哀嚎谷的風裹著鐵銹味灌進領口時，鐘馗的巨斧剛劈開最后一道灰影。那道影子在斧刃下發出蟬翼般的脆響，化作無數飛灰，其中幾點濺在他虬結的絡腮胡上，被幽冥火引燃，竄起兩簇橘紅的火苗。他沒抬手去拍，只咧開嘴笑，露出兩排被煙熏黃的牙齒，斧刃上的幽冥火已燒得發白，映得他眼底的紅血絲像蛛網般蔓延。

“死亡之神？”他啐了口帶血的唾沫，紅袍下擺掃過滿地骨屑，發出簌簌的聲響，“我看是喪家之犬！”

塔納托斯握著鐮刀的指節泛白，指縫間滲出青黑色的血――失去祭壇的能量支撐，他黑袍下的皮膚正以肉眼可見的速度皸裂，像干涸河床的裂紋，青黑色的血管在裂痕下突突跳動。“你們毀了冥界的魂能樞紐，哈迪斯不會放過你們！”他嘶吼著，聲音像被砂紙磨過，鐮刀突然爆發出刺目的灰光，那光里裹著細碎的黑色顆粒，是他燃燒自身魂火的征兆。

鐘馗不閃不避，巨斧橫劈時帶起的風掀起他的袍角，露出腰間系著的半截鎖鏈――那是去年從骨鏈陣里拽出來的，鏈環上還沾著沒刮凈的骨屑。“來得正好！”斧刃與鐮刃碰撞的剎那，火星濺在他的絡腮胡上，竟真的燃了起來，化作兩團跳動的火簇。他借著反震之力猛地旋身，斧柄撞在塔納托斯胸口時發出悶響，像砸中半扇枯木。

塔納托斯悶哼著后退，黑袍被撞出個破洞，露出的肋骨上赫然有道月牙形的舊傷。那傷在火光下泛著詭異的熒光――去年與牛頭馬面交手時，馬面的銅錘擦著他肋骨過去，留下這道永遠無法愈合的印記。

“還記不記得這傷？”牛頭的鋼叉突然從側面刺來，叉尖帶著破空的銳響，精準地挑向那道舊傷，“去年讓你跑了，今日定要你魂飛魄散！”他的右臂肌肉賁張，袖口磨破的地方露出幾道猙獰的傷疤，那是上次被塔納托斯的鐮刀劃的。

塔納托斯倉促間側身，肋骨被叉尖劃開道深痕，幽綠的魂血濺在巖壁上，瞬間腐蝕出細小的坑洞。他踉蹌著撞在崖壁上，碎石簌簌落在肩頭，其中一塊砸在他的鐮刀上，發出刺耳的金屬顫音。“東方的雜碎，別以為贏了一時就能得意！”他喘著粗氣，喉結滾動時，脖頸上的青筋像蚯蚓般扭動，“迷霧沼澤的厄里斯和修普諾斯，會讓你們付出代價！”

“他們？怕是自身難保了。”韓信的聲音從谷口傳來，他拄著象牙杖緩步走入，杖身雕著纏枝蓮紋，頂端的骷髏頭眼窩中還殘留著淡紫色的霧氣――那是修普諾斯罌粟花田的瘴氣。他走得極穩，每一步都踩在亡靈殘骸的間隙，白靴底沒沾半點污漬。“白將軍已帶死士抄了迷霧沼澤的后路，此刻修普諾斯的罌粟花田，怕是正燒得熱鬧。”

他說話時，指尖在骷髏頭的牙床上輕輕敲了敲，那骷髏突然“咔噠”動了動下頜，像是在佐證他的話。塔納托斯的瞳孔驟然收縮，魂火在眼眶里劇烈搖曳――他比誰都清楚，迷霧沼澤的罌粟花田是冥界的“幻夢樞紐”，那些盛開在腐殖土上的黑色罌粟，每一朵都凝結著被囚禁的夢境，一旦被毀，修普諾斯的幻術便會失效，厄里斯的詭辯之盾也會失去能量來源。

“你以為我們只盯著哀嚎谷？”白起踏著亡靈的殘骸走來，骨錘上的血漬滴落在地，化作幽藍的鬼火，在他腳邊跳躍成一小圈。他青灰色的戰甲上嵌著數枚箭頭，其中一枚還斜插在肩胛，卻絲毫不影響他揮錘的力道。“冥界的布防圖，去年就被我們的細作摸透了。”他指節敲了敲骨錘，錘面“善惡”二字在火光中閃著紅光，映出塔納托斯驚慌的臉，“你們的骨鏈陣、魂能祭壇、幻夢樞紐，不過是些自以為是的擺設。”

鐘馗突然縱身躍起，巨斧帶著破空之聲劈向塔納托斯頭頂。風聲里混著他粗重的呼吸，絡腮胡上的火苗被氣流吹得斜斜的，像兩撇燃燒的胡須。塔納托斯舉鐮格擋，斧刃與鐮刃相交的地方冒出青煙，那是魂火灼燒金屬的氣味。他只覺一股巨力傳來，虎口瞬間震裂，青黑色的血順著鐮柄流下，滴在胸前的舊傷上，激起一陣劇烈的痙攣。

鐮刀脫手飛出，“當啷”一聲插進崖壁的石縫中，鐮刃還在微微顫動。塔納托斯望著空空的掌心，突然笑了起來，笑聲在谷中回蕩，像破鑼被敲響。“好……好得很！”他的黑袍突然鼓起，像被風灌滿的皮囊，皸裂的皮膚下青筋暴起，“冥界亡了……亡了啊……”

他猛地撞向鐘馗的巨斧，斧刃穿透他胸膛的剎那，他的魂火驟然熄滅，化作點點星火消散在谷風中。那些星火飄到鐘馗的紅袍上，竟像遇到了克星般瞬間湮滅，只留下幾縷青煙。