到底也是鼎鼎大名的才子，文章也極出彩，若能培養起來，也不失為一個好選擇。

焦志行回想柯同光往后退的那一步，頗為遺憾道：“終究還是差了些。”

……

自貢生們拜訪過焦志行和徐勃后，陳硯為維護科考敲響登聞鼓一事就在京城傳開，那些未考中的舉子們皆是感嘆于陳硯之品行。

恰在此時，鎮江舉子們又說起陳硯不畏高家欺壓，勢要為一眾考生出頭的事跡。

眾舉子們直到此時方知會員郎一路走來如何不易，那高家又是如何仗勢欺人，竟將手伸到科考。

再一看那高修遠的文章，舉子們俱是大怒。

如此文章竟能力壓會員郎與一眾考生奪得縣試與府試案首，高家實在過于囂張！

有些人就想到九淵此前的《大學》中所繪的那個家族種種惡行，竟和鎮江舉子們所一一對應了。

有人怒喝：“那高堅已辭官歸鄉，為何還能輕易左右縣試、府試？”

“人家來頭大。”

一名舉子嗤笑一聲道。

誰都知高堅乃是首輔徐鴻漸的得意門生，是徐門的中堅力量，靠山是誰，自是不而喻。

可此處是京城，四處都是北鎮撫司的人，若說錯話了，一旦被抓就沒了出頭之日。

既已是舉子，自是策論答得還不錯，必不會如那些童生、秀才一般輕易就被煽動說出些太直白的話語。

有舉子悲憤道：“寒門唯一出路就是科考，如今竟也被把持，難不成這科考往后便要形同虛設了嗎？我寒門士子如何出頭？”

“難怪放榜晚了會元郎就要去敲登聞鼓，原是吃虧吃怕了。”

面對首輔，舉子們不敢多，就更生出挫敗感。如此一來，倒更顯得陳硯的“孤勇”來。

陳硯此名在一眾舉子貢生中流傳，竟將柯同光等大才子壓得黯淡無光。

而每每茶肆、食肆等地的文人們大罵高家，又感嘆會元郎大義時，鎮江的士子就會悄悄離開，到附近一個小巷子找到一名叫“魯策”的舉人領一本九淵先生的漫畫版四書。

不少人早買了此書，但再領一份回去也未嘗不可。

一套留著看，一套收藏。

這些論只在落榜舉人們之間傳播，新科貢士們只一開始參與了幾日，后來專心備戰殿試。

大梁朝慣例，乃是二月二十八會試放榜，三月十五日殿試。

此次會試九號才放榜，殿試就挪到了三月二十九日。

殿試在豐天殿舉行，“天子親行之”。

既要面見天子，長相就要格外注意。

歷史上因相貌丑陋，在殿試時排名相較會試時落后許多的大有人在。

自會試結束，楊夫子就將陳硯拘在家中，不讓其再出門。

當初本是白白胖胖的孩子，長著長著竟成了黝黑消瘦的少年郎，實在是可惜。

若因太黑而被圣人不喜，將名次排在二甲，豈不是虧大了。

楊夫子聽聞淘米水洗臉可變白，就一日讓陳硯用淘米水洗三次臉，又每日都吃那白米飯，又要每日問周既白：“阿硯可白些了？”

周既白很實誠道：“我看不出。”

看不出就是白得不夠明顯，夫子就又去外面找了不少偏方，甚至還抓了不少藥回來煎給陳硯喝。

陳硯寧愿寫二十篇文章，也不愿被夫子如此折騰。

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