三日后書房。

窗外的寒風依舊呼嘯，但屋內燃著銀霜炭，暖意融融。

孟時嵐正臨窗看著賬本，芙兒和小胖喜就在不遠處的軟榻上玩著九連環，春杏在一旁小心翼翼地看著。

歲月靜好，仿佛前幾日的血腥與陰謀，都只是一場遙遠的噩夢。

門，被輕輕叩響。

賀琢走了進來，依舊是一身玄色勁裝，步履無聲，卻帶著一股揮之不去的鐵血之氣。

“孟小姐。”

他開門見山，沒有半句廢話。

一張折疊得整整齊齊的紙條，被他遞到了孟時嵐的面前。

紙上，是幾行字跡，潦草而驚惶。

上面羅列了三個地址，幾個人名。

“這是……”

孟時嵐的呼吸驀地一滯，猛然抬頭看向賀琢。

“宋積云吐出來的，烏勒安插在京城的探子窩點。”

賀琢的語氣平淡得像是在說今天天氣如何。

可這寥寥數語，卻如驚雷，在孟時嵐心頭炸開。

孟時嵐捏著紙條的手，指節泛白。

她的目光死死地盯著賀琢，那個盤桓在她心中三日之久的問題，終于脫口而出。

“你……你到底用了什么法子？”

是什么樣的手段，能讓宋積云在短短一盞茶的功夫里，就將這樣掉腦袋的秘密和盤托出。

賀琢的嘴角扯出一個幾不可見的弧度，那笑意卻未達眼底。

“法子太臟。”

他緩緩說道，聲音低沉，像是怕驚擾了那邊的稚子。

“孟小姐還是不要知道的為好。”

孟時嵐的心，又是一沉。

對付某些人，唯有比他們更狠，更絕，才能讓他們從骨子里感到恐懼。

“我父兄鎮守邊關多年，與赤冗交手，不下百次。”

賀琢似乎是看出了她的震動，難得多解釋了一句。

“對付敵國的探子，有自己的一套規矩。”

父兄讓他護送家眷回京，心中本有幾分氣惱。

沒想到，這趟京城，竟還有意外之喜。

一個京城后宅女子，竟牽出了一條烏勒的暗線。

這條線，若是順藤摸瓜下去……

賀琢沒有再多留。

他將那張紙條留下后便轉身離去，如同他來時一樣，悄無聲息。

孟時嵐知道，他定是去處理那條暗線了。

自那日起，賀琢與郭凡二人，便像是人間蒸發了一般。

……

京城秋意更深，寒氣漸濃。

賀母帶著兩個兒媳，在孟時嵐的陪伴下，逐漸適應了京城的生活。

她們絕口不提邊關的戰事，也不問賀琢的去向，每日只是含飴弄孫，料理家常，仿佛真的只是來京城暫住。

這一日，賀母看著窗外被風卷起的落葉，忽然想起一事。

“這天兒是越來越冷了，得給孩子們添置些過冬的新衣了。”

說著，她拉著孟時嵐的手，慈愛地笑道，“咱們初來乍到，對京城的布莊也不熟，還得勞煩時嵐，帶我們去逛逛。”

孟時嵐笑著應下。

賀家大兒媳也道，“是該添置了，三弟也該做兩身厚實的冬衣，他那性子，整日在外頭跑，可別凍著了。”

話音剛落，賀母臉上的笑容就是一僵。

她像是才想起來，那個最讓她掛心的小兒子，已經好多天沒有出現了。