稍縱即逝。

“時窈，我不知……”周從顯自詡了解她，直到這一刻，他才發現好像并不了解。

她不怨，也不恨。

待他，如常人亦無區別。

姚十三，“不知者無罪，更何況我們從未相知相守過。”

“從前，我是英國公府的可有可無的姜娘子。”

“但是現在，我是芙兒的阿娘，兄長的妹妹，姚氏商行的東家，我不是可有可無。”

“不重要的日子已經過去了，現在才是我期盼的日子。”

她的視線落在芙兒的小臉上，“任期短，在這個短短的日子里，還是把心思放在父女相處上吧。”

姚十三雙手交疊在腹前，屈膝行了一禮，隨后轉身離去。

天上的煙花一明一滅，周從顯望著她的漸漸走遠的背影，唇角翕動著，喉嚨干澀地卻說不出一句話來。

在京城的時候，她就在那一方小院兒里。

他好像已經習慣了，她站在原地的等待。

出了京后，她冷淡過，漠視過。

他以為只有他道明往日的苦衷，悉心陪伴便能挽回。

可到現在，他才真正明白。

他給的，非她所要。

她早就不是那個在英國公府里掙扎的姜時窈。

他們不是漸行漸遠。

而是，他從未識得過她的真心。

姚十三緩緩走過河邊一顆顆的垂柳，天上的煙花還在綻放。

路上的行人，三三兩兩地靠在一起看煙花。

她剛走上街，就被郭方攔下。

“姚娘子，我家將軍有請。”

她的視線落在再次出現的郭方身上。

她抬眸看了眼方才的茶樓方向，隨后才看向他，“我不認識你家將軍，若是有公干，明日直接去河道，姜大人，周大人都能尋到。”

郭方，“將軍是您的外祖，您真的不想見見？”

說著他把一卷小像遞給她，“這是將軍府的小姐，亦是您的母親，和您很像。”

母親。

她的腦海里閃過一個模糊的身影。

姚十三的眼睫輕輕一顫，好半晌后才伸手接過那小像。

“窈兒！”

一只指縫里都是污泥，到處都是傷痕的手橫了過來。

姜興堯將那小像又扔給郭方，“我們母親是孤女，沒有什么外祖，你們也不要再來打攪我們。”

“姜大人……”

“窈兒，我們回家。”姜興堯看也不看他一眼，拉著妹妹就往回走。

他的手緊緊地牽著妹妹。

就像十五年前他牽著哭泣的妹妹從孟府的門口離開一樣。

母親病得快死，他和妹妹求上門去，跪了整整一日。

等到的是孟余山的一句，“孟家不認恩斷義絕之人。”

呵，母親的婚事就像一樁買賣，越賣越高，價高者得。

母親的抗爭換來的卻是毀天滅地的打擊。

他記得爹的那雙手，抱過他，也是一雙扇向母親卻遲遲沒有落下的手。

此后他再沒有見過父親，而母親的肚子一日日鼓起，這就是妹妹。

他們三人被關在荒廢的宅子里。

妹妹同母親生得像，四歲時誤闖了孟余山的園子，便被罰跪了整整五個時辰。

腿都腫了，膝蓋都爛了。

母親再被一次議親的時候，她終于帶著他和妹妹跑了。

再苦再難，她從未想過回孟府。

母親早已脫離苦海。

而他和妹妹從始至終，都不是孟家人。

早已恩斷義絕。

現在，何必多說。

酒樓的廂房里，滿桌的美味佳肴，逐漸放涼。

孟余山站在窗邊，頭發已經花白，眼底已經渾濁，蒼生的皺紋刻著他的戎馬一生。

昔日孟府的榮光，五子皆是俊杰，一女更是閨中典范。

如今他的膝下已不剩一人。

旁支只想盯著他的勛爵之位。

孟家人的名聲，更是讓他們私欲膨脹。

郭子彧輕輕走了進來，“將軍，屬下無能，姜大人三番五次的拒絕……”

孟余山抬手制止了他的話。

“明日，老夫親自去見他。”

“七品縣官，鎮國公府世子，他該知道如何選。”

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