“要不……我發電報給爺爺吧，讓他把喬治看緊一點，”夏爾忍不住說，“只要一直把他留在司令部里面，他就不會有事的。”

然而，出乎夏爾預料的是，瑪蒂爾達卻毫不猶豫地搖了搖頭。

“不……還是不要了。”

“……”夏爾有些不明白了。

“我就只有這么一個弟弟，所以我為他擔驚受怕是應該的……可是，喬治已經比太多人幸運了，他已經很蒙元帥的厚愛，天知道多少人眼紅他，又有多少人比他更加危險！如果我為了這個去跟元帥求情的話，那只會……只會讓人家更恨他而已，就連喬治自己也會感覺蒙受羞辱的。”瑪蒂爾達睜大了眼睛看著夏爾，鏡片似乎在閃閃發光，“我們家也有我們家的榮譽，先生，我只能一邊擔驚受怕，一邊為他祈禱，僅此而已。”

“瑪蒂爾達……”夏爾看著她，一時不知道說什么好。

“沒辦法，只能咬牙苦忍了，擔驚受怕卻只能指望上帝保佑他。不只是我一個人，我的父母我的姐姐都是如此。”瑪蒂爾達又苦笑了起來，“先生，您感受到了您肩頭的重量了嗎？此時此刻，不止我一個人在擔驚受怕，每一個士兵的母親、妻子還有姐妹，她們也在為士兵們擔驚受怕，也許戰爭結束之后就會有十萬個母親心里在滴血……您應該能夠感受到這份沉重吧？像您這樣的人注定是要掌管國家的，您應該知道自己每一個決定的意義，并且為這份沉重而苦惱。”

夏爾沉默了。

老實說，他并沒有為可能有很多人死去而感到有多少擔驚受怕——在那支大軍里面，他頂多也就只關心幾個人而已。

他不會這么做，拿破侖皇帝不會，拿破侖三世皇帝也不會。

因為自己這些人已經習慣了把人當成棋子，當成工具，當成一個游戲里面的籌碼數字，無論多少人死去也不會讓他們無動于衷。

可是在瑪蒂爾達的視線面前，他感覺自己說不出這樣的話來。

“是的……我也感覺十分沉重。”夏爾點了點頭。“盡量避免士兵們的傷亡，一直都是我們的宗旨。”

“上帝讓您這樣的人肩負了這樣的重任，我只能祈求您不要辜負祂……因為您一旦犯了錯，后果就太可怕了，許許多多的人必須用生命來償還您的錯誤。”瑪蒂爾達點了點頭，也許因為傾訴了一下心中的顯然輕松了不少，“所以，我懇請您……請您答應我吧，以后不要再輕易讓法國陷入戰爭了，這絕對不是什么輕松的游戲……拿破侖皇帝最后被自己的武功迷醉了雙眼，親手毀滅了自己的帝國，這樣的道路我們絕對不能再走一遍了，作為一個負責任的政治家，您應該把戰爭作為最后無可奈何的選項……母親們絕望的哭喊，就連帝國也承受不了的。”

“我……我會的，瑪蒂爾達，你說得很對。”夏爾這時候當然無法說出拒絕的話來了，他只能點了點頭，“好了，我們談一下我今天請你過來的原因吧……實際情況是，我們需要你的幫助。”

“請您吩咐吧，我樂于接受您的差遣。”瑪蒂爾達也恢復了正常。

“其實這事很簡單……我是想要請你暫時接管一下我妹妹的事情……因為她準備要去前線了，作為志愿者。”夏爾簡意賅地說。

“什么？”瑪蒂爾達顯然有些驚詫。

“她想要帶領一群經過訓練的志愿者去前線，作為醫護人員去協助當地的軍醫照顧那些傷員，以便減少士兵們的傷亡。”夏爾跟瑪蒂爾達解釋了，“順便，她想要就近照顧一下我的爺爺，你也知道……他已經年事已高，身體狀況每況愈下，我們實在無法放心讓他一個人呆在那種地方。”

