麗回宮之后，兩人過了一段寧靜的日子，只是這份寧靜并未持續太久，朝堂風云驟起。

北方八百里加急奏報，數郡遭遇百年難遇的蝗災，遮天蔽日的飛蝗啃噬盡最后一點青苗，災民流離失所，哀鴻遍野。

幾乎同時，南方邊境又傳急報，敵國趁火打劫，頻繁挑釁，戰事一觸即發。

御書房的燈火徹夜不熄，霍臨連日召集群臣商議對策，批閱如山的奏折，常常從清晨直坐到深夜。

姜嬛被霍臨勒令在未央宮好好養傷，但她并非對外界一無所知。

小昭每日都會憂心忡忡地提起朝堂上的緊張氣氛，王德貴偶爾路過送東西，眉宇間也帶著難以掩飾的疲憊。

最讓她揪心的，還是霍臨。

霍臨來看她的時間越來越晚，有時甚至只是匆匆看一眼，確認她安好后，便又匆忙趕回御書房。

即便來了，他眉宇間也鎖著化不開的凝重，眼下的烏青日益明顯，原本冷峻的輪廓更顯清瘦。

“小昭，”姜嬛看著窗外沉沉的夜色，詢問道：“皇上今晚又不過來用膳嗎？”

小昭嘆了口氣：“是啊小主，王公公說，皇上這會兒還在批折子呢。”

姜嬛聞眉頭微微皺起，她想起霍臨幼時的經歷。

這一路走來實屬不易，他如今身負天下重擔，卻連好好吃頓飯都成了奢望。

不行，她不能就這么看著。

“小昭，”姜嬛轉動輪椅，“去小廚房，咱們給皇上做點吃的。”

“啊？”小昭有些為難，“可是小主，你的腿……”

“我的腿是傷了，又不是手斷了。”

姜嬛揚了揚下巴，“再說了，不是還有你嗎？你當我的手，我動嘴指揮。”

小昭一想，倒是沒什么問題。

小廚房很快被暖黃的燈火點亮，姜嬛坐在輪椅上，腿上蓋著一條薄毯。

她指揮著小昭把烏雞處理干凈，整只下鍋。

“小昭，火再小一點，文火慢燉才能把藥性都煨出來。”

姜嬛專注地盯著鍋蓋上裊裊升起的水汽，鼻尖縈繞著當歸、黃芪、黨參等藥材混合著老母雞的醇厚香氣。

“是，小主。”小昭小心翼翼地調整著火候。

烏雞湯在砂鍋里開始發出細微的咕嘟聲，姜嬛又指揮小昭準備點心材料。

“面粉、糯米粉，比例按我之前說的，再拿些新鮮的蓮子來，去芯兒，搗成泥，還有蜂蜜……”

姜嬛自己也沒閑著，拿起小刀，將一塊上好的茯苓切成薄如蟬翼的片。

她的動作雖因姿勢受限略顯別扭，但下刀精準利落。

她要做茯苓蓮子糕，茯苓安神寧心，蓮子清心去火，蜂蜜潤燥。

希望這點甜，能稍稍撫慰霍臨緊繃的神經吧。

一個時辰后，御書房。

霍臨揉著發脹的太陽穴，將最后一份關于南方軍備調度的折子合上。

案頭堆積的奏折山總算矮下去一截，但身體的疲憊和精神的緊繃卻達到了。

胃里空落落的，隱隱作痛，他卻毫無食欲。

王德貴小心翼翼地端著一碗參湯進來：“皇上，夜深了，用點參湯提提神吧？”

霍臨瞥了一眼那湯水，眉頭蹙得更緊。

油膩膩的，看著就煩。

他揮了揮手，語氣帶著不耐。

“撤下去。”

王德貴嘆了口氣，苦著臉正要退下，殿外卻傳來輕微的車轱轆聲，伴隨著的還有一股誘人的香氣。

霍臨倏地抬頭，只見姜嬛坐在輪椅上，被小昭慢慢推了進來。

她臉上帶著溫柔的笑意，眼睛亮晶晶地看著他。