一間單獨的囚室內，一位面容清癯但脊背依舊挺得筆直的中年男子，正靠墻閉目養神。

他便是前丞相鄭明青。

雖然經年的牢獄之苦，使他形銷骨立，面容憔悴，但眉宇間那份屬于文人的清傲與沉靜卻未曾完全磨滅。

沉重的鐵鏈聲響和腳步聲驚動了他，看向牢門外。

當看清來人是誰時，鄭明青渾身一震，眼中閃過難以置信的光芒。

他掙扎著想要起身行禮，卻因身體虛弱和鐐銬所累，動作踉蹌。

霍臨示意獄卒打開牢門，快步走了進去，伸手虛扶了一下：“鄭公不必多禮，朕已下旨大赦天下，并特赦于你，你的冤情，朕已查清了，這些年你受苦了。”

鄭明青看著眼前這位，與記憶中的少年皇子截然不同的帝王，眼眶瞬間濕潤了。

“臣，謝皇上隆恩！”

霍臨搖了搖頭，聲音低沉：“鄭公于朕生母有護持之恩，于朕幼年亦有回護之誼，此恩此情，朕從未忘懷，今日之事，不過是還鄭公一個清白，何須謝。”

就在這時，一名中年婦人在宮人引導下快步走來，她衣著樸素，面容憔悴卻難掩激動。

她是鄭明青的發妻，林氏，也亦是霍臨生母生前為數不多的密友之一。

林夫人看到霍臨，未語淚先流。

她不像丈夫那般拘泥于君臣之禮，看著霍臨更像是在看晚輩，欣慰之余，難掩激動。

“臨哥兒……不，皇上……長大了，真的長大了，娘娘若在天有靈，看到您如今這般英明神武，不知該有多欣慰。”

霍臨看著林夫人，心中亦是感慨萬千。

他上前一步，溫和道：“林夫人，這些年，讓你們受苦了，馬車已在外面等候，朕送你們回府。”

就在霍臨親自將鄭明青夫婦送出天牢，安頓上車，準備離開之際，一名內侍急匆匆趕來。

“皇上，太后娘娘說有要事，請皇上即刻過去一趟。”

霍臨眉頭微蹙，心中了然，太后此時找來，必然是為了鄭明青之事。

他吩咐侍衛護送鄭家車駕回府，自已則轉身往慈寧宮走去。

慈寧宮內，氣氛凝滯。

太后臉上罩著一層寒霜，不見半分暖意。

見到霍臨進來，她直接冷聲開口：“皇上，哀家聽聞，你今日不僅大赦天下，還特赦了前朝罪臣鄭明青全家？”

霍臨神色平靜：“太后消息靈通，鄭明青一案，朕已令暗衛重新徹查，證據確鑿，實屬冤案，且其當年于朕生母有恩，于情于理，朕都該還他一個清白。”

“清白？”太后像是聽到了極其荒謬的笑話，聲音陡然拔高：“皇上，你如今是一國之君，行事豈能如此隨心所欲，不顧后果，你這是在給自己招惹禍端！”

她上前一步，目光逼視著霍臨：“鄭明青是什么身份？他是前朝的丞相，他的案子牽扯著多少前朝舊事，你輕飄飄一句冤案就把他放了，可想過會掀起多大的風浪？”

霍臨迎視著她的目光，語氣依舊平穩：“正因朕是皇帝，才更需明辨是非，昭雪冤獄，況且……”

他頓了頓，眼神微冷，“朕既敢做，自然能掌控，不勞太后憂心。”

“掌控？”太后氣得胸口起伏，聲音因激動：“你難道忘了，當年你的母妃，她是怎么死的了嗎！”

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