“等把娘和知哥兒接回來，等害咱們的人償了命……”

趙趙指揮使頓了頓，沒再說下去。

可夫人聽懂了。

趙夫人的動作僵在那里，牙齒還抵著趙指揮使肩頭滲血的傷口。

那些洶涌的怨，像是突然被堵住了出口，又生生倒灌回心底。

她在做什么？

她在逼自己的夫君……去死嗎？

逼他去償誰的命？

是仇人的，還是……這些枉死親人的？

趙夫人抬起手，捧住趙指揮使沾滿血污的臉，張了張嘴，無聲地，卻一字一字用力地，用唇形對他說：“報仇。”

“你一定要報仇。”

“不能退。”

“不能權衡。”

“你是男人。”

趙指揮使盯著她翕動的唇，重重地、近乎兇狠地點下了頭：“我會。”

“夫人，我一定會。”

他或許卑躬屈膝，或許奴顏媚骨，或許這一生都活得像條夾著尾巴的狗，沒有血性和骨氣。

但他也是兒子。

是夫君。

是父親。

趙夫人聽著趙指揮使聲音里決意，眉間的戾氣終于松動些許，捧著他臉的力道緩了下來，嘴角甚至浮起一絲極淡的笑意。

不再是扭曲的，倒像是多年前，他初次牽起她手時，她低頭含羞的模樣。

下一瞬。

趙夫人猛地拔下鬢邊那支素銀簪子，毫不猶豫地、狠狠扎向了自己的咽喉。

滾燙的血噴濺出來，潑了趙指揮使滿頭滿臉。

趙夫人的手還攥著簪柄，眼睛睜得很大，死死盯著趙指揮使。

“報仇。”

“一定要報仇。”

趙夫人到死都睜著眼。

她心里清楚得很，自己這輩子，已經好不了了。

活著，和沒死，是兩回事。

倒不如去陪陪她的孩子們，去和那些早走一步的姐妹們，在下面團聚作伴。

而且，她太了解自己的夫君了。

所以她必須死在他面前。

要他親眼看著，要這滾燙的血濺在他臉上，要他從此夜夜夢回都是這一幕，再不敢在復仇的路上有半分搖擺。

趙指揮使幾乎是本能地撲上去，想用手捂住夫人頸間那個汩汩冒血的窟窿。

可血還是從指縫里一股一股往外涌。

他這才想起，他的夫人是赤腳大夫的女兒，粗通醫理。

她知道扎哪里，定會血流不止，再無回天之力。

“夫人……”

“為什么……”

“我已經……答應你了啊……”

趙指揮使的眼淚終于奪眶而出。

她不信他。

所以才要用這般慘烈的方式，把“報仇”二字，血淋淋地刻進他骨頭里。

哭著哭著，趙指揮使竟低低笑了起來。

只是那笑聲嘶啞破碎，比哭更難聽。

半晌，趙指揮使將已經沒了氣息的夫人輕輕放在石階上，為她理了理散亂的鬢發。

然后轉身，面朝皇陵的方向，緩緩跪下。

“謝殿下……教誨。”

要會說沒骨頭的話。

要會彎腰。

要會下跪。

要會逆來順受。

這樣……才像一條被徹底打斷脊梁、碾碎爪牙的喪家之犬。

才像一灘再也不敢生出二心、只配搖尾乞憐的爛泥。

他得先……

先把還活著的人，保下來。

若是他那些枉死的妻妾兒女，在天有靈，看見他接下來的模樣，怕是會失望透頂吧。

喉嚨里那股腥甜又涌上來，趙指揮使硬生生咽了下去。

去見秦王。

去確認母親和知哥兒眼下是否安好。

然后，去做一條狗。

“狗……該怎么叫……”趙指揮使喃喃重復著這句話。

下一瞬，他抬手拍了拍自己僵硬的臉頰，深深吸了一口氣，咧開嘴角，露出了那個似是在心底練習過無數遍的、諂媚而卑微的笑容。

“汪。”

對。

狗，是這樣叫的。

秦王！

秦王！

趙指揮使從沒有一刻像現在這樣恨過一個人！

報官有用嗎？

沒有。

京兆府和大理寺只會將這樁注定破不了的案子，定性為“仇殺”，成為又一卷擱在架子上落灰的懸案。

沒有人會相信是秦王，會如此殘暴狹隘。

敲登聞鼓有用嗎？

沒有。

他沒有證據。

興許查來查去，他反倒會因為“攀咬天潢貴胄”下了大獄。

到那時。

趙家的仇，才真的再也報不了了。

做狗好，做狗簡單，他擅長。

這些年他咬著牙往上爬，腰不知彎下過多少回，膝蓋更不知跪下過多少次。

他原以為，自己終于算是站起來了。_l