吆喝聲此起彼伏，戰兵們跟著接力傳令，聲音在營地中層層傳遞開來。

“只吃七分飽！”

“隨身帶肉干！”

不需要多問緣由，跟著林大人征戰的經驗告訴他們，戰前七分飽能留足體力，隨身的肉干更是奔襲或惡戰時的救命糧。

這是鐵林谷的規矩，也是一次次勝仗驗證過的鐵律。

兵士們端著粗瓷碗，快速喝著熱粥，吃飽即停。

隨后熟練地將油紙包好的肉干塞進鎧甲內側的口袋。

熱粥暖了胃，肉干備在手，隊伍沉默地準備著。

待到天色發白，先前連夜再度前往偵察的斥候小隊終于策馬返回。

周虎帶回來了林川想要的消息。

眾將圍在地圖邊，聽周虎介紹完，林川又將各自分工強調了一遍。

“傳令下去，全軍半個時辰后出發。”

林川吩咐道，“另外，給每位兵士分派任務：在不影響行軍速度的前提下，每人割一捆蘆葦背上，務必捆扎結實。”

“喏！”眾將抱拳領命。

割蘆葦的命令，很快傳遍全軍。

戰兵們雖不清楚大人為何要讓他們背蘆葦，但他們早已養成了令行禁止的習慣。

一個個摩拳擦掌地鉆進營地旁的蘆葦叢。

鋒利的戰刀揮舞間，高大的蘆葦稈紛紛倒地。

蘆葦長得又高又密，稈葉粗壯，每人割了一捆，用麻繩緊緊捆扎好，背在背上。

遠遠望去，一個個身著鐵甲、背著蘆葦捆的兵士，活像移動的蘆葦樁。

辰時剛過，大軍悄然出動。

三十多里路，按步兵常規行軍速度，大約需要兩個時辰。

林川本就沒打算夜間突襲。

石門關是李遵乞經營多年的地盤，這里的一草一木他都了如指掌。

夜間突襲雖能占得一時出其不意，可一旦陷入僵持，己方不熟悉地形，反倒容易被對方牽制。不如白日行軍，穩扎穩打，將戰場主動權牢牢握在手中。

隊伍沿著黃土丘陵的邊緣緩緩前行。

腳下的土路布滿碎石，被往來馬蹄踩出深淺不一的印記。

遠處丘陵連綿起伏，坡面上覆蓋著稀疏的沙蒿和芨芨草，溝壑縱橫交錯，像大地被撕開的一道道裂口，站在高處望去，滿眼都是黃褐色的蒼茫。

林川騎著風雷，走在隊伍中央。

他目光落在前方的地形，高低起伏。

這里的丘陵多是陡峭的崖壁和深切的沖溝，植被稀疏。

正是步跋軍擅長的伏擊地形。

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