曹世端怒罵：

“劉元虎你別得意的太早，趙宏烈今日會對我捅刀子，來日你必然養虎為患，你的下場未必會比我好到哪……”

話未說完。

趙宏烈怒目圓瞪，噌啷一聲拔出身側幫眾的長劍，一劍猛地揮下。

噗嗤！

曹世端一顆大好頭顱滾落，鮮血汩汩冒出，將身下的雪地徹底染紅。

“死到臨頭還跟挑撥離間，我對縣尉大人的忠誠豈是你這種愚蠢之輩能夠理解？”

他罵道一聲，低頭跪伏在劉元虎面前請罪。

“趙宏烈擅自動手，請大人降罪！”

劉元虎深深地看了趙宏烈一眼，眼神深處閃過一絲怒意，但是馬上就轉為大笑，將趙宏烈扶起：

“趙幫主切莫如此，你我情義豈是這小人三兩語能夠挑撥的了的，你為我斬殺此撩，我高興還來不及。”

“多謝大人理解，我對大人的忠心日月可鑒。”

兩人相視大笑。

“請大人入主縣衙，我去替大人收拾殘局！”

趙宏烈主動請纓。

劉元虎搖頭笑道：

“趙幫主和幫內弟兄廝殺一場，想必已經是疲憊不堪，不如回去好生歇息，剩下的交給廣群他們就好，今夜設宴醉香樓，本縣尉要好好犒勞各位功臣！”

他注視著周圍將寶壓在自己身上的幫派大戶，和善微笑。

眾人皆是感激領命而去。

知道這油水之事不是自己能夠碰的。

趙宏烈神色一滯，亦是抱拳離去。

望著趙宏烈以及黑沙幫幫眾離去的背影，劉元虎臉上的笑意逐漸冷下來，身邊的副手張廣群低聲道：

“大人，趙宏烈這廝兩面三刀，左右逢源，不可信，而且屬下還發現，這次廝殺，他雖然擒殺了曹世端，但在有意識的保全幫內實力，不得不防！”

“他剛才一不合就斬了曹世端頭顱，隱隱間在示威！更是想趁著肅清殘黨的時候撈一筆油水！”

劉元虎緩緩點頭，眼中露出冷光。

“趙宏烈，一條狗罷了，曹世端說的沒錯，今天他敢咬曹世端，明天就敢咬本縣尉。”

“那……要不我帶著兄弟們……”張廣群眼中露出殺意。

劉元虎微微抬手止住。

“趙宏烈實力不凡，恐怕還有所隱藏，黑沙幫勢大，即便是勝也不容易，眼下城內這段時間歷經廝殺，需要的是穩定，我殺了曹世端，還得去府內打點，他留下的一些殘黨也需要處理，現在還需要借助黑沙幫的力量。”

“你派人暗中盯著他就是，等我名正順的掌控蒼河縣，到時候再慢慢清算。”

張廣群恭敬退下。

“大人英明，是屬下多嘴了。”

……

伴隨著知縣曹世端身死，城內風波漸息。

黑沙幫倒戈，縣尉劉元虎大獲全勝，暫代知縣之位，城內站錯隊的大戶事后被清算，一個個下場極慘。

而中立的大戶雖然也被迫上繳了一些錢財，但總算沒有傷及根本。

當然，也有人押對寶，趁勢而起，成為新的上流。

改天換地，莫過如此。

當顧盛從顧小江嘴里得到這個消息的時候，久久不能平靜。

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