正當夏爾在和他的親信，年輕的加斯東-德-舒瓦瑟爾-普拉斯蘭公爵開始以玩臺球的方式度過午餐后的消遣時，另一個年輕人，阿爾馮斯-德-羅特希爾德走出了自己休息的包廂，來到了俱樂部深處的會客室里面。

這個衣冠楚楚的年輕人，此時已經恢復了冷靜，不再如同剛才那樣怒氣勃發，因而更加顯得風度翩翩。

他剛才因為心情實在太過于激憤，而對特雷維爾大臣閣下十分不敬，現在已經自知失，一心想要再和大臣閣下修復關系，而夏爾在午餐后特意召見他單獨見面，也給了他一些幻想，讓他覺得事情到現在為止還有轉機。

正當他心里在暗暗盤算應該怎么挽回和大臣閣下的關系時，包廂的門又被侍者打開了，然后一陣輕輕的腳步聲傳到了他的耳朵當中。

他從容地看向了門口，然后卻驚愕地微微睜大了眼睛。

因為來的人不是大臣閣下，而是一個妙齡女子。

“特雷維爾……小姐？”他在驚愕當中不禁而出。

“對，是我。”這位女子輕輕行了個禮，“很高興能夠在這里見到您。”

此時，她金色的頭發從兩鬢垂下，碧藍的眼睛里面仿佛是海水在蕩漾一般，臉上的笑容似乎能夠讓每個人都沉醉其中。

“哦，很高興見到您！”阿爾馮斯也馬上從最初的驚愕當中恢復過來了，然后馬上也對這位小姐躬身行禮。“能夠在這里見到如同您這樣美麗的小姐，實在是我的榮幸。不過，請問一下，您的哥哥什么時候過來呢？”

“很抱歉，他現在有些忙碌，所以他特意派我來見您。”芙蘭仍舊笑容滿面。“請您放心，我能夠全權代表他。”

“那……那我什么時候可以求見他呢？”盡管聽出了對方的下之意，阿爾馮斯還是有些不死心，再度質問。

雖然一般人如果見到如此美麗的女子來單獨見自己，會真的感到十分開心，甚至忘記了太多東西，但是，阿爾馮斯不會。

他已經見識過了太多美女，經歷了太多酒色娛樂，以至于已經產生了常人所無法企及的免疫力，而且，對身為羅特希爾德家族法國支系繼承人的他來說，金錢的魅力要勝過任何美女。

他現在最大的目標就是修復和那位大臣閣下的友好關系，然后盡全力讓他改變主意，為家族爭回一不留神失去的地盤，可沒有心情和這位特雷維爾小姐閑話——盡管她確實是他生平見過的最美麗的女子之一。

“您今天是見不了他了。”眼看對方還是這么冥頑不靈，芙蘭的笑容也淡下來了不少，“所以有話您還是跟我談吧，我說過了，我的意志就是他的意志。”

“……”阿爾馮斯臉也沉了下來，他已經對特雷維爾家族的態度感到十分惱怒了。

一開始搞突然襲擊，然而還不給自己解釋，現在又派個女人來敷衍自己……這對他來說，不啻為一種難堪的羞辱。

可是現在他只能默默忍受這種羞辱，于是在短暫的呼吸急促之后恢復了正常。

“那好，那我斗膽問一下，您了解這其中的情況嗎？您知道我想要和大臣閣下談論什么問題嗎？”

“您不用擔心，雖然我今天才和您正式談論此事，但是基本情況我還是相當清楚的。更何況我還有一個助手，可以幫助我來和您把這個問題討論清楚。”

隨著她這句話，馬上又有另外一個人走了進來，阿爾馮斯定了定神，發現來的人是那位大臣閣下所寵愛的情婦德-萊奧朗小姐。

雖然平常并不怎么看得起瑪麗，但是現在看到瑪麗的時候阿爾馮斯倒是松了口氣，畢竟瑪麗是最知道內情的人之一，不管怎么樣，她可以幫助特雷維爾小姐理解現在所面臨的問題，至少可以讓他不至于說了半天白費力氣。

“說實話，您質疑大臣閣下的問題，也并不讓人難以理解……”瑪麗走到了芙蘭身邊之后，芙蘭從容地看向了阿爾馮斯，“您反感我哥哥應對接下來的金融緊張的舉措，對嗎？”

“確實是如此，小姐。”阿爾馮斯點了點頭，“大臣閣下是個聰明人，他應該明白，賦予德-博旺男爵一種壟斷地位，這是十分不恰當的行為，對任何人來說都是十分不合適的，甚至是一場災難！”

“為什么您要這么看待呢？他只是為了避免讓這些企業在接下來的風潮當中破產而已。”雖然阿爾馮斯說得十分嚴重，芙蘭倒是不以為然。

“特雷維爾小姐，我們開誠布公地講吧……您的哥哥是個聰明人，我想您也絕對是一個聰明人，那么說那些虛飾的話是沒有任何意義的，我們能夠看到事情的本質。”多年所養成的職業習慣，讓這時候的阿爾馮斯徹底忘卻了對方那驚人的美貌，而是以一種不摻雜任何感情色彩的純業務態度說了下去，“事情的本質就是，您的哥哥用盡心機，甚至欺騙了我們，以一種政變式的做法，讓鐵道事業的相關企業不得不屈從了他的意志，然后再試圖用既成事實讓我們不得不忍氣吞聲。這不是錢的問題，如果真要是想要錢，我們羅特希爾德家族十分樂意為帝國打開錢袋，這是他和德-博旺男爵私相授受的問題！”

