不消多時，永寧侯府門外停下幾輛馬車。

幾位老臣先后下了車，正了正衣冠，臉上浮起端方又客套的笑意，示意隨行的小廝上前叩門。

“勞煩通稟一聲，我家大人與幾位同僚特來拜訪，想同駙馬爺……敘敘舊誼。”

門房應聲探身而出，目光掠過幾位老臣，而后穩穩落在他們身后的馬車上。

在京城官宦勛貴之家做門房，可以記不清每一張臉，卻必須在瞥眼之間掂量出來者的身份與分量。

與其看人，倒不如看車上的徽印。

“煩請諸位大人在此稍候片刻，”門房收回目光，身子略躬了躬，“容小人即刻入內通稟駙馬爺。”

酌寒院內，裴駙馬斜倚在窗邊的湘妃榻上，意興闌珊地翻看著戲班班主新呈上來的戲本。

他有一搭沒一搭地指點著，不時在某處勾畫兩筆，又或添上幾句批注，神情間透著幾分自得的興致，仿佛那些改動是何等精妙的高見。

班主躬身立在一旁，面上陪著笑，頻頻點頭稱是，眼底卻悄然掠過一絲幾不可察的無奈。

這戲本子經駙馬爺這么一改，原本的驚心動魄、跌宕起伏便淡了，反倒添了些男女間黏黏糊糊的繾綣味兒，怕是沒原先那么叫座。

可誰讓他這戲班子是駙馬爺包下的呢。

駙馬爺就是他的衣食父母。

既是衣食父母開了口，那就不再是尋常建議，而是實實在在的吩咐。

吩咐，便得不折不扣地照辦。

裴駙馬聽著暗衛稟報，眉頭一蹙，手中的戲本子“啪”一聲合上。

“那幾個老東西，這時候來找我做什么？”

說話間，他站起身來，將戲本往班主懷里一塞，語氣里帶了幾分狐疑：“黃鼠狼給雞拜年，怕不是揣著什么壞心眼。”

話雖如此，裴駙馬倒也不見得多慌張，還有閑心轉頭吩咐班主：“你先下去，這出戲再細細琢磨。眼下皇后新喪，各府都該停了絲竹宴樂，你正好得空，慢慢改。”

待班主應聲退下，他才重新看向暗衛，眼底浮起一絲不解：“桑枝都進宮議事了，他們怎會有空過來？難不成這幾位在朝中，竟已混得連小朝會的門檻都邁不進去了？”

“那還混什么，索性辭官歸隱吧。”

暗衛略一沉吟，低聲推測道：“許是小朝會已散了，皇后娘娘的身后事也已議定。陛下獨獨留下五姑娘，想必是另有要事相商。”

“駙馬爺，這是好事。陛下如此倚重五姑娘，可見圣眷正濃。往后……五姑娘的前程，定然是不可限量了。”

裴駙馬眉頭微微一擰：“照你這般說，那些老東西是明知桑枝一時半會兒出不了宮，才特特挑了這個時候上門？”

“倒是會挑時辰。”

真真是瞧不起他！

暗衛垂首請示：“那屬下去吩咐門房，只說您今日有要事在身，不便見客……”

話未說完，裴駙馬卻抬了抬手，將他后半句攔了下來。

“見！”

“怎么不見！”

“若閉門謝客，反倒顯得本駙馬心虛，或是怕了他們。”

“正好，這些日子從桑枝那兒新學了些應對的門道，今日……便拿這幾位‘貴客’，練練手吧。”

“況且，本駙馬也好奇得很，這些個平日里眼高于頂的老東西，忽然這么齊整地登我永寧侯府的門，究竟是想敘哪門子的‘舊’？”

“說不定……還能替桑枝，探出些意想不到的消息來呢。”

“請他們到花廳吧。”

暗衛見裴駙馬心意已決，便不再多，只垂首應道：“是。”

駙馬爺吩咐過他們聽五姑娘的安排。

可五姑娘也早撂下過話，凡事盡可依著駙馬爺的性子來，不必束手束腳。縱是惹出什么風波來，也有她兜著。

五姑娘說得更直白些。

只要駙馬爺盡興，便當是給她個機會盡孝了。

永寧侯府門前。

門房側身讓開，躬身道：“駙馬爺已在花廳相候，各位大人請隨小的來。”

花廳內。

裴駙馬半倚在雕花木椅中，手中折扇不緊不慢地搖著，端的是當年京城里人人皆知的紈绔做派。

見眾人進來，他笑道：“喲，今兒是什么好日子，竟把幾位老大人一齊吹到我這寒舍來了？快請坐，快請坐。”

桑枝說過，該笑時還得笑。

只是對著那些明擺著別有用心的人，笑便要像初冬湖面結起的第一層薄冰，瞧著是透亮的，底下卻摸不清深淺，最好讓對方瞧著這笑，心里也跟著七上八下。