張媽媽嘖嘖了兩聲：“辛虧我今日過來一趟，不然你們這些人就是去送死。”

她看了看剩下的幾人：“怎么，你們不怕，不去跟掌事嬤嬤取消報名嗎？”

幾個人互相對視了一眼，了然笑了笑。

“張媽媽你可真熱心，你的好意我們心領了。”

“嘿，你們幾個還真是頭鐵，就真不怕三姑娘拿著針在你們身上亂扎？”

“是福不是禍，是禍躲不過。”

張媽媽“切”了一聲：“反正該說的我都告訴你們了，你們若是想不開，我也攔不住，我走了。”

說著，她用手細致地捋了捋頭發，像是做了一件大好事一樣，得意洋洋地朝后院走去。

回憶早晨的一幕，她在大廚房不遠處遇見琥珀，琥珀當時看著心事重重地，在她的追問之下，才問出夏桉這個要命的癖好。

哎呦，琥珀原來可是不大跟她閑聊的，這是有多絕望，才會跟她念叨這些事。

云芷閣那個破地方，最好誰都別去！

見張媽媽走遠了，琥珀從角落里走了出來，對剩下的幾人笑著道：“明日我們云芷閣見。”

那幾人也竊喜著朝她笑笑：“明天見。”

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傍晚，姜嬤嬤看著管事嬤嬤帶來的幾個人，有些詫異道：“你不說報名的人很多嗎？怎么就這幾個？”

“是啊，先前是挺多人的，可昨個下午又有很多人找我將名字劃掉了。您說了這是自愿，我也就沒有勉強她們。”

姜嬤嬤打量著剩下的幾個人。

兩個年輕些的丫鬟，一個五十來歲的婆子，倒是剛剛夠用。

罷了，本來也沒想在這些人身上費功夫，只要將素心掌控好就行了。

“就你們這幾個人吧，今天回去都準備一下，明日早晨，跟著掌事嬤嬤去云芷閣。”

“是，姜嬤嬤。”

幾人齊齊應聲。

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晚上用完晚膳，夏桉從書架上取了本喜鵲從前很喜歡看的話本子，進了隔壁耳房。

她對這床上的喜鵲道：“你總是睡不醒，這些書都要蒙塵了，閑著也是閑著，今日我給你念念吧。”

燭光下，夏桉翻開書頁，輕聲念叨上面故事的名字：“《張仙姑尋夫記》、《俏丫頭與俊書生》、《賢惠寡婦想嫁人》，咳咳，”夏桉忍不住笑笑，“原來你日日看的是這些，還說對小郎君沒興趣。”

夏桉又翻過一頁：“《春雨樓》？這個名字看著倒是雅致，那便給你讀這篇吧，‘林女俠手持一柄長劍，鋒利的刀刃在雨夜里寒光凜凜，她拼盡全力，將所有追來的歹徒全部打倒在地。這時她發現，自己的肩膀竟也中了一刀，鮮血順著雨水染紅了她的白衣。

朦朧的雨幕里，她見不遠處似有燈火，她腳步踉蹌地朝那縷光亮走了過去。那是一間二層木樓，隱在密林深處，她抬步邁進屋內，沒有見到人。她又緩步著上了二樓，在一間屋子外，聽到了輕柔的水聲，她倏地將門推開，只見一男子坐在浴……’”

“姑娘，”床上的人突然發出微弱的聲音，“別往下讀……”

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