都到這個時候了，他竟然躲在廣都府不出去！”金景陠的臉上盡是不滿。

段烽獠今年五十四歲了，下巴上銀白色胡須被打理得極好，泛著油光，如同一條瀑布。

他老神在在地捻著胡須，不疾不徐地道：“金大人不要著急，我想藺都帥自有他的打算。此時正值危急之秋，我們更該勠力同心才是。”

金景陠聽了這話臉色一變，只一剎那便又恢復了端正的神色，干笑兩聲道：“段大人所甚是，是我太心急了。”

段烽獠很爽朗地呵呵笑兩聲，幫金景陠找補道：“金大人這也是為了朝廷，為了陛下。”

兩只老狐貍在一陣干笑聲中，彼此道了別。

看著金景陠的轎子離開，段烽獠臉上的笑容便消失了，冷哼一聲道：“現在這個時候，竟還敢去惹掌兵權的人，真是愚蠢至極！”

金景陠坐在轎子里，不住地咒罵段烽獠這個老狐貍，在這個時候竟然退縮了。

殘陽如血，映照著蜿蜒東去的官道，將趙靖率領的千余精兵身影拉得細長。

鐵甲鏗鏘，馬蹄踏起滾滾黃塵，隊伍沉默而迅疾，宛如一股貼著大地奔涌的暗流。

“報……”一騎快馬卷著煙塵逆流而至，斥候滾鞍下馬，聲音帶著長途奔襲的嘶啞，“大人！米糧關的魏總兵所部在破天關外二十里遭賊軍精銳伏擊，損失慘重，已退入破天關據守！賊軍前鋒游騎，距破天關已不足十里！”

空氣驟然凝固。

劉世財倒吸一口涼氣，王器臉色發白，周圍將士們交換著驚疑的眼神。

這叛軍怎么越打越厲害了？

自己等人真的能順利地拿下合州嗎？

“知道了。”趙靖的聲音卻異常平穩，聽不出一絲波瀾。

他勒住馬韁，戰馬噴著粗重的鼻息在原地踏了幾步。

“傳令全軍，加速前進！務必在明日日落前，趕至泥溪！”

泥溪縣是趙靖往合州的必經之路，距離雞鳴關亦不太遠。

“得令！”傳令兵飛馳而去。

“大哥。”劉世財的馬靠近趙靖，壓低聲音道，“米糧關失得太快，不合常理。徐鰲主力尚在合州分贓劫掠，哪來如此精銳能迅速擊潰魏無憂？恐是都司內部傾軋，或守關將領……已不可信。”

趙靖嘴角掠過一絲冷笑：“驅虎吞狼不成，反被虎噬。藺宴此刻，怕是在廣都府跳腳罵娘了。無妨，他亂他的，我們打我們的。”

在泥溪通往吉和縣的路口上，先出發的劉七娃駐軍在這里。

在和劉爭溝通之后，劉七娃命人堵住了前往吉和縣的道路，轉而引導流民往雞鳴關走。

開始的時候還有幾個流民亂闖，但面對劉七娃所部精銳手里閃著寒光的武器，他們還是老老實實地向著雞鳴關去了。

雞鳴關外，一場陰雨過后，昔日還算齊整的官道此刻已是泥濘不堪。

黑壓壓的人頭攢動著，匯成一條絕望而緩慢蠕動的長龍。

面黃肌瘦的流民扶老攜幼，推著吱呀作響的破板車，或僅僅背著個空癟的包袱，眼神空洞麻木，空氣中彌漫著汗臭、塵土和隱隱的絕望氣息。