李通判雖是個直性子，卻也不傻，此時稍一回想，就明白自已是被彭通判挑唆。

他怒道：“刺客都招供，咬出彭通判了，你縱使嘴硬不認，待此事上報朝廷，你也脫不了干系！”

彭通判道：“清者自清，縱使那些人胡亂攀咬，本官未做過之事就不會認。”

見他死不認賬，李通判牙根癢癢，卻又拿他沒法。

其他官員神色各異，此時卻是一句話也不多說。

若真是彭通判所為，敢對府臺大人動手，必有依仗，陳知府能做的，也不過是向朝廷告發。上頭的人再幫彭通判一手，縱使陳知府也沒法。

陳大人要吃這個啞巴虧了。

心中念頭剛一起來，就聽一道清朗的聲音響起：“請彭通判去簽押房。”

眾人齊齊看去，就見陳硯面色冷凝。

護衛們大聲應是，幾步沖到彭通判面前，將其圍起來。

彭通判大驚，當即怒喝：“陳大人，你無權捉拿本官！”

陳硯冷笑：“本官不過有要事與彭通判相商，特請彭通判去簽押房等候罷了。”

再看向那些護衛，怒喝一聲：“還不帶走？”

護衛們立刻涌上去，也不動手，只用身子去頂彭通判。

彭通判一時不察，整個人往前踉蹌，險些摔倒。

他好不容易穩住身形，見那些護衛又來擠他，他趕忙扶住烏紗帽，怒道：“莫要動手動腳，本官會自已走。”

罷，他轉頭對陳硯道：“本官能體諒府臺大人受了驚嚇，做出過激之舉。可大人不該如此當眾侮辱下官，待此事了，下官必會直呈中樞，討回一個公道！”

旋即一甩衣袖，就跨步朝著簽押房方向而去，頗有威武不屈之氣節。

有些官員瞧見不禁暗想，他怕不是真被冤枉了。

剛走幾步，外頭就響起一陣腳步聲。

眾人齊齊看去，就見幾名年輕人押著一名方臉男子進來。

領頭的陳茂興奮道：“硯老爺，就是此人一直在煽風點火，到了衙門口還慫恿百姓沖進來。”

那方臉男子從嘴巴到身上只用一根麻繩綁著，既無法掙脫，又口不能，如此狼狽之下，只能紅著眼盯著陳茂等人。

瞧見此人，彭通判眼前一黑，身子晃了幾晃，臉上的驚慌再無法隱藏。

“彭通判認識這人？怎么他被抓了，你這般懼怕？”

李通判的譏諷出聲，其余官員齊齊看向彭通判，見其異樣，哪里還能不知這其中的貓膩。

陳大人的護衛怕是抓對人了，這位彭通判脫不了身了。

刺殺朝廷命官，是要被株連的，官員們根本不會如此行事，多數是用彈劾等政治手段陷對手于死地。

彭通判竟使用如此粗鄙的手段，實在愚不可及。

陳硯冷笑：“既抓住了，就好生關著，待今日登島后，再將他們一同上交給按察使司。”

陳茂等人高聲應“是”，押著人送進一間空房。

彭通判被帶去簽押房后，兩名護衛就如兩尊門神般守在門外。

雖連門都未關，只要彭通判一靠近，二人就會堵在門口，不讓其出門。

該跳的人跳出來了，這登島的儀式就要繼續。

陳硯與那些趕來觀禮的官員們一一打過招呼，就領著眾人大步走出府衙。

只在府衙門口一露面，百姓們便大聲歡呼：“陳大人出來了！陳大人沒事！”

見到那將府門外的街道堵得水泄不通的人群，陳硯心中頗為感動。

他對眾人抱拳，朗聲道：“仰賴父老鄉親的關照，本官并無大礙。今日乃是登島的大日子，還請父老鄉親們一同見證貿易島的開啟！”

百姓們聽得熱血沸騰，又是連聲呼好，才在衙役們的引導下又往南門而去。

人群如漲潮般涌來，又如退潮般散去。