他旁邊斜擱著根磨得發亮的扁擔，兩頭掛著竹筐。

一個筐里堆著條打滿補丁的薄被，壓著些豁口的陶碗瓦罐。

另一個筐里，蜷縮著個滿臉皺紋的老婆婆，干癟的手搭在筐沿，眼已經瞎了。

林川勒住馬，翻身跳下來。

那漢子聽見動靜，猛地抬起頭。

看到林川，他臉上瞬間沒了血色。

漢子用盡力氣站起身，右手下意識攥緊了身邊那把生銹的柴刀。

“放下刀吧，我不是來搶東西的。”

林川嘆了口氣，從懷里摸出個油紙包，扔了過去。

漢子盯著紙包僵了半晌，才緩緩彎腰撿起。

他拆開油紙，里面的麥餅香瞬間飄了出來，還夾著兩塊醬肉。

漢子的眼睛陡然睜大。

林川沒說話，就那么站在幾步外看著他。

漢子也不說話，猛地抓起麥餅塞進嘴里，狼吞虎咽地嚼著。

胡大勇在后面看得皺眉：“這家伙，怎么光顧著自己吃？”

說著就要上前，卻被林川伸手攔住。

下一刻，那漢子轉身回到竹筐邊，跪在地上，把嘴里嚼爛的食物吐在手里。

他小心翼翼地扳開老婆婆的嘴，把混著唾液的糊糊塞進去，聲音哽咽起來：“娘啊……有吃的了……有吃的了啊……”

老婆婆的嘴慢慢張著，任由兒子把食物送進喉嚨。

渾濁的眼睛里滾下兩行淚，順著滿臉的皺紋往下淌。

林川看著眼前這一幕，沖漢子說道：“往東走，去鐵林谷。”

漢子抬起頭，沒聽明白他的意思。

“沿著這條路一直走，往東，翻過山進了荒原，東邊有個鐵林谷！”

胡大勇大聲給他講解著路線，“鐵林谷是林大人的地方，那邊正在招人墾荒、挖礦，管飯管住，還給冬衣。你帶著老母親去，就能活下來！”

漢子愣住了，手里的柴刀也早已扔在了地上。

他看著林川身后那些騎兵，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。

“路不遠，順著官道走下去，看到山谷間的城門就是。”

林川從懷里掏出塊木牌，扔給他，“拿著這個，守衛不會攔你。”

木牌落在漢子腳邊，上面刻著個簡單的“林”字。

漢子撿起木牌，看了看牌子上的字，又抬頭看了看林川。

豆大的眼淚瞬間涌了出來。

他突然雙膝跪地，沖林川認認真真磕了個響頭。

“謝官爺……謝官爺咧……”

轉身就抱住了老婆婆：“娘喲，聽見沒？咱們有去處咧！二娃能給您養老送終咧！”

漢子抱著老娘號啕大哭。

隊伍里的騎兵們紛紛別過臉去。

有的強忍住哽咽，而有些人已經是淚流滿面。

他們大多也是從苦日子里熬過來的，誰沒見過親人挨餓、流離失所的模樣？

此刻看著這對母子，再想想如今在鐵林谷的生活，心里都覺得，林大人就是他們的天。

林川點點頭，沒再說話，翻身上馬。

隊伍走出去老遠，他回頭望了一眼。那漢子正用扁擔挑著竹筐，小心翼翼地把老婆婆護在懷里，朝著與他們相反的方向走去。

扁擔很穩，他走得很有力。

陸沉月騎在胭脂上，背著林川用力擦了把眼淚。

她心里暗自決定：

接下來兩天，不生林川的氣了……

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