趙靖用余光瞥了一眼后面的田壯牛，對劉七娃道：“這廢物的話，你信幾分？”

劉七娃咧嘴一笑，露出森白的牙齒，道：“我看他沒那個膽子在大哥面前說謊，瞧他嚇得，都快尿褲子了。”

“那對于那個賀峻，你怎么辦？”趙靖繼續問道。

劉七娃笑得更厲害了，道：“徐鰲派了這么一個人守合州，可見其為人，成不了氣候，從根子上就爛了。”

趙靖聽到這里，不由想起自己在水溪溝的時候，從一眾人里挑出劉狗兒、劉爭、眼前的劉七娃還有劉世財等人的事。

“傳令全軍，加速前行！務必在明日日落前，抵近合州西郊山林隱蔽。再令斥候加倍放出，十里一報，凡遇樵夫獵戶、可疑人等，一律暫扣，絕不可走漏半點風聲！”

“得令！”劉七娃抱拳，旋即又問道，“大哥，那田壯牛…”

“帶上他，還有大用。”趙靖眼中閃過一絲算計，“徐鰲不是喜歡玩‘勸降’、‘禮賢’那套虛的嗎？這次，我們也給他表弟送份‘大禮’！”

合州城，西城樓。

昔日還算齊整的城垣，如今卻透著一股頹敗與虛浮的喧囂。

城頭插著徐鰲那面刺眼的“大西南王”杏黃旗，在深秋的冷風里無精打采地耷拉著。

城墻上掛著十幾具殘缺的尸體，散發著一陣陣惡臭。

守城的“義軍”兵卒三五成群，抱著簡陋的長矛倚在女墻上打盹，或聚在一起擲骰子賭錢，吆喝聲夾雜著粗鄙的咒罵，隨風飄散。

城下進出的人流稀稀拉拉，多是面有菜色的百姓，被守門兵卒隨意盤剝勒索，敢怒不敢。

城里街道兩旁散著數不清的尸體，事到如今，城里的人對尸體已經麻木了。

城中，原本的知府衙門如今成了賀峻的“將軍府”。

府內絲竹管弦之聲靡靡，酒氣混雜著脂粉香，熏得人頭暈。

大堂之上，賀峻敞著懷，露出肥白的肚皮，左擁右抱兩名衣衫半解的歌姬，醉眼朦朧地欣賞著堂下舞姬扭動的腰肢。

案幾上杯盤狼藉，珍饈美味大半被糟蹋。

一個師爺模樣的干瘦老頭弓著腰，小心翼翼地捧著一卷文書上前道：“將軍……呃，不，大帥！這是今日各處報上來的糧秣損耗，還有……還有城中幾家大戶聯名請求減免‘義餉’的帖子……”

“滾！”賀峻不耐煩地揮手，油膩的手掌拍在歌姬大腿上，惹得她一聲嬌啼。

“什么狗屁損耗！減免義餉？告訴他們，再敢啰唆，老子明天就帶兵去他們家‘取’！大王在前線打仗，他們出點血怎么了？這幫狗東西！”

“是，是……”師爺嚇得一哆嗦，連忙收起文書，不敢再多。

他瞥了一眼堂上醉生夢死的景象，心中暗嘆：這合州城，自落入賀峻手中，哪還有半分“義軍”氣象？

分明是群披著人皮的豺狼！徐鰲在外征戰，家底都快被這表弟掏空敗光了。

合州城西，一片稀疏的樹林邊緣。

趙靖領著劉七娃、王器二人遠遠地看著合州城墻。

“大哥，你看，城墻上掛著的。”劉七娃指著城墻說道。

“是人。”趙靖冷聲道。

王器神情凝重道：“賀峻濫殺果不其然。”

“明年的今日就是他的忌日！”

趙靖領著劉七娃和王器，遠遠地繞著合州走了一圈，忍不住嘆道：“難怪徐鰲圍困了一年多才打下來，果然是一座堅城。”