要是知縣老爺真的躲下去了，這城墻撐不過一炷香的時間。

“可您站在這兒太危險了！萬一……”

“沒有萬一。”

沈硯打斷他，伸手從旁邊抄起一根木矛，掂了掂重量。

矛桿輕飄飄的，根本扎不透甲。

他舉著矛喊道：“我是津源縣的知縣，守土護民是我的本分。你們要是怕了，現在就從城墻后面下去，我絕不怪你們。”

這話一出口，城墻上靜了下來。

“大人！下面……下面來了個人！”西側垛口的鄉勇指著城外喊道。

沈硯回過頭，順著他指的方向望去。

二里外的西梁軍陣前，一名披甲將官正縱馬而來，身后跟著兩個舉著盾牌的親兵。

不過片刻功夫，那馬就停在了城外，離城墻不過四五十步遠。

“城上誰是主事的？”將官勒住馬韁，喊道。

沈硯扶著垛口，朗聲道：“本官沈硯，津源縣知縣。閣下又是西梁軍中何人？”

“你管我是誰！”那將官拔出腰間的佩刀，刀尖指向城頭，“你既是知縣，就該懂審時度勢。乖乖開城門投降，把糧倉里的夏糧全交出來，再讓城里的工匠跟我們走，我便饒這滿城百姓不死。否則，等我大軍破城，雞犬不留！”

“好一個雞犬不留！”

沈硯冷笑一聲，“西梁軍原是漢人子弟，如今竟干起這圍城劫糧的勾當？西梁王意圖叛國謀反，你們便跟著助紂為虐，不怕落個千古罵名嗎？”

“你少在這里妖惑眾！”

將官臉色一沉，拍著馬鞍怒喝道，“誰跟你說西梁王要反？分明是你們那鎮北王私通外敵，意圖不軌！我們這是替天行道，清剿叛黨余孽！”

“替天行道？”沈硯指著遠處密密麻麻的西梁軍，“大軍壓境，圍我孤城，要搶的是百姓活命的夏糧，要逼的是安分守己的良民，這也配叫替天行道？”

將官被噎得語塞，臉色鐵青道：“廢話少說！給你最后一炷香時間，降還是不降？”

“不降！”沈硯斬釘截鐵，“我津源縣數萬百姓，全靠這夏糧過冬活命！把糧給你們，就是把百姓往死路上逼！想要糧，除非踏過我沈硯的尸首！”

那將官盯著沈硯看了片刻，咧嘴笑了起來：“好個有骨氣的知縣！那我便等著你。待會兒破了城，給你留個全尸！”

說罷，他一夾馬腹，調轉馬頭，帶著親兵頭也不回地沖回了軍陣。

“王順，傳令下去！”

沈硯扭頭對衙役班頭王順吩咐道，“打開縣衙糧倉，給每戶百姓分兩斗糧，青壯男子都來城墻上集合，凡是能拿得動刀槍的，都算上！城若破了，誰都活不成！”

“是，老爺！”

王順也是個血性漢子，聽了方才那將官一番話，早就氣憤不已。

“另外，把人分成十組，鄉勇和衙役穿插著站，老的帶年輕的。再讓人把城根下的石頭、滾木都搬上來，今日，除非本官死了，否則絕不讓他們把糧搶走！”

“是！”王順點點頭，當即招呼人去安排。

一時間，城中銅鑼聲“哐哐”響起。

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