林川看清為首者的面容，驚訝道：“劉大人？這寒冬臘月的，您怎么突然來青州？”

來人正是孝州知府劉文清。

他身側站著個四十多歲的中年人，面容方正，眼神沉穩，雖身著便服，卻自帶一股久居上位的氣度，絕非尋常人士。

劉文清沒接林川的話，左右看了看議事廳，低聲問道：“林將軍，可有更為私密的所在？”

林川目光一凜。

劉文清身為一州知府，此番秘密而來，絕不簡單。

他當即點頭：“隨我來。”

說罷引著兩人穿過回廊，走進后院一間僻靜內室，反手掩上門。

門剛落閂，那中年人便從袖口抽出一卷明黃綢布，沉聲道：“青州衛指揮使林川，接旨。”

林川心頭一懵。

接旨？接誰的旨？

他的目光落在那明黃綢布上，下意識問道：“圣上龍體康復了？”

“陛下龍體未愈，此乃當今監國太子殿下的密旨！”劉文清低聲道。

太子殿下？

林川按捺住心頭的困惑，當即撩衣跪下，垂首聽宣。

中年人展開黃綢：“青州衛指揮使林川，勇毅過人，智略超群。孤素聞卿心懷百姓，才堪大用。今京畿暗流涌動，朝局動蕩不安，陛下龍體欠安，社稷有傾覆之危。孤日夜憂思，唯信卿之忠勇，特晉封卿為青州侯，賜青州為食邑封地，即刻率精銳星夜進京勤王。此令。”

“進京勤王？”林川猛地抬起頭。

他雖早知道京中局勢不穩，卻沒想到太子會在這隆冬時節，直接下旨召他入京。

盛州發生什么事了？

中年人讀完密旨，正等著林川回應。

卻見他一臉困惑，并無聽到敕封的欣喜表情，目光瞬間冷了下來。

“林將軍！”

劉文清在一旁悄悄拽了拽他的衣袖，“先接旨！”

林川沒有回應，而是抬起頭望著中年人：“這位大人，臣有一事斗膽請教。”

中年人一愣，顯然沒料到會是這種情況，點頭道：“你說。”

林川抱拳道：“臣蒙太子殿下垂青，晉封青州侯、賜食邑封地，自是天大恩寵。只是臣不解——京畿乃天子腳下，周邊衛所環伺，殿下卻要千里迢迢調臣進京，還許以如此重賞，莫非京中已是奸佞當道、殿下處處掣肘，局勢危急至此了？還請大人解惑！”

聽了他的問題，中年人與劉文清對視一眼。

劉文清將手一擺：“徐詹事，你瞧我說什么來著？心思縝密，你不與他說清楚，他定會刨根問底……”

這中年人不是別人，正是東宮詹事徐文彥。

那日他與李若谷領了太子密令，回去后反復商議，此事關乎社稷安危，青州路途遙遠，林川又是他們寄予厚望的秘密棋子，派旁人前去終究難托重任。

思來想去，徐文彥決定親自出馬，喬裝潛行趕赴北境。

抵達孝州見到劉文清后，徐文彥才真正摸清了林川的底細——他在青州整飭防務、安撫流民、興建水利、大力墾荒，將民生疾苦放在首位，前番孝州痘疫肆虐，竟是他親率部眾奔波疫區，舍生忘死救下孝州數萬百姓。

這般文武雙全、心懷蒼生的人物，徐文彥此生罕見，心中對他的贊許早已難以表。

只可惜彼時林川正率軍戍邊，他在孝州足足等了一月，直到傳來青州衛捷報，才立刻攜劉文清連夜趕路，趕來青州。

原想直接用太子密旨將林川鎮住，誰知道，這位林將軍竟不按套路出牌。

差點以為他要抗旨……

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