確實，芙蘭手中已經有太多事情在做了，注定不能倉促離開法國，必須先找好暫時的接替者。而實際上瑪蒂爾達確實是十分合適的人選，她可靠，聰明，而且這么多年來她一直都在為她的父親效勞，對鐵道聯合會的工作也駕輕就熟，只要有她幫助的話，夏爾相信不會出現太多問題。

“真是了不起！這是壯舉啊！難以想象這樣的決心……”明白過來之后，瑪蒂爾達忍不住感嘆了起來，“我……我早知道她有多么厲害了，當年我就很尊重她。”

“那么你愿意幫她接替一下工作，以便讓她可以安心離開法國嗎？”夏爾問。

“我當然愿意了！她能夠如此信任我，是我的榮幸！我明天就跟皇后陛下寫信，告訴她我最近沒有時間去她身邊陪伴了。”沒有經過任何猶豫瑪蒂爾達就答應了，甚至直接放棄了在皇后陛下身邊陪伴的殊榮，“先生，我想向她當面致敬……她做了我沒有做到的事情。”

“當面致敬的機會是很多的，畢竟接下來你要一直和她見面，交接工作。”看到她個人色彩如此鮮明的回答，夏爾忍不住笑了起來，“瑪蒂爾達，你真是太好了。”

“我……我哪里算好人了？”這個贊譽倒讓瑪蒂爾達有些羞慚了，“總而之，既然您和您的妹妹如此信任我，那么我就會全力以赴的，爭取不讓你們失望。”

“我也深信你不會讓我失望的。”夏爾馬上恭維了她。“不過……她手上的事務很多，你可以當心。”

“所有的事情歸根結底只是人的事情而已，這樣吧，我可以為您編制一個花名冊，把您的那些部下都歸檔存冊，然后按照他們的職責和業務范圍來劃分職權，這樣的話您自己也可以心里有數了。”瑪蒂爾達放低了聲音，“這本來就是我的老本行，爺爺在世的時候我就是這么做的——所以說我不是好人，因為爺爺很多事情也不是那么見得人的，我知道在陽光下處處有罪惡，我也愿意為您承擔這樣的罪惡。”

她確實說的是心里話，一直以來，隨著爺爺的傳身教，她都明白，想要讓自家留存在國家的頂層是需要付出巨大的代價的，而她的一切榮華、乃至她有機會對別人心懷仁善本身，都是這個優越地位帶來的。

所以，她一直都以捍衛家族利益為優先，在保障了這一點之后才對別人施以仁慈，而她也明白自己這樣算不上有多善良了。

另外，她其實也有別的私心，她就是想要讓自家成為特雷維爾家族之下的頭號附庸，既幫助自己心愛的人也讓本家有個大靠山。也正是因為如此她才會略有負疚感，說出了“罪惡”這樣的詞。

“在這樣的場合下說出罪惡來……是不是太嚴肅了點兒？”夏爾忍不住又笑了起來，“我們輕松點兒吧，瑪蒂爾達，來個吻怎么樣？”

“您……您怎么了？！”眼見夏爾突然把話題轉得這么開，瑪蒂爾達臉都紅了。“您一直這樣取笑我，實在是太過分了。”

“只是興致來了想吻一下……這也不行嗎？”夏爾聳了聳肩，“放心吧，我最近忙得心力交瘁，想要做點壞事也做不了了，這只是一個安慰劑而已，順便算作道別的禮物。”

瑪蒂爾達還是有些臉紅，沒有說話。

“嗯，你可以這么想……你是在為了成千上萬的法國青年的生命而努力。”夏爾馬上又找出了另外一個理由，略微戲謔地說，“如果讓我開心的話，他們可以少死很多人了。”

“這可真是讓人沒法拒絕了。”瑪蒂爾達閉上了眼睛，然后將白凈的臉龐向夏爾湊了過去。“請您開心起來吧。”

“我會的，瑪蒂爾達，謝謝你。”

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