“主觀上的問題應該是伊西斯個部族之間的意見不統一吧？”雷納德皇帝親自拿起茶壺給哈勃公爵的杯子加滿了水。“到目前為止的全部舉動都是沙火族長米哈爾.卡利里一人所為。伊西斯王薩克利.伊登還沒有最后下決心。但是伊西斯的水荒不解，薩克利王遲早要向主戰派低頭。”

“是的。客觀上的問題是自沙漠的勇士們并不適應在丘陵和山地間的戰斗。占伊西斯騎兵部隊五成的駝騎兵更是無法在山地環境下作戰。伊西斯最絕密的兩個騎士團也因為同樣的原因不能參加這場戰爭。伊西斯軍隊的做戰能力要先打一個折扣。反觀賀坦德嘉方面，現在統領軍部的是最近幾年突然冒出來的一個軍事天才，三十歲出頭就將戎馬一生的老將軍墨菲擠下帥位，確實是個人物。”

“記得叫蘭斯洛特（lancelot）吧。我聽說他是老國王羅格的私生子。”

“臣也聽說了。難得羅格國王年近五十還能這么堅挺。”云之領主笑了笑，“這個蘭斯洛特也很厲害。他主動收索兵力，依靠在丘陵和山地的交界處的大小要塞構筑防線，可以最大幅度削弱伊西斯的兵力優勢。如果他狠得下心的話，下一步對策就是堅壁清野！”

“好了。我的大軍事家，你快把我說糊涂了。直接一點，賀坦德嘉還能支撐多久？”

“三到四個月。也就是說，可以拖到雙千年慶典之后。”

“但是拖不過秋收季節啊。”撇開軍事，雷納德皇帝考慮得更遠。雙千年慶典關乎到帝國的顏面，而每一個收獲的季節則關乎到帝國的生計。在秋天參戰，不論勝敗都會損失慘重。

“陛下考慮得深遠。但關乎整個局勢，臣還有一點可能性不敢講出來。”哈勃公爵第二次對雷納德皇帝行了一個騎士禮。皇帝陛下看著這位忠心耿耿的外姓兄長，理解地點點頭。“我替你說吧。一旦海涯和伊西斯勾結在一起，戰火很快就會燒到帝國境內。”

“陛下明鑒！”云之領主不再多說。他的身份約束了他在海涯和圣伯尼倫斯皇家的關系上的發權。他也不愿意看到自己的老朋友培迪.道格拉斯走上反叛的道路。

“我會進一步關注海涯方面的動向。若沒有確作證據，我決不會向海涯開戰。你要相信我。”雷納德皇帝握著哈勃公爵的手，神情極其哀創。他也不想成為圣伯尼倫斯帝國歷史上第一為遭到大貴族反叛的君主。

但，有些事情，經過千年的積累，冥冥中已有了定數！

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