來人名蔡有為，接任董燁為禮部左侍郎。

蔡有為乃是劉守仁的同科，私交不錯，當年因彈劾徐鴻漸被貶去地方上十多年，后在劉守仁的提拔下回京，步步高升。

徐門被清算時，胡益忙著收攏人心與自保，無暇他顧之際，劉守仁將蔡有為塞進了禮部，任禮部左侍郎。

蔡有為卻并未就此坐下，而是從袖中抽出一封信，笑道：“閣老，下官將東西帶來了。”

劉守仁剛坐下，此時見到那信封，當即又站了起來，幾步走上前，接過信封，拆開看去，里面正是此次朝考之題。

“圣上承繼大寶，夙夜孜孜……開海與禁海之得失，并籌劃善后方略。”

將信疊好，劉守仁望著蔡有為感慨道：“有行之相助，此次朝考，我們定能將三個名額占盡。”

蔡有為拱手，恭敬道：“下官能有今日，全仰仗閣老提攜，能為閣老分憂，是在下之幸。”

“此次朝考由禮部主持，到時還需行之多多照拂。”

劉守仁掏出一份名單遞給蔡有為。

二人已無需多。

若能將此次開海的三個名額盡數納入囊中，既可以從中獲得大量財富，還可鉗制一番戶部。

戶部被焦志行牢牢掌控，讓劉守仁無計可施。

開海的銀兩是要入戶部的，若讓焦志行的人奪了開海之權，銀兩源源不斷往戶部進，焦志行大可以此收買人心。

可若是他的人奪了開海之權，縱使賺了銀兩，也是要先減去開銷，多多少少的就是一筆糊涂賬，沒人算得清。

縱使算得清，這銀子什么時候給，如何給都能在關鍵時刻卡上一卡，也許就能讓焦志行失了人心。

想到此處，劉守仁便有些氣惱。

起先他以為此次開海只設一處，他和胡益聯手，輕易就能奪得這開海之權，誰料圣上突然要同時開三處，導致事情多了不少變化。

在他看來，三地同時開海實在有些過于冒險，可圣上金口已開，無法更改，只得多加準備。

三位閣老各自在為朝考準備，底下的官員們更是忙個不停。

苦熬多年才入了朝堂，本以為能大展拳腳，經過多年的磋磨，官員們都被教訓地認清了現實。

官場上多是一個蘿卜一個坑，越往上位子越少，普通臣子想要晉升談何容易，多的是人磋磨多年一事無成。

此次開海，竟不是上面直接認命，而是要對朝考。

凡自認有才學者，哪里會放棄此等良機？

朝考與科考雖都由禮部主持，科考會糊名、謄錄等等，為的就是公平公正，朝考則不會，這就意味著影響朝考結果的因素極多。

于是這送禮之風十分濃重。

與之相比，陳硯就安靜多了。

信送去焦府七八天，始終沒有動靜，陳硯就知自已拉下臉的示好不被人接受。

焦志行不接受他的投靠，劉守仁和胡益兩個早被他得罪了個徹底，他還給誰送禮去，不如留著銀子多買些好吃的。

于是在眾人勒緊褲腰帶送禮之際，陳府天天吃香的喝辣的，以至于楊夫子恍惚問道：“往后日子不過了？”

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