調查陳梅的社會關系時，小周先去了她曾經工作過的服裝廠。車間里的縫紉機聲震得人耳膜發顫，組長李姐拿著剪刀正在修剪線頭，看到小周出示的陳梅照片，眉頭立刻皺了起來。“她去年年底就辭職了，”李姐往布料上別著大頭針，針尖在燈光下閃著寒光，“上班總遲到，說要去給老公送早飯，后來才知道是趙剛通宵賭錢，她去賭場拉人呢。”李姐記得有次陳梅在車間哭，說趙剛把她陪嫁的金鐲子都當了，“那鐲子是她媽給的，她心疼得直抽氣，說日子沒法過了。”

從服裝廠出來，小周又在社區便利店找到了老板娘。冰柜的壓縮機發出嗡嗡聲，柜臺上的棒棒糖在陽光下泛著彩色的光。老板娘數著零錢，指尖沾著硬幣上的銅銹：“陳梅跟她老公趙剛關系不好，前陣子天天吵架，”她往塑料袋里裝著醬油，瓶身上的標簽已經起了皺，“有天半夜吵得最兇，我被驚醒了，隔著窗戶聽見陳梅喊‘你再賭就去死’，趙剛罵她是喪門星，說要不是她生不出孩子，自己也不會去賭錢。”

老板娘突然壓低聲音，往小周這邊湊了湊，一股醬油和香煙混合的氣味飄過來：“趙剛賭錢輸了不少，還欠了高利貸，經常有人上門討債。上個月有伙人堵在樓下，穿黑背心，胳膊上紋著龍，說再不還錢就卸趙剛一條腿。”她指了指便利店門口的監控，“那天是7月2號，監控應該拍到了，陳梅嚇得臉都白了，拉著趙剛往樓上跑，鞋跟都跑掉了一只。”

說到老鼠藥，老板娘從貨架最底層抽出個空藥盒，上面的“溴敵隆”字樣已經模糊。“就是這個，”她的指甲在藥盒上劃著，“陳梅上個月15號來買的，說家里鬧耗子，半夜總聽見oo@@的響。我當時還勸她別用這東西，不安全，尤其是她那棟樓還有小孩，萬一誤食了怎么辦？”老板娘翻著進貨記錄，“那天她還買了瓶二鍋頭，說要泡點藥酒擦關節，現在想想，哪有人用二鍋頭泡藥酒的？”

小周順著線索找到陳梅的鄰居王阿姨，老太太正在樓下的菜攤挑黃瓜，指尖捏著黃瓜蒂輕輕一掰，清脆的斷裂聲在喧鬧的市場格外清晰。“陳梅以前挺開朗的，”王阿姨把挑好的黃瓜放進布袋，“自從趙剛開始賭錢，她就像變了個人，見人就躲。前陣子我看見她胳膊上有淤青，問她怎么了，她說是不小心摔的，可那淤青看著就像被人打的。”王阿姨還說，陳梅的母親上個月來看過她，母女倆在樓道里哭了半天，“她媽罵趙剛不是東西，讓她趕緊離婚，陳梅只是哭，啥也不說。”

在趙剛常去的賭場附近，小周找到了個蹲在墻角的流浪漢。那人接過小周遞的煙，點著后深吸一口，煙霧從嘴角的破洞里漏出來：“趙剛欠了豹哥五萬塊，”他往地上吐了口痰，“豹哥放話，7月5號前不還錢，就把他的手指頭剁下來當賭注。趙剛前幾天還在這兒轉悠，說要找個有錢人‘借’點錢，當時我還以為他說笑呢。”流浪漢記得趙剛說這話時，陳梅就站在不遠處，眼神冷冷的，沒說一句話。

小周還查到陳梅有個妹妹叫陳蘭，在鄰市的幼兒園當老師。_c