回到帥帳，藺宴立刻換了一副面孔，陰沉著臉問副將道：“派出去的斥候回來了嗎？有沒有趙靖的消息？”

那副將忙回道：“趙靖等人進山之后下了一場小雪，把他們經過的痕跡都蓋住了，斥候們正在打探。”

藺宴冷哼一聲，滿臉不快道：“趙靖最好真能提著徐鰲的人頭回來！否則…這抗命不遵、藐視上官的罪名……哼！”

次日午后，一匹快馬奔進大營。

在聽了趕來斥候的稟報后，副將立刻帶他來到藺宴大帳，喜道：“都帥，徐鰲死了！”

聽到這句話，帳內幾位將領紛紛站起來，急切問道：“當真？”

他們中不少人都曾把徐鰲逼到絕境過，可那徐鰲就像是泥鰍一樣滑手，一進了山就沒了影子。

副將對斥候道：“快把你看見的稟報都帥和諸位將軍。”

那斥候跪在眾人面前，道：“小人今早與出山的趙大人相遇，親眼看見徐鰲的腦袋掛在他的馬上。”

藺宴緊聲道：“你可看清楚了，那真是徐鰲？”

斥候用力點頭，語氣篤定：“小人見過徐鰲，看得清清楚楚，錯不了。”

眾將聽了這話，彼此看一眼，都舒了一口氣。

“這反賊總算是死了！”

“趙靖還真有點本事。咱們西南總算是太平了。”

在眾人的議論中，藺宴的心情十分復雜，徐鰲死了固然是一大喜事，可是趙靖……

他隱隱能感覺到，趙靖這人比徐鰲還要難對付。

傍晚時，經過六日六夜，趙靖終于從山里出來了，帶著一身寒氣與血腥。

早有準備的藺宴，率眾將官“恭候”多時。

看見趙靖，他忙大笑著策馬上前，臉上堆滿了熱情洋溢的笑容，仿佛之前被拒之門外的憋屈從未發生過。

“哈哈哈！趙指揮使！英雄凱旋！壯哉！壯哉！”

到了趙靖馬前，他甚至先翻身下馬，親自上前，作勢要扶趙靖下馬。

趙靖忙利落地翻身下馬，避開藺宴的手，抱拳行禮道：“下官趙靖參見都帥！”

二人雖未見過彼此，但是從對方的官服上很容易分辨對方。

藺宴爽朗笑道：“聽說趙指揮使殺了徐鰲？”

趙靖十分謙虛道：“托都帥洪福，下官幸不辱命，首級在此！”

說罷，他看向身后的劉七娃。

劉七娃會意，立刻解下趙靖馬后的包裹，當眾打開。

隨后而來的眾將忙上前一步仔細察看，待確認那真的是徐鰲的人頭后，眾將發出一片驚呼聲。

藺宴臉上的笑容微微一滯，眼底深處掠過一絲極快的忌憚和……厭惡。

他迅速調整表情，連聲贊嘆道：“好！好！趙指揮使真乃我朝棟梁！神勇無雙！此役首功，非你莫屬！快，快將逆賊首級收好，以石灰腌漬，裝入木函，本帥要八百里加急，星夜送往京城！”

他親熱地拍著趙靖的肩膀，仿佛面對的是自己最親近的心腹愛將。

“趙指揮使一路辛苦！快隨本帥入營，本帥已備下薄酒，為趙指揮使及諸位壯士慶功洗塵！”