眼見月上中天了，密林深處傳來幾聲嘶啞的鳥叫，劉五忙往火里添了些柴。

他揉著咕咕叫的肚子，心想怎么倒霉的都是自己，趙靖進山滿載而歸，自己卻落在了山賊手里。

回想這段日子，劉五身上的傷還在隱隱作痛。

雖搖尾乞憐活了下來，可還不如死了，每天吃不飽穿不暖，還要喝著冷風守夜。

“劉五，十爺叫你。”

一個漢子打著酒嗝，在劉五屁股上踢了一腳。

劉五聞大喜，忙把手里家伙給那人，道了聲謝，急急去了。

“十爺，您叫小的？”

三四個人正在屋里喝酒，中間火上架著的鍋里，不知煮的什么肉，咕嘟咕嘟冒著熱氣。

劉五忍不住吸了一鼻子。

“劉五啊，過來。”

十爺就是劉五那天遇到的兩個人里的年輕人，本名叫崔寨，是最初十名山賊里年齡最小的。

劉五又暗暗猛吸兩口鍋里的熱氣，才跟著崔寨走到外面。

“你說你們村有個叫趙什么的……”

“趙靖。”劉五忙提醒道。

“對，趙靖。他家里有錢？”

劉五等這一天等得太久了，他哈著腰，有些激動道：“前些天他交了狗屎運，進山弄了一只熊兩只狼。十爺你想，那熊掌熊膽都是好東西，怕不是有七八十兩銀子。”

崔寨哈哈一笑道：“便是值七八十兩，他也賣不出這價格，縣城里那些老爺精著呢。”

“那也有三四十兩。何況他家還有兩個貌美的媳婦，是一對姐妹。”劉五說著左右看看，見沒人，湊近崔寨耳邊小聲道，“說句不恭敬的，幾位奶奶和她們一比，都該扔了。”

崔寨拍了拍劉五的肩膀：“我知道你和這姓趙的有仇，你雖廢物，可到底是我們山寨的。我自拿你當兄弟看，不必說這些。馬上天亮了，等兄弟們睡一覺，今晚就讓你出出這口氣。”

劉五一聽，瞬間覺得這些天的苦沒白吃，撲在地上給崔寨磕頭道：“今后小人性命就是十爺您的，刀山火海只十爺一句話！”

崔寨不耐煩聽他這些，忍不住揮了揮手：“你進去吃點東西，早些睡了，晚上好好帶路。這次咱們少帶些人，不要讓人知道。”

劉五忙應了，又磕了兩個頭才爬起來，進了屋拿勺子往鍋底一撈，別說肉了，就是骨頭渣都沒有了，無奈，只好喝了幾大碗肉湯把肚子撐圓了。

……

水溪溝。

自從趙靖做出這架織布機，趙家就成村里的焦點了。

那些村里的姑娘媳婦嬸嬸奶奶，天天往這里擠。

幾個年輕的小媳婦扯著趙靖衣袖，要買一架這樣的織布機，氣得宋翠娥拿起掃把趕人，可放著一座金山堆在那里，又哪里趕得走。

這天趙靖和郭小德在屋后面清場地，趙靖琢磨了兩天，覺得有郭小德這樣的人才在，何不做個鐵匠鋪？自己雖不會打鐵，但是卻知道怎么做出更堅固耐用的鐵器。

最近各處風聲鶴唳，人人都能感覺到，朝廷似乎越來越力不從心了，一個大亂世就在眼前。

豐兒在旁也跟著拔草根，玉娥拉著郭小德兒子郭山的小手，一會走過來，一會走過去。

前面傳來宋翠娥和村里媳婦斗嘴的聲音，郭小德笑道：“恩公，我看再過幾天，這些媳婦敢爬你的床。”