這次楊凌出征濟州城，共帶走五千多名兵丁。這些兵丁大部份都是老弱病殘，體質羸弱，戰斗力低下。楊凌之所以要帶走他們，就是希望借助他們的優勢，讓那些體格健碩，且善于打仗的將士充當尖刀部隊。
楊凌的打算是，利用這些兵丁，盡量消耗濟州守軍的體力和戰斗力。
楊凌帶著兵丁趕路，沿途也沒閑著，不斷招募流民。
這次楊凌帶的流民總數達到三千余人，其中婦女占據大部份，男子則不到百人。這么龐大的數量，自然引起周圍鄉紳土豪的注意，有不少豪強派家丁前來勸降，不過全被楊凌拒絕掉。
楊凌現在根基尚淺，需要的是穩固根基，擴充實力，因為他明白，越是這個時候，越不能慌亂。
楊凌不管別人怎么想，反正他現在只管做自己想做的事情。
楊凌不顧那些豪強的勸說，繼續招募流民，擴充隊伍。
不久后，楊凌招募的流民達到五千余人，并順利組織起三千人規模的民團。
楊凌在民團軍營中召開軍事會議，商討如何攻克濟州城。
經過這段時間的磨合，這些軍士已經漸漸適應作為精銳士兵的角色，不再像初來乍到時那么緊張拘束，更懂得如何配合作戰。
楊凌坐在椅子上環視眾人道：“諸位，現在咱們兵力已經足夠，準備好進攻濟州城嗎？”
眾人互相交換著眼神，最終目光匯集在張憲身上，張憲點頭道：“大人放心，俺早就把弟兄們調教好，隨時可以沖鋒陷陣！”
楊凌欣慰地笑道：“好，既然大家沒問題，那么咱們立即出發，爭取在明天清晨之前攻占濟州城。”
眾人聞興奮起來，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。
“大人，濟州縣城的守軍有三千多人，要攻克濟州城并不容易，咱們是否先休息養足精神？”張憲問道。
楊凌搖頭道：“不必，我們要抓緊時間，免得夜長夢多。濟州城雖然守軍只有三千多人，但他們是從淮陽、臨淄兩處縣城趕來增援的，補給線拉得極長，濟州城的守軍糧食和飲水不足。我估摸著濟州守軍撐不到明天清晨。因為濟州城守軍若不在濟州城堅守到明天清晨，那就只有死路上，根本不必冒險。”
張憲恍然大悟，點頭道：“還是大人考慮得周詳！”
楊凌道：“傳我命令，全軍加速前進，務必要搶在濟州城守軍抵擋不住的時候拿下濟州城！”
“喏！”
楊凌的命令下達，軍隊頓時加速前進，朝著濟州城疾馳。
濟州距離泗洲縣約四百里，騎馬全速前進的話，大概需要三個時辰。楊凌等人急行軍半個時辰后，已經遠遠看見城池輪廓。
“報——大人，前方有敵人攔截！”
楊凌定睛看去，果然見到前方二十丈外出現三十多騎，攔在官道上，其中為首者赫然便是韓瓚。韓瓚的身邊是數百名身披黑色鐵甲，手握陌刀的士兵，人數大致與楊凌所部相仿。
楊凌勒住韁繩，抬手示意全軍止步。韓瓚見狀，策馬迎向楊凌所乘坐的大車。
“韓瓚參見楊大哥！”
韓瓚拱手施禮道。
楊凌微笑道：“原來是文珪賢弟啊。今日我奉詔前來，不知文珪賢弟為何攔住去路？”
韓瓚沉聲道：“楊大哥乃朝廷命官，豈能私自出兵，請楊大哥收兵回營吧！”
楊凌臉色瞬間陰沉下來，冷冷地盯著韓瓚，寒聲道：“文珪賢弟，你這話是何意？”
韓瓚坦誠地說道：“楊大哥難道忘記咱倆剛認識時的情景？”
楊凌的表情僵硬片刻，旋即嘆息道：“不錯，我們剛認識的時候確實很投緣，可惜世事無常。我現在是大宋朝的國公爺，不是昔日那個任由你欺辱的窮酸秀才！我不管你們誰想奪權，但你們若敢阻撓我攻打濟州，那就別怪我不念舊情！”
“你！”韓瓚憤怒地瞪著楊凌。
楊凌毫不示弱地看著韓瓚，眼中閃爍著凜冽的殺機。
楊凌不怕與韓瓚撕破臉皮。因為楊凌深知，雙方之間的矛盾已經激化到不可調和的程度。如果韓瓚愿意罷手倒也罷，如果韓瓚執迷不悟，那么楊凌肯定會毫不猶豫地采取雷霆萬鈞的態勢，徹底解決這個隱患。
良久，韓瓚咬牙切齒地說道：“楊大哥，我承認你很厲害，但是你真的以為憑借你區區五千新卒能擊敗我麾下三千精銳？”
楊凌嘲諷道：“你們是精銳，但是我手下也同樣有精銳！我們現在已經聚攏兩萬人，你覺得我們會輸給你們？”
韓瓚臉色變幻不定，楊凌說得不假，他們現在確實不占什么優勢。
楊凌趁熱打鐵道：“你若是肯主動退兵，我可以不追究。你依然是淮揚節制使，仍然可以擁有自己的封邑，甚至可以分潤我的功勞，這樣對你我彼此都有利。”
韓瓚的臉頰劇烈地抖動著，顯然內心非常掙扎，最終還是低聲說道：“好，我答應撤兵，但是你也必須保證不再攻打淮陰！”
“沒問題！”楊凌痛快地答應下來。
韓瓚松口氣道：“那好，我命令大軍撤退。”
韓瓚當即撥轉馬頭率領麾下三千精銳返回淮陰城。
楊凌看著韓瓚離去的背影，嘴角浮起勝利的弧度，扭頭吩咐道：“命令各部繼續前進。”
于是乎，楊凌的五千人繼續朝濟州城挺近。
傍晚，楊凌等人終于到達濟州城外。
濟州城位于濟州府西北面的東陵山腳下，由于這座山形似龍頭，又稱為濟州山，故又有龍門山之稱，因為這里地勢陡峭，易守難攻，成為淮安郡治所。
楊凌看著前方高聳入云的濟州山，暗道：“濟州山，希望你的城防建設得像個烏龜殼，別輕易讓我攻破它。”
……
次日清晨，楊凌率軍抵達濟州城外，他們在濟州城外布置起防御工事。
在楊凌的指揮下，官軍挖掘壕溝，構筑防炮洞；用沙袋堆砌簡易工事；將木料鋪墊在城墻下……
濟州城的守軍看到官軍忙碌的架式，不禁面露疑惑之色。他們還以為官軍是要攻城呢，結果卻沒有絲毫攻城的跡象。
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