聽到了老人這句話之后，瑪麗剛才的憤怒不由得稍稍被疑惑和焦急所取代了。
“如果得病了去叫醫生不就好了嗎？我又沒學過醫呀？既然是重病，那您還在這里浪費時間做什么？”
“他的病是醫生治不好的，太遺憾了。”老人嘆了口氣，語氣里有難以掩飾的沉痛，“他得了瘋傻病，所以陷入戀愛了！”
“戀愛？”瑪麗不僅倒吸了口氣，“他愛上了誰嗎？我怎么不知道？”
“我的孫子，愛上了德-迪利埃翁小姐，也就是您過去的那位同學，好像叫瑪蒂爾達來著。”老侯爵皺著眉頭回答，“而且他好像陷得很深，就連我的勸告都不聽了。”
“瑪蒂爾達！”瑪麗驚呼失聲。“這……這怎么可能？”
“怎么，您覺得我是在跟您開玩笑嗎？我也不希望這是真的！”老侯爵又嘆了口氣，“可是，沒辦法，就是真的。”
瑪麗難以置信地看著老人，卻沒有從他臉上看出一絲撒謊的痕跡。
真沒想到啊，看上去那么矜持的瑪蒂爾達，居然悶聲不響地居然干出了這種事！是為什么呢？
哦，難怪之前她父親挺過了風波，原來是她為了說動夏爾幫忙而做了這種事啊，真是可憐……片刻之后，瑪麗就做出了一個雖然背離事實但卻符合邏輯的結論。
“就算他真的愛上誰了，那也是他的自由和權利吧？您無權干涉！更別說，這種事跟病有什么關系呢？”
“一個有志青年墜入情網，這本來就是一種病，需要治療。”老侯爵冷冷地回答，“所以，我要給他找到治療的藥物，讓他從病中清醒過來。”
瑪麗睜大了眼睛，瞠目結舌地看著面前的老人，原本姣好的面孔突然變得有些扭曲起來。揪心般的疼痛，讓她幾乎喘不過氣來。
無視了瑪麗的狀態，老人繼續說了下去。
“小姐，我觀察過很久了，您是聰明人，知道自己要什么。”特雷維爾侯爵冷靜地看著瑪麗，“既然如此，我們為什么還要和社交場上那樣故意矯揉造作兜圈子呢？大家把事情攤開來講不是最好嗎？
“那您就沒有考慮過我的想法嗎？我為什么要這么做？”瑪麗冷笑了起來，“您覺得我就非這么做不可嗎？”
“我并不覺得您只有這條路可走，但是我認為這條路對您來說并不壞——如果不說更好的話。我知道，您不缺錢，即使今天就離開我們家，您未來也可以衣食無憂地生活下去。但是，對您來說僅僅如此就夠了嗎？如果這就夠了的話，您就不會想盡辦法跑進我們家里吧？既然如此，要做為什么不做到底呢？您依靠芙蘭能夠得到的東西，依靠夏爾能夠得到更多吧？”瑪麗還是瞪著他，但是他似乎毫無所覺。
“一想到要給夏爾來點鎮靜劑，我就想到您了，我說了，這是對您的肯定。您長得很不錯，至少我看來不比那位迪利埃翁小姐差，您您想要什么我們大家都知道，而且我們也完全能夠滿足，比不可預測的迪利埃翁家族要好多了，也安全多了，不是嗎？”
“也就是說，您想讓我作為媒介，將夏爾從對瑪蒂爾達的迷戀當中拉出來？”沉默了片刻之后，瑪麗冷冷地問。
“啊喲，您真是聰明的孩子啊！”老侯爵馬上點了點頭，“有這樣的頭腦我還怕辦不成嗎？”
瑪麗仍舊冷視著他，沒有作答。
“仔細想想吧，瑪麗，您是個聰明的孩子，用您的理智好好想想。”老侯爵滿懷著殷切地看著她，繼續勸誘著，“如果您只想要未來平靜的生活，那您現在就可以擁有了，不用我們家都可以；可是如果您想要榮華富貴，那除了我們以后還能找到幾家呢？而且那個時候您就不需要付出這樣的代價了嗎？我想您不至于欺騙自己吧。”
瑪麗微微垂下了視線，沒有回答。
