出發前,兩人心里都是有數的――魏家既已打定主意打壓柳家,沒理由放任他們帶著重要貨物安穩抵達長安。
柳澤川甚至提前跟護衛們反復演練過遇襲時的應對:若遇上小股劫匪,便由護衛隊前排三人組舉盾迎擊,后排用弓弩掩護;若遇上魏家派來的人故意找茬,便先以“家族事務”為由周旋,實在不行再動手,盡量不把事情鬧大。
連遇到大規模異獸潮該如何突圍、如何保護貨物,都在出發前規劃了三種方案。
張玉汝也悄悄調整了狀態,將「造化之眼」的感知范圍擴大了半里地,時刻留意著沿途的風吹草動,連路邊灌木叢的異常晃動、空氣中異能量的細微波動,都沒放過。
可事實卻是,這一路除了荒野上零星游蕩的異獸,幾乎沒遇到任何人為阻礙。
那些異獸大多是之前圍攻長安城時被打散的“散兵游勇”――有的是皮毛被燒焦大半的“焰尾狐”,拖著受傷的后腿在枯草叢里打轉,連釋放火焰的力氣都沒有;有的是甲殼被擊碎一塊的“巖甲獸”,趴在路邊啃食枯草,見他們的隊伍路過,也只抬了抬眼皮,連起身攻擊的欲望都沒有。
還有幾頭“風翼鳥”,翅膀被撕裂了口子,只能低空盤旋,護衛隊里兩個擅長弓箭的年輕人搭箭拉弦,沒費多少力氣就將它們射落。
每次遇上這些異獸,都輪不到張玉汝出手――經過他訓練的護衛們早已形成了默契:前排兩人舉著鑲嵌了鐵片的木盾上前牽制,側邊兩人繞到異獸身后,用淬了“麻痹藥劑”的短刀刺向要害,最后則是還有人做好隨時應對突發情況的準備。
一般情況下,在遇到那些普通的異獸時,往往三五分鐘就能解決戰斗,護衛們連輕傷都沒受,最多只是盾牌上多了幾道抓痕,或是短刀上沾了些異獸的血。
隊伍走了五天,離長安城的管轄范圍越來越近,柳澤川心里的疑惑也越來越重。
直到踏上長安城管轄的土地,看到路邊立著的“長安界”石碑時,柳澤川還沒回過神來。
他勒住馬韁繩,低頭看著石碑上的刻字,不由得喃喃自語:“難道是我之前倒霉的時候攢夠了運氣,全用在這路上了?”他這話沒說給別人聽,卻帶著幾分自己都沒察覺的憂慮。
若是換作旁人,遇到這般順利的行程,早該松口氣了,可柳澤川卻半點欣喜都沒有――他這人素來有些迷信“運氣守恒”,總覺得人這輩子的運氣就那么多,若是前面太順,后面必然要遭些磨難。
在他看來,路上遇到些小麻煩反而踏實,至少能讓人提前繃緊神經;可眼下這種順風順水,倒像是暴風雨來臨前的寧靜,誰也說不準后面等著他們的是什么更大的麻煩。
他皺著眉,臉上非但沒有絲毫“走好運”的欣喜,反而多了幾分焦慮。
旁邊的護衛隊長見他神色不對,忍不住問:“公子,咱們一路順順利利的,您怎么還愁眉苦臉的?”
柳澤川嘆了口氣,勒住馬停下來,回頭對眾人說:“你們不覺得太順了嗎?魏家那群人,怎么可能眼睜睜看著咱們把貨送到長安?按他們的性子,就算不半路截胡,至少也得派幾個人來刁難刁難,比如檢查貨物、索要‘過路費’什么的,可現在呢?連個人影都沒見著!”
他頓了頓,手指無意識地摩挲著腰間的玉佩,語氣里帶著幾分篤定:“我娘以前跟我說過,‘運氣這東西是守恒的’,你這陣子走了太多好運,接下來就該遇到麻煩了。咱們這一路順風順水,看著是好事,可保不齊是‘暴風雨前的寧靜’――魏家說不定是在憋大招,等咱們到了長安,或者快到長安的時候,再給咱們來個措手不及!”
這話一出,護衛們臉上的輕松也淡了幾分,紛紛點頭附和――他們也覺得這一路太順利了,順利得有些不真實。
說話間,前方出現了一塊刻著“長安地界”的石碑,石碑旁站著兩個穿著灰色制服的守衛,見他們的隊伍過來,便上前例行檢查。
柳澤川深吸一口氣,整理了一下錦袍,催馬上前――不管接下來有什么麻煩,至少他們已經踏入了長安的管轄范圍。
相較于柳澤川一路上的患得患失、思緒翻騰,張玉汝倒顯得格外平靜,沒有太多復雜的內心戲。
他雖也覺得這一路的順暢有些反常――魏家的沉默實在不合常理,畢竟對方既然打定主意打壓柳家,沒理由放任他們帶著貨物安穩靠近長安――但他向來秉持“既來之則安之”的心態,并未因此焦躁。
馬車行駛在平坦的官道上,車輪碾過碎石發出規律的聲響,張玉汝靠在車廂內壁,指尖輕輕搭在膝上,看似在閉目養神,實則五感始終緊繃。
他能清晰聽到護衛們的腳步聲、馬匹的鼻息聲,甚至能捕捉到遠處荒野上異獸的低吼聲。
這份淡定并非故作鎮定,而是源于他對自身能力的底氣――無論前方藏著什么,他總有應對的辦法。
不過,淡定不代表松懈。
察覺到周遭的平靜透著幾分詭異后,張玉汝趁著柳澤川掀開車簾查看路況的間隙,悄悄運轉體內能量。
幾縷淡青色的能量從他指尖溢出,在車廂角落悄然凝聚,很快化作三個與他模樣相似、卻略顯透明的分身。
這些分身沒有實體,氣息也被壓縮到極致,在其他方面的戰力幾乎可以忽略不計,但在潛行與移動上卻有著極強的優勢――它們能像影子般融入周遭環境,哪怕在開闊的荒野上,也能借著枯草、巖石的掩護快速移動,且不易被普通能力者察覺。
分身成形后,悄無聲息地從車廂縫隙鉆了出去,一個朝著隊伍前方探路,另外兩個則分別向左右兩側的荒野擴散,將偵測范圍從原本的半里地,擴大到了將近一里。
張玉汝通過分身的感知,能清晰“看到”前方官道的路況:路面平整,沒有被人為破壞的痕跡;兩側的荒野里,除了幾頭零散的受傷異獸,沒有發現隱藏的人影,也沒有感知到異常的能量波動――既沒有埋伏者氣息的壓迫感,也沒有能量陷阱的微弱反應。
確認暫時沒有隱藏的敵人后,張玉汝才稍稍放松了些,收回了部分分散的注意力,重新靠在車廂上,恢復了閉目養神的模樣。