“真的是夫人！”

婢女欣喜若狂的呼喊，穿透喧囂的鑼鼓聲，清晰地撞入宴嫣耳中。

宴嫣的嘴角擠出一抹笑意，還未來得及展開，眼前一黑，就徹底暈了過去。

母親來了……

還是敲鑼打鼓來的。

這說明，母親應允了她在信中所請。

她……

是她對不住母親，利用了母親對她的慈愛。

宴夫人疾步上前，將女兒緊緊攬入懷中，指尖輕柔地觸過她的額間與鼻息，方才暗暗松了口氣。

她隨即向身后示意，待女醫接過宴嫣，便從容整袖，起身拾級而上，對守門仆役淡聲道：“有勞通傳。”

聽梧院。

裴桑枝撫平最后一個窗花的邊角，又仔細擦凈指尖沾染的緋色，這才側首問素華：“外頭是宴夫人親自到了？”

素華微微頷首：“確是宴夫人親自前來。”

“隨行儀仗極盡隆重，鑼鼓開道，仆從們抬著的朱紅箱籠皆系著喜慶紅綢，沉甸甸的，盡是重新給宴姑娘備下的嫁妝。”

裴桑枝眼底泛起漣漪，語氣里是毫不掩飾的羨慕：“宴嫣有個極疼她的母親。”

“而且……”

裴桑枝說到此頓了頓，由衷贊嘆，“宴夫人更是位有常人所不能及的魄力、有手腕的女子。”

說到底，心存死志、遍體鱗傷的宴嫣能撐到今日，全靠宴夫人。

是宴夫人在力所能及處為宴嫣爭得喘息之機，更是宴夫人那顆不含權衡、不求回報的純粹慈母之心，成了宴嫣最后的生念。

說不羨慕是假的……

這種毫無條件的父母之愛，于她是全然陌生的滋味，是她心知肚明、連癡心妄想都覺奢侈的鏡花水月。

“走。”

裴桑枝將擦拭手指的帕子放在一旁，繼續說道，“永寧侯與莊氏不在府中，宴夫人既來，必然是要去見駙馬爺，商議宴嫣入府之事。”

素華眸光一閃，似有所悟，脫口而出：“姑娘是說，宴夫人這般大張旗鼓，原是征得了宴大統領的首肯？”

裴桑枝搖頭，冷靜剖析，語氣篤定道：“非是征得，實為威逼所致。”

那宴大統領是什么人？

他寧肯當場將宴嫣打死在府門外，也絕不會應允她嫁給一個死人。

這傳出去，到底不好聽。

裴桑枝和宴夫人幾乎是不分先后到達裴駙馬小憩的院落的。

裴桑枝適當上前一步，姿態端端正正，溫聲道：“晚輩裴氏桑枝，見過宴夫人。”

宴夫人是個明眼人，清楚地知道這府中如今是何人做主，自然也不會擺長輩的譜，更不會替即將入府的宴嫣爭一口看不見摸不著的氣。

“有些時日不見，五姑娘真是越發標致了，這通身的氣度也愈發沉穩了，瞧著便讓人歡喜。”宴夫人眉眼舒展，含笑道。

“聽聞如今侯府由五姑娘打理，”

“今日一見，府中井井有條，仆從不驕不躁，氣度沉靜，足見姑娘持家之才。”

裴桑枝頷首謙道：“宴夫人謬贊了。晚輩是蒙祖父信重，才暫理家中瑣事，唯恐行差踏錯，日日不敢懈怠。今日得夫人一，心下歡喜，卻也更覺惶恐。”

簡單寒暄過后，裴桑枝神色一正，溫聲問道：“宴夫人此來是為見祖父吧？”

不待宴夫人回答，便體貼地提議：“祖父下山后，有聽著戲小憩的習慣。許是下人見他睡了，不敢輕易驚擾。不如由晚輩再去通傳一聲？”

“不瞞夫人，晚輩隨侍祖父這些時日，常聽他憶往昔，說起宴老太爺時，總贊他是位難得的明白人，性情豁達開朗、通透坦然，令人欽佩。”