信使從鎮北軍大營出發，帶著徐鎮山的軍令疾奔寶山城。

寶山城守將陳鐸接到軍令，雖然心里有些猶疑，動作上卻是一刻也不敢耽擱，馬上召集手下副將郎將商議，做好一切戰前準備。

同時派人前往官衙傳話，讓當地衙門全力配合，以最快速度將城外至邊境區域村鎮上的百姓轉移至城內集中安置。

暮色吞沒最后一道殘陽，寶山城高聳的城樓在地面投下一片巨大的陰影。

一排排火把早已亮起，城墻上人來人往，一遍遍的對所有的城防器械進行細致檢查。

吊滾木擂石的繩索滑輪月前才打過油，這會兒再上一遍，保證一拉繩子就會往下掉，不會有剎那的滯緩；弩機箭槽早已填滿，油罐貼墻整齊壘放……沒人閑話，空氣里卻彌漫著一眼可見的緊張氣息。

暑熱尚未褪盡，身著皮甲的陳鐸按劍立在城墻垛口后，目光沉沉的望向北面沉入黑暗的荒原。

副將自身后湊近些，謹慎的壓低聲音，“將軍，真要打起來了？誰打咱們呀？”

陳鐸下頜線繃緊，腦海中浮現出徐鎮山送來的軍令。

上頭并未明敵情細節，只令‘堅壁固守，清野待敵’，但措辭嚴厲，不可能有假。

陳鐸扭頭橫他一眼，“大將軍有令，照辦就是，哪兒那么多廢話？”

副將訕訕退回原位，嘴上應“是”，心里卻有些不以為然。

局勢緊張歸緊張，可胡地九部，即便是實力最強的黑水部，在大雍的強盛兵力面前也不夠看，誰敢真的來攻？

再說了，寶山城既非雄關要隘，也不是糧草囤所，打這兒圖什么？

怕不是徐大將軍聽了什么風吹草動，過于緊張了？

還是說……是去了厲城的那位王爺想搞什么幺蛾子？

副將暗自搖頭，懶得再琢磨。

上頭有令，他照辦就是。

夜風漸起，吹走白日殘留的最后一絲燥熱，又緊跟著帶來北地夜晚特有的寒意，呼啦啦的卷過城頭旗幟。

副將能想到的，陳鐸又怎會想不到？

不過最終，對徐鎮山的絕對信任壓下了心底的最后一絲猶豫，陳鐸握緊劍柄，揚聲下令。

“傳令四門，從今夜起，輪值守夜者，甲不離身，刀不離手，疏于職守者，軍法處置。瞭望哨增加一倍，斥候再多出去十里，若有異動，嘯焰為號。”

“是！”

命令經副將層層下達，陳鐸最后望了一眼城外遠處仿佛連風都傳不過去的黑暗，轉身走下城樓。

無論來敵是胡地某部，還是胡地九部，不管他何時來，寶山城都會像一顆釘子，牢牢釘在這里。

誰也別想邁過去半步！

接下來的三天，城外百姓在官府組織下陸續撤入城內。

陳鐸日日守在城門，目光投向正在被官兵引導入城的百姓，眉心緊緊皺起。

婦孺慌張，老弱蹣跚，牛羊混雜，一片倉皇。

敵軍一沒影兒二沒信兒，先把老百姓攪得沒個安生，副將在旁邊忍不住嘆氣。

陳鐸沒好氣的瞪他一眼，冷聲問：“讓你清點城外五里所有的水井，全部蓋板埋沙，先封起來，都辦妥了？”

副將連忙點頭，“都弄好了。”

陳鐸轉回目光，拉著臉沒再說話。

這仗若是真打起來，此先行之舉確實能保全大雍百姓，可若是打不起來，那不是平白擾了民生？

斥候每每回報，皆是‘邊境安寧，未見異常’，城防守衛私下已經開始議論紛紛。

陳鐸面上鎮定，心里那根弦卻越繃越緊，甚至都不知道該期盼這仗打起來，還是不打起來。

到了第四日黃昏，西邊官道上忽然騰起遮天煙塵。

斥候早已回報，不是來犯之敵，而是白底金邊的昭字旗。

陳鐸出城相迎，心下難掩震驚。

昭王殿下居然親自來了！

城門洞開，兩萬鎮北軍精銳披甲執戈，聲勢浩大的涌入寶山城。

軒轅璟風塵仆仆，仍舊難掩與生俱來的天潢貴氣。

蘇未吟與之并駕齊驅，一身騎裝輕甲，銀槍在握，縱是女兒身，眉宇間的英氣倒是比身旁的皇子更多幾分統兵之將的凜然威勢，讓陳鐸不由得多看了兩眼。

陳鐸知道她，虎威大將軍蘇擎天的孫女。

今日一見，不愧是名將之后，頗有其祖風范。

蘇未吟旁邊，略微落后半馬的是王沛。