寒風裹挾著細雪拍打在奉天殿的窗欞上。

老朱握著黃銅手爐的指節微微發白，案頭堆積如山的鄉試奏報里，南方諸省中舉名單密密麻麻，北方州縣卻寥寥數行，恍如南北迥異的氣候般涇渭分明。

其實不只是李文忠擔心此次會試，老朱與太子標也不例外。

畢竟大明初立，歷經戰亂的百姓子民，哪有這么快恢復元氣，想從“養士之策”中遴選出青年才俊，現在并不是一件容易的事情。

“皇爺爺！”朱雄英清脆的聲音穿透殿內凝重的氣氛。

李文忠領著兩小只疾步而入，玄色披風上還沾著未化的雪粒。

老朱抬眼望見孫兒通紅的臉頰，緊繃的神色稍緩。

“你們兩個兔崽子怎么來了？”

話雖然不好聽，但語氣里面的寵溺誰都聽得出來。

朱高熾也不廢話，大大咧咧地坐在了老朱身旁。

他現在可是有功在身，不但救下了徐達、李文忠這些名將戰神，還給馮勝這些老將做了全身體檢，該割的也全都割了。

老朱現在寵他還來不及呢！

“陛下，今日我跟熾兒閑聊了幾句，從他這里得了不少良策！”

李文忠道出了糊名法、謄錄法等，以及朱高熾關于考場布局的改良方案。

太子標聽后眉頭越蹙越緊：“這法子雖好，可南北文風差異懸殊，即便公平取士，朝堂之上恐再難見北方棟梁。”

隨后他取來案上的鄉試紅榜，江南才子的錦繡文章與北方策論的質樸辭形成刺眼對比，“自洪武開朝，北方屢遭元寇侵擾，書院凋敝，十年寒窗苦讀的學子，如何比得過江南世代簪纓之家？”

這才是此次科舉最大的弊病所在。

先前老朱為什么要暫停科舉大考？

究其原因，還是因為北方士子難以敵過南方士子，長此以往下去，整個朝堂都會被南方縉紳掌控，所以老朱果斷叫停了科舉，改用薦舉之策。

結果薦舉制度的弊病擺在那里，加之胡惟庸等人任人唯親培植黨羽，攪得朝堂一片烏煙瘴氣，最后老朱鏟除胡惟庸與其黨羽后，又開始著眼于科舉制度。

聽到太子標這話，朱高熾心頭一震。

他忽然想起一場洪武末年的科舉大案，說是丑聞也絲毫不為過，結果現在竟是都露出了苗頭？

朱高熾正欲開口，李文忠已重重嘆了口氣：“太子所極是。北疆太多寒門子弟，他們胸中溝壑不輸江南士人，卻困于無師可從、無書可讀。”

北方到底是亂世戰場，而且隨著經濟中心南移，短時間內根本恢復不過來，百姓子民連溫飽都成了難題，更別提讀書習字了。

“更可恨的是那些鉆營之徒！”老朱猛地拍案，“薦舉制剛廢，就有官員聯名保舉自家子侄，說什么‘世族子弟知禮義’！”

話說到這兒，老朱就氣得抓起一卷彈劾奏折甩在地上，“若任由這些蛀蟲把持科舉，咱苦心搭建的選賢之路，遲早要變回世家大族的私道！”

朱高熾聞頓時就被氣笑了。

這是演都不演了啊！