看來對方已經說得很清楚了，如果不答應這個條件就得離開這里，離開已經成為了豪門的特雷維爾幼支——要么離開，然后在角落里生活下去，要么就要按他的話做。
原本只想著通過影響芙蘭就可以達到目標，現在看來，原來是一種不通世情的奢望呢……她心里苦笑了起來。
“說老實話，其實我孫兒長得也不錯吧？這可不是我自夸。”就這個時候，特雷維爾的話仍舊不停地從耳畔飄過，平靜得令人可怕，“我覺得您這樣也沒什么不行吧？只是付出一些本來就要付出的代價而已，而回報……我已經跟您說過了，我能夠給的東西都可以給的。而夏爾，您也不是不知道，他是一個對自己人十分慷慨的人，如果您能真的能夠……的話，難道還有什么東西您是拿不到手的嗎？所以，無論從任何方面來看，我都不覺得我這個提議是在故意貶低您，相反，我是覺得這個重任太過于棘手才委托您的。”
“他不是自己有未婚妻嗎？您讓那位公爵小姐自己來辦不就好了。”瑪麗勉強地反駁。
特雷維爾侯爵沒有回答，只是靜靜地看著她，讓她自己也感覺到這個提議有多么愚蠢。
瑪麗又垂下了視線，看著被打了蠟的地板。
在最初的憤怒被洗刷了干凈之后，理智重新在這顆漂亮的頭顱里面占據了上風。雖然臉上帶著淚痕，然后充滿了痛苦和迷茫，但是此時她的腦子正急速地轉動著，思考著。
其實，這個提議倒也沒有想象的那么糟糕……她的心里突然閃過了這樣一個念頭。
如果真的能夠做成的話，自己還有什么必要忍受任何人——哪怕是好友——的頤指氣使呢？
況且，夏爾-德-特雷維爾先生，也并不是一個完全無法接受的人選。
“當然，這個任務也十分艱巨，畢竟那位迪利埃翁小姐已經同他交往甚密，您貿然插足恐怕也未必能行……”特雷維爾侯爵長嘆了口氣。
老混蛋，你覺得故意激我有意義嗎！
“那么……您就不擔心我嗎！”突然，瑪麗抬起頭來，滿懷挑戰地看著老侯爵，“如果他轉而迷上了我，那您又該怎么辦？再找一劑新的藥嗎？那還真是忙活您的呢……”
老人被這種包含著挑戰和嘲諷的視線，弄得先是一呆，然后他大笑了起來。
已經這么快就進入狀態了嗎？
“那我會祝賀您的成功，畢竟您的利益和我們的利益是一體的。”他一邊笑，一邊打量著扶手上幾乎白得透明的雙手。“您是可控的，也有頭腦，我不需要擔心您什么。”
在從窗棱間漏過的陽光的照耀下，那細長的手指指尖稍稍翹起，粉紅色杏仁的指甲閃閃發光，猶如鑲嵌了寶石一般。
房間再度陷入到了沉默當中。
“怎么樣，瑪麗？您能夠答應我這個請求嗎？”好一會兒之后，特雷維爾侯爵低聲問。
而瑪麗只是輕輕地站起來，然后向這位老人行了個禮。
“您的提議太過于重大，我想再好好考慮一下，可以嗎？”
“哦，當然可以了，誰也沒有要求您現在就做決定。不過我想您最好還是快些給我答復吧，這樣我也可以去做另外的準備。”老侯爵點了點頭。
瑪麗沒有再答話，而是轉身就離開了房間，好想再不肯看這個老人一眼似的。
老侯爵坐在椅子上，看著她離去的背影。
他太了解這些女人了——對她們來說，考慮不就是答應嗎？只是需要一些時間來給自己一個理由而已。
“而且，會很快找到的。”本著多年來在上流社會混跡的經驗，特雷維爾侯爵低聲自語。(未完待續。)
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