宮中為慶典籌備的盛宴如期舉行。

太和殿內燈火通明，觥籌交錯，絲竹悅耳，一派歌舞升平。

酒過三巡，氣氛正酣時，江南道幾位官員互遞眼色，為首的以為官員起身，恭敬地向御座行禮。

“皇上，皇后娘娘，此次慶典，普天同慶，臣等精心遴選了一批伶人，皆為清白人家女兒，技藝尚可，愿獻于皇上，為宮廷宴樂增添色彩。”

說罷，他擊掌三下，殿外便裊裊婷婷走入數位身著輕紗，懷抱樂器的歌姬舞伶。

尤為引人注目的是為首那位懷抱古琴的女子，她一身月白色繡青竹紋的衣裙，氣質清冷。

與其他艷色不同，倒顯得有幾分脫俗。

她微微躬身行禮，端坐于早已備好的琴案前，纖指輕撥，一串琴音便流淌而出。

席間不少官員露出欣賞之色，彼此低聲交談，點頭稱許，江南幾位官員臉上也隱隱露出自得之色。

霍臨高坐龍椅之上，掃過殿中眾人，并未在那群歌姬上停留片刻。

他執杯的手穩如磐石，眼神深邃，看不出喜怒。

一個個正事不干，整天琢磨這些歪門邪道，如果真有誠意，怎么不自己上來奏一曲？

拿女子當貨物般獻媚，這就是他們的為官之道？

朕的朝堂，要的是治國安邦的棟梁，不是這等鉆營逢迎的蠹蟲！

他心中冷笑，正欲開口，將這糖衣炮彈原封不動地打回去，卻聽見身旁傳來一聲贊嘆。

姜嬛看著白衣琴師，唇角微揚：“這琴師的指法倒是精妙，落指干凈，音色清透，頗有幾分意境。”

她語氣自然，仿佛只是被琴藝所吸引。

然而，這話落在不同人耳中，卻是截然不同的意味。

那獻美人的江南官員眼底飛快地掠過一絲喜色，腰彎得更低了，連忙接口：“娘娘謬贊，此女名喚清音，自幼習琴，能得娘娘青眼，是她的福分。”

他心中竊喜，以為皇后這是看中了，事情成功了一大半。

坐在姜嬛身側的霍臨，執杯的手指幾不可察地收緊了一瞬。

他面色沉穩，連嘴角弧度都未曾改變，只有姜嬛清晰地聽到，他內心仿佛有什么東西咔嚓一聲碎了。

她夸別人？她居然夸別人彈琴彈得好？

朕都沒聽過她這么夸過朕，雖然……雖然朕不通音律，但也不能這么直接夸外人吧！

這琴師有什么好的？手指細得跟竹簽似的，一看就沒力氣，彈得也就……也就一般般吧，吵得朕耳朵疼。

還有那身衣服，白慘慘的，像話嗎？

姜嬛眉梢挑起，哎呀呀，這醋壇子翻得，酸味都快彌漫整個大殿了。

不過是為了引蛇出洞，配合演場戲罷了，瞧他這酸的。

等把這樁事了結了，再好好哄哄這只打翻了的醋壇子吧。

現在嘛……

就先讓他再酸一會兒，反正她心里有數。

這壇陳年老醋，回頭她自有辦法把它釀成甜的。

姜嬛心中暗笑，故意不看他，繼續欣賞著琴音，甚至還微微頷首，一副頗為受用的模樣。