看著壯碩男子痛哭流涕的樣子，周圍的幾十名流民紛紛效仿，七嘴八舌的懇求楊凌出手搭救同伴。

“大家先起來！”楊凌伸手拉起壯碩男子道：“大哥，究竟發生何事，把話說清楚。”

壯碩男子哽咽地說道：“今天早晨，俺帶著俺兄弟四處討飯，好容易才遇到這位官爺施舍，本以為總算逃過這次劫難，誰知道昨夜半夜，官府派兵搜捕俺們這伙流民。俺們好不容易才從官府手中逃脫，結果還是被抓住，如今俺們已經沒有糧食吃，求您收留俺們吧。”

聽完壯碩男子的敘述后，楊凌立刻明白，原來這伙流民是趁官府的軍隊休整之際偷偷跑掉，所以被抓住后，官府不僅將他們驅逐出境，還派兵追殺，以免他們泄露軍情。

想到這里，楊凌連忙開口安慰道：“各位鄉親，你們放心吧，既然你們投奔本官麾下，我定當保全爾等性命。”

楊凌接著對張憲和陳啟善二人說道：“傳令下去，讓士卒們準備好干糧，隨時待命。”

楊凌雖然是臨時指揮使，但他畢竟是朝廷的官員，手握重權，因此在軍中的威信頗高。

張憲和陳啟善二人聞，當即分散傳令，命令各部隊做好準備。

不遠處的樹林中，有五六支騎兵小隊正藏匿在樹冠上，警惕地注視著楊凌的動靜。

為首者是個三十歲左右的年輕人，身材魁梧，長相英俊，但是眉宇間卻透著冷峻，目光如刀般銳利。

“大人，這個新任指揮使是個毛都沒長齊的小子，恐怕成不氣候啊。”站在旁邊的副將低聲提醒道。

“這個新任指揮使姓楊，據說是太祖御筆欽封的，想必是有些門道。”年輕人沉吟片刻道。

“大人，要不要屬下去探查清楚再說。”副將建議道。

年輕人搖頭拒絕道：“暫且不用。”

楊凌帶領麾下的將士繼續沿著戰壕前進，這段時間楊凌也曾經考慮過，應該在附近駐扎更多的部隊，以確保萬無失患。

但是考慮到清澤鎮周圍的局勢，楊凌還是決定按照慣例，將部隊分散開來，以減少風險。

楊凌率領部隊繼續前行不久，突然看到前方的曠野中，有幾支火把在閃爍，隱約可見有許多的人影在晃動。

“停止前進，列陣迎敵！”

楊凌立即舉劍下達命令，旋即拔出腰間的佩刀，邁步迎向前方。

隨著楊凌的命令下達，所有的士兵立即抽出武器，擺出嚴密的陣型。

“大膽賊匪，竟敢襲擊官兵，還不速速放下武器投降！”

楊凌大喝道：“繳械不殺！”

聽到楊凌的喊聲，對面響起稀稀落落的叫罵聲：“你奶奶的，老子沒搶你媳婦呀，你憑什么不殺我？”

“狗東西，老子殺你們這些流民是替天行道，你們還敢反抗？”

楊凌大怒，厲聲喝斥道：“不想死的就快滾！”

楊凌的喝斥聲引起對面人群的騷亂，許多流民慌亂地轉身逃竄，很快就消失在茫茫荒草叢中。

看到流民潰退，楊凌這才收起武器，招呼眾人返回營地。

這時楊凌突然看到遠處有許多黑色的小點，他瞇著雙眼仔細看去，赫然看到在數百米外的曠野上，密密麻麻的流民正在聚集，顯然是受到驚嚇，想要尋求庇護。

“傳令下去，把所有弓箭手調過來，瞄準他們射擊！”

隨著楊凌的命令下達，負責保護弓箭手的部隊迅速調整陣形。

這時流民們似乎意識到危險，慌忙逃竄，只是在荒蕪的土地上，根本無法避開飛馳的箭雨。

隨著陣陣羽箭破空的尖嘯聲響起，流民群中慘叫聲迭起，鮮血飆濺，數十人被射殺倒地。

流民群遭到攻擊后，紛紛趴伏在地，躲避著飛蝗般的箭矢，有的人甚至直接鉆入荒草堆里。

流民們剛剛躲入荒草，便看到數十匹戰馬蜂擁沖鋒過來，馬背上的騎兵掄圓手中的鐵胎弓，將飛舞的箭簇盡數擋開。

流民們哪里見過這種場面，他們驚恐地四處逃亡，有的人甚至直接摔倒在地，但是依舊被踩踏致死，場景十分凄慘。

看著眼前這種慘烈的景象，楊凌的心中涌起濃濃的悲涼之感。

這些流民本來就是無辜的，卻因為饑餓和疾病被迫加入官府，成為官府征稅的工具。

他們飽嘗苦難后，終于有機會逃離災區，結果還是被官府殘酷的統治逼瘋，最后不惜暴起傷人，這才導致官府對他們展開追殺。

看著那些無助地倒在血泊中的流民，看著那些滿臉憤恨，咬牙切齒地向官府復仇的流民，楊凌的心中充滿自責，這是他的錯。

若非是他，這些流民或許能夠平平安安地度過災荒，獲得解脫。

但是現在，他們不僅沒辦法獲得解脫，反倒陷入更大的痛苦之中。

這就像是被困在籠子里的鳥兒，雖然可以振翅高飛，但是卻永遠沒有翱翔九霄的機會。

楊凌深吸口氣，努力壓制住內心的愧疚感，大聲道：“全軍聽令，立即跟上我，斬盡流民。”

隨著楊凌的命令，數千唐軍立即跟在楊凌身后，向流民們沖殺過去。

看到官兵竟然真的追上來，流民們頓時大驚失色。

“大家不要管別的，拼命往前沖，不要給官兵包餃子！”

不知是誰喊道，所有流民都鼓足勇氣，揮舞著武器朝官兵發起猛烈地進攻。

“殺啊！”

數千流民如潮水般向前涌來，雙方很快混戰在在，雙方互不相讓，血肉橫飛，不斷有尸體倒地。

看到這種慘狀，楊凌心中的愧疚之意越來越強烈，他知道這些流民都是被官府欺騙，才淪落為奴隸的，但是他不會改變主意，他需要流民為他打仗賺取賞銀。

楊凌緊握鋼鞭，大吼著向流民沖過去，所過之處，人仰馬翻，不斷有流民倒在他的腳下。

“救命呀，救救我們吧......”

流民們哭喊著哀求道，但是卻沒有換來楊凌絲毫的同情。

“殺啊，為民除害，報效國家！”

楊凌高舉鋼鞭，奮力劈砍著身邊的流民，在他身后的數千唐軍士卒也跟著吶喊助威，氣焰極其囂張。