”放屁！”葉老婆子抄起門邊的笤帚就往柳翠蘭身上抽，”我讓你跑！讓你丟我們老葉家的臉！”

笤帚帶著風聲落下，卻在半空被葉老九一把抓住。他用力一拽，笤帚”咔嚓”斷成兩截。

”我說了，不關翠蘭的事。”葉老九的聲音低沉得可怕，”要打就打我。”

葉老婆子氣得渾身發抖，一屁股坐在地上嚎啕大哭：“造孽啊！我養了個白眼狼啊！為了個不下蛋的母雞跟親娘作對啊！”

王金花趁機煽風點火：“老九，你糊涂了？你忘了這賤人上次偷藏雞蛋給她弟弟？咱們家的東西憑什么給外人？”

”就是！”李銀鳳陰陽怪氣地幫腔，”三個丫頭片子養大了也是別人家的，還不如現在賣了換點糧食！”

聽到這話，柳翠蘭渾身一顫，下意識把女兒們摟得更緊。葉老九眼中閃過一絲寒光，轉身對李銀鳳一字一頓道：“二嫂，再讓我聽見這種話，別怪我不客氣。”

李銀鳳被他眼中的狠厲嚇得后退兩步，不敢再吭聲。

葉老頭終于開口了，聲音像砂紙摩擦般粗糙：“老九，你中邪了？為了幾個賠錢貨跟你娘和嫂子們頂嘴？”

葉老九深吸一口氣，忽然跪了下來：“爹，娘，兒子不孝。但翠蘭跟了我十年，沒享過一天福。三個閨女也是我的骨肉，我不能看著她們挨餓受欺負。”

柳翠蘭的眼淚終于決堤而出。十年了，這是葉老九第一次為她說話。她不知道丈夫為何突然變了個人，但這一刻，她冰封已久的心裂開了一道縫隙。

葉老婆子見硬的不行，突然換了副嘴臉，拍著大腿哭訴：“我的兒啊，你是被這狐貍精迷了心竅啊！她弟弟都被葉夫人收留了，她肯定攛掇你分家，好去投奔她弟弟啊！”

葉老九冷笑一聲：“娘，如生是去山上種樹養傷，又不是去享福。再說，咱們家有什么值得分的？三間破屋，五畝薄田，還不夠大哥一家吃的。”

這話戳中了葉家的痛處。王金花立刻跳起來：“你什么意思？嫌我們大房吃得多？你賭博輸的錢還是你大哥幫你還的！”

院子里頓時吵作一團。葉老九趁機拉著柳翠蘭和孩子們躲進了他們那間陰暗潮濕的偏房。關上門，柳翠蘭終于忍不住問道：“老九，你...你怎么...”

葉老九看著妻子瘦削的臉龐和女兒們驚恐的眼神，心如刀絞。他重生回來已經三天了，前世臨死前的記憶仍歷歷在目——他因賭博欠債被活活打死，柳翠蘭帶著女兒們投河自盡，柳如生被賣到小倌館受盡折磨。而這一切，都是他一手造成的。

”翠蘭，”他聲音哽咽，”以前我不是人，從今往后，我一定好好待你和閨女們。”

大丫怯生生地問：“爹，你真的不打娘和我們了嗎？”

這句話像利箭般刺穿葉老九的心臟。他蹲下身，輕輕撫摸大丫枯黃的頭發：“爹發誓，再也不打你們了。爹還要讓你們吃飽穿暖，送你們去讀書。”

柳翠蘭的眼淚流得更兇了。她不敢相信這樣的承諾，卻又忍不住奢望。

夜深人靜時，葉老九悄悄起身，從墻縫里摸出一個小布包——里面是他這幾天偷偷攢下的十幾個銅板。

他輕手輕腳地出了門，借著月光來到村后的荒地，開始清理雜草。

前世他死后魂魄不散，曾看到葉夫人教村民種植高產作物的方法。

他要開墾這塊荒地，種上紅薯和玉米，為分家做準備。

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