若是他早已生變，此刻派人持陛下手諭前去，豈不是……肉包子打狗，有去無回？

想到這里，裴桑枝的眼神不著痕跡地往榮妄那邊掃了一眼。

榮妄立時會意，面上端著漫不經心的神色，仿佛隨口一提：“表叔父，淮南那位按察使……當真信得過嗎？”

“您手底下那些影衛，可都是千挑萬選出來的頂尖好手。若是因為某些不必要的疏漏折損幾個，別說您了，我瞧著都要心疼。”

“您小時候還常教我，害人之心不可有，防人之心不可無呢。”

“不怕一萬，就怕萬一。”

這話說得輕飄飄的，卻像顆小石子投進了深潭里。

元和帝抬起眼，目光落在榮妄臉上。

只見榮妄眼神清亮亮的，迎著他的視線，沒有半分躲閃。

“你倒是記得清楚。”

榮妄一本正經道：“表叔父教過的話，我自然要先撿最要緊的記。”

元和帝：“不過，你們擔心的……也有道理。”

“那就暗中進行吧。”

“省得在這緊要關頭打草驚蛇，讓所有謀劃功虧一簣。”

你們……

裴桑枝垂下眼睫，心下一動。

她和榮妄方才那番“眉目傳情”，果然沒能瞞過陛下的眼睛。

“對了，明熙。”

“你方才將石主事、貞貴人之事稟于朕，是想讓朕處置這父女二人……還是想將計就計？”

“朕覺得，秦氏那些余孽……未必只藏在這一處。與其處置了石主事和貞貴人，再費心提防暗處那些不知藏在哪兒的暗箭和算計，倒不如……”

“順著他們的謀劃走。讓他們以為自己的計策成了，準備舉事之時，說不定……還能收些意料之外的效果。”

榮妄討巧賣乖道：“表叔父，這就叫英雄所見略同。”

正說話間，影衛已自皇陵返回，將秦王種種不堪的行徑一一詳陳。

包括他將趙指揮使稱作“狗”。

也包括他要用無辜護陵衛的性命，去試探趙指揮使的忠心。

元和帝越聽，臉上越是掛不住。

這兒子……誰若想要，只管領去吧。

他反正是丟不起這個人了！

“朕這些年，竟養出了這么個東西！”

說話間，元和帝的余光掠過榮妄，心底越發感慨。

這般神采飛揚、文武兼備。

行事既有章法又守得住底線。

偏偏不是他的兒子，不能順理成章地將這江山托付。

真是不比不知道，一比……實在氣人。

榮老夫人察覺到了元和帝那復雜變幻的眼神，適時開口道：“陛下在皇陵的安排已然十分周全，倒是老身多慮了。”

這話將元和帝的注意力引了回來。

有些話雖不中聽，卻不得不提。

就算掰著手指頭數，這江山怎么也輪不到妄哥兒。

除非……

除非新君年幼，陛下命妄哥兒攝政輔國。

可古往今來，攝政的權臣，待幼帝長成之后，又有幾個得了善終？

那些看似花團錦簇的權勢，終會化作一把把刀，扎得人遍體鱗傷、血肉模糊。

再然后……

便是闔族盡滅。

這是一樁樁前車之鑒，用血寫下的教訓。

她要榮妄立誓，絕不做那等謀朝篡位的亂臣賊子。

可也不能眼睜睜看著妄哥兒，成了這大乾皇位更迭里的一塊墊腳石。

用完即棄，尸骨無存。

“妄哥兒，你且先帶桑枝出宮去吧。”榮老夫人斂起思緒，溫聲道：“老身想在宮里留宿一日。”

她又轉向徐院判：“徐大人來回奔波也辛苦了，也先去歇息吧。”

待殿中只余二人，榮老夫人才緩緩開口：“陛下，妄哥兒是榮家的孩子，榮家深受皇恩，該盡忠時絕不會退后半步。但有些位置……不是盡忠就能坐穩的。”

“您疼他，就別把他往火上架。”

“否則今日您對他的每一分好，來日都可能變成催命的符。”

元和帝怔了怔，隨即苦笑：“朕的一個眼神，都瞞不過姨母。”

“朕只是……偶爾會覺得可惜。”

“可惜這樣一塊良材美玉，卻不能為朕所用。”

“可惜朕自己的兒子，一個個都不成器。”

“可惜這江山萬里，竟找不到一個能放心托付的人。”

榮老夫人道：“待平息了秦氏余孽這場禍亂，陛下還有大把時間，慢慢挑一個資質尚可的皇子，帶在身邊親自教導。日子久了，耳濡目染，總能沾染您幾分仁厚心性。”

“不求他能開疆拓土……但求做個守成之君，便已足夠。”

元和帝脫口而出：“秦王從前看著也是人模人樣，一副溫潤君子的模樣。”

“恒王更是一貫膽小謹慎，絕不像敢為非作歹的。”

“結果呢？”

“就連寧華……”元和帝的聲音低下去，帶著幾分自嘲，“朕從前總覺她聰慧嬌俏，又有皇室的雍容氣度……”

知人知面不知心。

有秦王和恒王在前，元和帝都快下意識覺得，自己生的這幾個，盡是驢糞蛋子，表面光。

榮老夫人一時語塞。

這么一說……是挺讓人絕望的。