林川先是一怔，隨即朗聲大笑起來。

他張開雙臂，迎向這位忠心耿耿的屬下：

“懷瑾！”

這一聲闊別已久的表字，如同暖流瞬間擊穿了南宮玨的心防。

數月來獨撐大局的疲憊、如履薄冰的壓力，在這一刻盡數化作酸楚，洶涌而上。

他沖到林川面前，身形尚未站穩，便下意識地要依照禮數躬身拜見。

然而，胳膊卻被一股不容抗拒的大力握住，隨即整個人被帶入一個堅實的懷抱里！

“哈哈哈哈，懷瑾，可算見到你了！”

林川用力拍打著他的后背。

這過于直接、近乎粗獷的親近方式，讓習慣了恪守上下尊卑的南宮玨瞬間僵住，手足無措。自從離開鐵林谷來到這里，他已許久許久……未曾體會過這般毫不設防、猶如兄弟般的擁抱了。

他再也抑制不住，聲音哽咽：

“大人！懷瑾……想死大人了！”

身邊一眾親衛也都激動萬分，胡大勇忍不住抹了抹眼。

借著微弱的天光，林川才看清南宮玨的模樣。

臉頰清瘦了許多，整個人也單薄了些。

這半年，南宮玨獨守西梁，面對錯綜復雜的局面，定是殫精竭慮，夜不能寐。

“大人何時來的，怎么不提前知會一聲？”

南宮玨話說出口，才驚覺自己竟已淚濕眼眶。

他慌忙想用袖子去擦，卻是越擦越濕。他本是沉穩持重之人，此刻卻情難自禁。

林川見狀，心中亦是感慨萬千，他一把攬住南宮玨的肩膀，笑道：

“南先生，你這是做什么？快別哭了，沒看見胡大先生還在旁邊站著呢？你這般模樣，豈不讓他看了笑話去？”

南宮玨正沉浸在激動中，聞下意識哽咽著糾正：“大人，屬下復姓南宮……”

“我知道。”林川打斷他。

跟在林川身后的胡大勇不干了，梗著脖子嚷嚷：“大人！屬下姓胡！”

林川回頭：“怎么？我說你姓胡大，你就是姓胡大！有意見？”

胡大勇張了張嘴，看著自家大人眼中的笑意，又瞅瞅還在抹眼淚的南宮玨，最終把話憋了回去，甕聲甕氣地嘟囔：“沒……沒意見。”

這番插科打諢，終于讓南宮玨破涕為笑，情緒也漸漸平復下來。

他不好意思地整理了一下衣冠，退后半步，鄭重躬身行禮：“屬下南宮玨，恭迎大人！”

林川伸手將他扶起：“懷瑾，辛苦了。這半年，西梁城能有今日氣象，你居功至偉。”

“全賴大人運籌帷幄，屬下只是依令行事。”南宮玨連忙道。

“走！”林川再次攬住他的肩，轉身朝衙內走去，“別在門口站著了，進去說話！把你這半年做的事，遇到的事，好好跟我說說！胡大，派人去隆昌酒樓弄些酒菜來，今晚咱們一醉方休！”

“是，大人！”胡大勇響亮地應了一聲。

穿過幾重回廊，步入知府衙門的后院內堂。

燭火點亮，映出一室清寒。

屋內除了一案一榻、幾把舊椅和滿架書卷外，幾乎別無長物，與南宮玨治理下日漸繁盛的西梁城形成了鮮明對比。

林川環視這過于簡樸的居所，目光落在南宮玨臉上，嘆了口氣：

“懷瑾啊懷瑾，清廉自守，勤政愛民……你是個做一代名臣的好苗子。只可惜，生在了這等亂世將起的年月。”

若在太平盛世，以此子的才干與心性，假以時日，必能成為青史留名的能臣干吏。

可如今這風雨飄搖的時局，這樣的品性，反而可能成為負累。

南宮玨聞，端正了神色，一本正經地拱手道：“大人此差矣。窮則獨善其身，達則兼濟天下。屬下以為，非是生不逢時，而是恰逢其時。若非此亂世，屬下焉能得遇明主，追隨大人左右，于這西梁一地踐行所學，護佑一方百姓？此乃屬下之幸也。”

這一番久違的、帶著明顯“南宮式”迂闊又真誠的馬屁，讓林川忍俊不禁，指著他笑道：“你啊你，這書袋子掉得，還是原來的味道！”

南宮玨自己也笑了起來。

“大人此次為何突然前來？”

“你猜猜看？”

“可是為近日京中傳來的消息？太子監國，各方動向詭譎，莫非局勢有變？”

“懷瑾，你他娘的！真不愧是老子肚子里的蛔蟲！”

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