王顯聽出了他的潛臺詞，笑了起來。

“林將軍說得是。不過只要肯用心，再嬌貴的苗子也能養得好。世子爺最是惜才，若林將軍有需要，世子爺定然愿意做那悉心照料之人。”

林川沉吟片刻，端起酒杯：“王參軍這番話，不只是世子爺的意思，還是……”

王顯笑道：“林將軍是聰明人，有些話在下也就不繞彎子了。說到底，世子爺畢竟是王爺的嫡長子，是名正順的爵位繼承人，將來這鎮北王府的基業，遲早要交到世子爺手上。咱們這些人在王府效力，說是為王爺做事，歸根結底，也是為了王爺的百年基業能安穩傳承下去，不是嗎？”

林川點點頭，若有所思。

王顯繼續道：“世子既然是王爺的繼承人，那王府的安危、勢力的穩固，便與他休戚相關。如今王爺委你組建暗衛，這本就是關乎王府根基的大事。暗衛建得好，既能防西梁王的黑手，又能震懾江湖宵小，世子爺自然要鼎力支持。他幫你，既是幫王爺穩住局面，也是為自己將來鋪路，這是兩全其美的事。”

說到這兒，王顯往前湊了湊：“林將軍你想想，暗衛雖由你牽頭，可經費、人手調動，難免要仰仗王府。王爺日理萬機，未必能事事顧全；可世子爺年輕有為，又肯上心，有他在背后幫襯，你辦事豈不是更順暢？將來暗衛建成，你是首功之臣，王爺自然記著你的好，世子爺也會念著你的情。等將來世子爺承襲爵位，你這暗衛統領的身份，分量可就完全不一樣了。”

“王參軍果然是個實在人。”

林川笑了起來，端起酒杯，“既然如此，那林某便多謝世子爺的賞識，也多謝王參軍的舉薦！”

“好說，好說！”王顯欣喜莫名。

只要林川接了世子的好處，往后，便是世子的人了。

他為世子拿下了這么重要的一顆棋子，心中自然是興奮不已。

……

天色漸暗，殘陽的余暉勾勒出太州城的剪影。

視線悄然西移，掠過太行山脈連綿的峰巒，越過晉地炊煙裊裊的村鎮與青州蜿蜒的黑水河，鐵林渠的盡頭，巨大的湖面已經成型，數十支小船停靠在水邊，再向西兩百里，穿過高低錯落的丘陵，就是西梁山口。

馬蹄陣陣，一支西梁軍百人隊沿著山口，進入了茫茫群山之中。

隊伍中間，一名錦袍使者騎在馬上，神色凝重。

這一次西梁軍深入群山，并非為了尋常的巡查或劫掠，而是奉西梁王之命，要將山深處那些盤根錯節的山寨一一納入麾下。

西梁山的混亂與彪悍，在周邊地界早已無人不知。

山民多是躲避戰亂的逃兵、被官府通緝的亡命之徒，或是失去土地的流民，他們在絕境中掙扎求生，根本沒有任何規矩可。

山寨之間為了爭奪一條商道、一片獵場，甚至一口水井，都能立刻刀兵相向，昨日還稱兄道弟的寨主，今日便可能提著對方的頭顱慶功。

所謂的綠林道義、江湖規矩，在這里不過是自欺欺人的笑話。

頭些年，西梁王也曾動過收服這些山頭的心思。

他先是派使者攜帶重金與官印進山招撫，可那些寨主要么將使者的腦袋砍下來掛在寨門示眾，要么扒光使者的衣服，扔到山里喂狼。后來又派過兩次小規模軍隊進山清剿，卻因山高林密、山寨易守難攻，不僅沒占到便宜，反而折損了不少人手。

一來二去，西梁王覺得這些山野匪類既無利用價值，又難以馴服，便也懶得再管，任由他們在山里自生自滅。