大約兩刻鐘后，杜母帶著蔡護兒，來到了一個別致的院落門前。

蔡護兒問道：“伯母，這是哪？”

這時，守門的大爺見了杜夫人，趕忙將門打開：“夫人，您很久沒有來過了。”

杜夫人和她身邊伺候的嬤嬤仿若進自己的家一樣，進了這處院子。

這是一間兩進的宅子，院落不大，但布置得十分溫馨。

花草樹木錯落有致。

不大的院子里，甚至還有一面蓮池，蓮池邊筑有一涼亭，院墻邊還有一棵粗壯的棗樹。

蔡護兒不禁好奇：“夫人，這里是？”

杜夫人道：“這里是我一個人的院子，今日我還是第一次帶外人來。”

她一邊在蔡護兒攙扶下往院子里頭走，一邊道：“我嫁進杜府這些年，日子雖然過得還算順遂，但也難免有委屈憋悶的時候。我也會有心情沉悶的時候，就是那種，什么人都不想見的時候。

每當這種時候，我就想一個人待著。這處宅子，是當年我母親偷偷留給我的。后來我便將這里打造成我最喜歡的樣子。這里也就變成了我逃避現實的秘密花園。娘家人不知，老爺不知，襄兒也不知。”

蔡護兒勾勾唇：“看的出，夫人很愛這里。”

杜夫人問她：“你喜歡嗎？”

蔡護兒左右看著，笑著點頭：“喜歡。”

杜夫人帶著他們在亭子里坐下：“那住處小宅子，今日起便是你的了。”

蔡護兒聞，腦子一懵：“什么？不可不可，伯母，這絕對不可。”

杜夫人道：“你是我襄兒的心上人，也就是我半個女兒。這里，我日后也用不上了，就送給你，寫上你的名字。襄兒都不可沾染。以后，這里就是你的秘密花園。”

蔡護兒是萬萬沒有想到杜夫人會送自己如此大的一份禮物，且如此珍貴。

可她哪里能收下，她和杜文襄不過是在演戲。

“伯母，您的心意我心領了。這個院子我是真的不能要，我畢竟才跟杜大哥定親，現在還沒有資格承下您如此重的贈與。”

杜夫人笑了笑，調侃道：“那莫非，你還能與襄兒悔婚不成？”

“自，自然是不會。”

“那就結了，襄兒對你也是一往情深。伯母對你那父親，也是有所耳聞。往后你有了這處宅子，就等于有了自己的避風港。待你倆以后成了婚，若是在府里待得倦了、累了，就學著我一樣，來這里自己待著，誰也不去理。”

蔡護兒此時已經無法用語形容內心的感動。

她眼里溢出星星般的淚花：“伯母，您對我太好了。您的話，您的囑咐，我都記著了，我會好好待自己的。只是這里您的世外桃源，我又豈能奪了去？這樣好不好，往后您若是想過來，倒是可以叫上我，我陪您在這里待著，豈不更好？”

杜母是覺得自己隨時都有可能離開這個世界。

而這處宅院，她只想留給蔡護兒。

蔡護兒不清楚自己的身體狀況，所以不愿這個時候接受這份贈與也正常。

她默了默，笑道：“罷了，是我心急了。今日就當是我帶你來認認院子。你記著，這院子早晚都是你的。我已經跟這里的下人交代過了，你就是這院子的新主人。你日后心里不舒服或者難過的時候，隨時都可以到這里來好好待著。”

蔡護兒感激地點頭：“護兒記下了。”