嚴理剛要走時，就聽上方的季煬突然笑著開口：“若卿不如此剛直，做些偽證，想必此事早已解決。”

“陛下！”嚴理神情堅定，“剛直是臣此生唯一的優點。”

殿內霎時寂靜，唯余燭火跳動，良久之后，就連空氣都略顯稀薄，嚴理甚至能清楚地聽見自己每一次的呼吸聲。

可即便壓力重重，他也沒有退讓分毫。

他身為大理寺卿，若帶頭做偽證，置天下公正于何地？

他即便粉身碎骨，也不能如此！

不一會兒，他聽見腳步聲響起，繡著龍紋的靴子停在自己身前，一雙手輕輕將他扶起。

“嚴理，朕果然沒有看錯你。”季煬聲音喜悅，“朕掌權日短，幸有你與正則為朕出謀劃策。”

“朕素知你為人，也恰恰看重你這剛直不阿的品質，若強行叫你毀去，朕豈不是自打臉面？”

季煬親自將圣旨放進嚴理手中，“自古英雄不問出處，你與正則皆有大才，朕無論如何都會保全！”

“且放心去傳旨！”

“一切，有朕！”

季煬的聲音溫和堅定，仿佛帶著無窮力量。

嚴理霍然抬頭！

他眸光閃動，問道：“陛下，明日朝會，是否需要武大勇夫婦再次作證，承認蕭道余為蕭家養子？”

畢竟蕭道余官復原職的旨意一出，那些世家大族，定會百般阻撓，若是蕭家人親自出面承認其為養子，也算鉆了一個空子。

季煬搖頭，“武家被滅門，為了他們的安危考慮，就當他們二人確實已死，等風波過去之后，幫他們換個新身份生活吧。”

嚴理立刻行禮，“是！”

得此仁和明君，端朝之幸！

但嚴理敏銳地察覺皇帝似乎是另有打算，可他又實在想不通這么做能有什么好處。

……

一夜之間，蕭道余一事又有了新的動向。

當今圣上憐其才華，財產罰沒后，特準其官復原職。

如嚴理所料，次日朝會上，以世家為首的幾名勛貴老臣，以及吏部幾名員外郎共同抗議此事！

“陛下！蕭道余身份未明，若重新復用，豈不是令天下士族心寒？”

季煬語速平緩，“有何未明？他實為蕭家養子，有蕭家舊人作證！”

“況且尸體已經檢驗過多次，就是死于風寒入肺，非是蕭道余謀殺？”

“他既沒殺人，身份又已經明了，有何不能復用？”

吏部的人紛紛站出，“陛下，您當日……”

季煬輕笑，“當日什么？”

為首的吏部司郎中這才想起，昨日陛下只判蕭道余抄家，可沒說將其貶謫！

他們竟一時不察，令陛下鉆了空子！

許久不曾在朝會開口的尚書左仆射左然突然上前，“殿下，蕭道余即便沒有問題，但是他出身微末，且因他無端生出這許多風波。”

“蕭家人在接觸他后已經滿門不剩，如此不詳之人留在朝堂，恐再起波瀾。”

“最要緊的是，民間一直在非議此事，若將蕭道余輕拿輕放，恐民間真會生出許多殺人頂替之事！”

左然率先叩首，“臣請陛下收回成命！將蕭道余貶為庶民！”

在他之后，以吏部和剛才站出的監察御史為首，滿當當地跪了一地！

“臣等請陛下收回成命！將蕭道余貶為庶民！”