朱高熾將幾位老工匠請進臨時整理出的作坊，桌上攤開新畫的冶鐵圖紙，旁邊還放著幾塊從津鐵坊帶來的改良鐵器。

老工匠們圍坐一圈，手指摩挲著圖紙上的“改良熔爐”結構，眉頭卻始終緊鎖。

“殿下，您這圖紙上的爐子，跟咱們現在用的不一樣啊。”

最年長的老匠李鐵匠開口，他在遵化鐵廠干了四十年，親手參與過三次熔爐修繕，“咱們現在的爐子，是前朝傳下來的，生熟鐵分著煉，雖慢些，但穩妥。您這爐子要把生熟鐵一塊兒煉，萬一出了岔子，連鐵水都出不來。”

朱高熾點頭，示意他繼續說。

“還有這砂鐵開采。”另一位負責采礦的老匠補充道，“咱們一直用‘拋土淘洗’法，把礦石挖出來，用水沖掉泥土，留下鐵砂，雖說費力氣，可祖輩傳下來的法子，從沒出過錯。您說要改‘破碎篩分’法，用錘子把礦石砸碎再篩，萬一砸壞了鐵砂，豈不是更虧？”

朱高熾聽完，心里終于有了答案——遵化鐵廠產量低、質量差，根源就在這落后的技術上。

“生熟鐵分煉”效率低，一爐鐵要煉兩遍，還容易摻入雜質；“拋土淘洗”法浪費嚴重，至少三成鐵砂會隨水流走。

他指著桌上的改良鐵器：“李師傅，您試試這把鐵斧。”

李鐵匠拿起鐵斧，揮了揮，斧刃鋒利無缺口，手感也比廠里煉的鐵扎實。

他眼神一凝：“這鐵……比咱們煉的好太多了。”

“這就是用新法子煉的鐵。”朱高熾道，“把生熟鐵合煉，能減少雜質，讓鐵更堅韌；用‘破碎篩分’法采鐵砂，能多收三成鐵料。只要改了技術，咱們鐵廠的產量至少能翻一倍，質量也能趕上江南的好鐵。”

老工匠們面面相覷，眼里滿是猶豫——他們信朱高熾的話，可幾十年的老法子，哪能說改就改？

“要改技術，就得先把舊爐子推倒重建。”朱高熾話鋒一轉，“舊爐子的結構不適合合煉，留著也沒用。明日起，就組織人手拆爐子、建新爐，采礦的法子也一并改了。”

這話一出，老工匠們瞬間慌了。

李鐵匠連忙起身：“殿下，萬萬不可！那些舊爐子可是咱們的命根子啊！從開國到現在，靠這些爐子，咱們才養活了一家老小。要是拆了，建新爐得花半個月，這半個月沒活干，咱們吃什么？再說，新爐子要是煉不出鐵，咱們一家子都得餓肚子！”

朱高熾沒想到工匠們反應這么大，剛想解釋，外面突然傳來一陣喧嘩。

常茂匆匆進來：“殿下，不好了！工匠們聽說要拆爐子，都鬧起來了，說要找您要說法！”

朱高熾和朱雄英趕緊走出作坊，只見礦場空地上，數千工匠圍得水泄不通，有人舉著鐵鎬，有人握著鐵錘，臉上滿是激動。

看到朱高熾出來，人群瞬間安靜下來，隨即爆發出一陣呼喊：

“殿下，不能拆爐子啊！”

“拆了爐子，我們沒活干，怎么養家？”

“新爐子要是煉不出鐵，我們一家子都得餓死！”

李鐵匠走到人群前，對著朱高熾躬身道：“殿下，不是我們敢違抗您的命令，實在是這爐子太重要了。您要是實在要改，能不能先留幾座舊爐子？等新爐子煉出鐵，咱們再拆舊的，這樣也能有口飯吃。”

“是啊！先留幾座舊爐子！”工匠們紛紛附和，聲音越來越大。

朱雄英皺起眉頭，對朱高熾小聲道：“高熾，這下麻煩了！工匠們怕沒飯吃，才會抵抗，要是硬拆，說不定會鬧出事來。”