“您不要激動。”雖然阿爾馮斯說得越來越大聲，但是芙蘭卻好像沒有任何情緒波動，仍舊靜靜地看著對方。

“抱歉，小姐。”阿爾馮斯收斂了一下，然后再度抬起頭來，以自己最為誠懇的態度面對著芙蘭，“小姐，您是知道的，德-博旺男爵是一個唯利是圖的吸血鬼，是一個手如鐵鉗、心地無比惡毒的銀行家，是一個吃人不吐骨頭的妖魔，我不知道他是用什么迷惑了大臣閣下，但是我可以確定地講，他的腦子里只有吞噬別人的念頭，從來沒有把道德放在眼里，所以不管他答應過大臣閣下什么條件，他都有可能反悔，而且只要一有機會他就會反悔！”

這種話居然從阿爾馮斯的口中說出來，令芙蘭和瑪麗都大感驚訝，因為他可是羅特希爾德家族的成員，他恐怕是這個地球上最沒有資格以道德來呵責男爵的人了——可是阿爾馮斯卻不覺得有什么尷尬的，繼續侃侃而談。

“所以，很明顯，絕對不能聽信他的一面之詞，讓他趁機把帝國龐大的鐵道事業攬到懷中，因為這對帝國來說、對我們每個人來說都是災難！我們必須阻止這個惡魔的詭計得逞，而且必須盡快！幸好大臣閣下現在依舊有否決權，他可以在最后關頭否決掉這個提議——我認為這對特雷維爾家族也絕對是好事。無論是從實際情況來看，還是從家族利益來看，我都看不出有什么理由，大臣閣下要堅決反對我的提議。特雷維爾小姐，請您勸一勸您的哥哥吧！”

他的話其實很有道理，芙蘭暗地里也深以為然，如果沒有蘿拉懷孕這這件事的話，恐怕夏爾也是這么想的吧。

可是，先生，你又沒有女兒送出來給別人……芙蘭忍不住在心中暗恨哥哥行事荒唐。

“這是權宜之計。”按捺住心中的惱恨之后，芙蘭平靜地回答，“大臣閣下的主要目的還是要度過如今的寒冬，他不想要讓我們在帝國的危急關頭還要為了私利而內斗，所以他決定讓男爵先一個人來頂住場面，這是無奈之下的做法，請您理解一下……”

“即使作為權宜之計，這也是災難！”

雖然特雷維爾小姐是在暗示未來幾年后形勢就會有變化，不會一直讓男爵獨吞，但是阿爾馮斯卻還是不滿意這個結果。

他深知男爵手段過人，如果給了他幾年時間，那絕對就可以造成可怕的形勢了，搞不好羅特希爾德家族再也無法插手進來，所以他想要在一開始就讓男爵無法得逞。

說到這里之后，阿爾馮斯也干脆不打算彎繞了，直接抬起頭來看著芙蘭，“小姐，您就跟我們明說吧，如果想要大臣閣下收回成命，改變這個災難性的決定，需要我們做出何等努力？我深信，德-博旺男爵能夠表現出的誠意，我們羅特希爾德家族也能夠表現出來！”

然后，他又放低了聲音，對芙蘭進行了勸誘，“而您，您將有機會成為我們一家人的恩人，我們會用自己的一切努力來回報您的……無論您喜歡什么，我們都能夠將它奉送到您的面前。”

這話已經接近于露骨的表態了，于是芙蘭假意沉吟了一下，阿爾馮斯仿佛看到了希望，熱切地盯著她，等待著她說出讓局面改觀的話。

可是接下來他免不了失望了。

“抱歉，先生，這已經是既成事實了，我們無從改變，陛下也已經認可了大臣閣下的安排……我們不能夠再改弦更張了。”沉默了片刻之后，芙蘭平靜地說。

完了，她簡直就是石頭腦袋！阿爾馮斯一瞬間心情跌落到了谷底，忍不住在心中哀嘆。

這位小姐看上去嬌滴滴的，但是腦子似乎是石頭做的，一點也不為他的威脅或者利誘所動，盲目但有頑固地堅持自己的論點，不管他說什么都不能撼動半分。

多年的經驗告訴阿爾馮斯，這種人最難辦，因為他們只有達成目標一個心愿，不會再顧忌別的東西。

在失望之后，升騰起來的是憤怒，他對特雷維爾家族一下子變得怒火萬丈起來——因為這家人讓自己家族的事業計劃受到了挫折，也讓他本人丟了顏面，他無論如何也不會接受一個無功而返的結果。

正當他心里還在破口大罵的時候，特雷維爾小姐又開口了，語氣也突然變得頗為奇怪。

“羅特希爾德先生，您難道事到如今還沒有弄清楚形勢嗎？”

這突如其來的話，打斷了阿爾馮斯的思緒，也讓他陡然又升起了一點點希望。