他渾身的力氣都被抽干，臉色慘白地癱坐在地上。

他設想過那個年輕人任何可能的身份，是哪個世家的公子，甚至是哪位宗親。

他哪里能想到，他竟然是……是陛下！

周珈芙撥開人群，一眼就看到了那個身姿挺拔的男人。

他還穿著那身普通的青色布衣，神色平靜，仿佛眼前的一切紛亂都與他無關。

連續奔波了兩天兩夜的疲憊與恐懼，在這一刻，盡數化作了決堤的洪水。

她抬起滿是灰塵的袖子，用力地擦了一把臉，眼淚卻怎么也止不住，混著污漬，流淌下來。

蕭霖的目光，越過所有人，落在了那個狼狽不堪的姑娘身上。

他慢慢地，一步一步，穿過滿地狼藉的街道，走向周珈芙。

他的動作很慢，卻無比堅定。

他在她面前站定，抬起手，用指腹輕輕拭去她臉頰上的淚痕。

動作溫柔得，像是在觸碰一件稀世珍寶。

“哭什么。”

他的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的沙啞。

“若非是你及時趕到，朕今日，恐怕難逃一劫。”

蕭霖此次出宮，并未驚動任何人，直到行至半程，才發了密信回京。

他的人馬，終究是比他晚到了兩日。

周珈芙聽著他溫和的話語，眼淚卻流得更兇了。

她猛地搖頭，啞著聲音道歉。

“對不起……是我的錯……”

“我不該如此任性，不該讓你為我擔心……”

“我以后再也不會了，我會安安穩穩地，等著和你一起回京。”

她哭得抽噎，像個做錯了事的孩子，語無倫次地保證著。

蕭霖看著她哭得通紅的眼睛和鼻尖，心中最柔軟的地方，被狠狠地撞了一下。

他抿了下唇，壓下喉頭的哽咽。

隨后，唇角緩緩勾起一抹極淺，卻又無比真切的笑意。

“好。”

他應道。

“一起回京。”

不遠處，姚正梁默默地看著這一幕。

他悄然后退了幾步，他的目光落在周珈芙的身上，眼神復雜。

芙兒的模樣，其實沒有那么像青蓮了。

可方才在營門前，他第一眼看過去，看到的，分明就是當年那個一身紅衣，笑靨如花的女子。

是青蓮的樣子。

當年的事，他已經錯了。

他錯過了兩個孩子的一生，也辜負了青蓮。

他什么都沒有付出過，又有什么資格，在此時此刻現身，去當一個現成的父親，一個現成的外公？

只要能這樣遠遠地看著，便足夠了。

姚正梁緩緩垂下眼，將所有洶涌的情緒，都斂入了那雙蒼老的眼眸深處。

天子親臨定縣。

這樁原本被層層掩蓋的鐵礦貪墨、火銃走私大案，以摧枯拉朽之勢，被徹底揭開！

從縣令曲某，到禹州知府，再到背后牽扯的朝中勢力，在蕭霖的雷霆手段下，被連根拔起。

周珈芙站在她和娘親，還有舅舅曾經在定縣住過的舊宅門口。

院子里，那個爹爹專門吩咐匠修建的小亭子，還靜靜地立在那里，只是木料的顏色，已染上了歲月的痕跡。

她仿佛又看到了多年前的場景。

娘親和爹爹在亭子里烤肉，香氣四溢。

而還不會說話，也不會走路的小胖喜，只能眼巴巴地看著他們吃，饞得直流口水。

那時候的日子，好像真的無憂無慮。

周珈芙正出神，一個清脆的聲音在身后響起。

“郡主。”

一個丫鬟，畢恭畢敬地走了過來，屈膝行禮。

“門口來了一位姓段的小姐求見。”

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